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火盆里的炭还在烧着,散发着微弱的光。
桌上一只粗瓷碗翻倒了,碗里的水沿着桌面淌下来,在桌角处滴答滴答地落在地上。
她扫了一眼屋里陈设,桌子、椅子、几口木箱、墙角的杂物堆,看起来和寻常值守屋舍没什么两样。
但她总觉得,按照那头目之前的贪婪,这儿不可能这么穷。
她慢慢在屋子里转着,盯着屋里的每一处地方。
走到屋子最里侧的墙根下时,蹲下去,用手指敲了敲地面。
青砖铺的地面,敲起来声音厚实,但最角落里有一块砖的声音比其他地方稍空一些。
她伸手摸索了一下砖缝,果然有一块砖的边缘比别的松。
她用小刀插进砖缝撬了一下,那块青砖被撬了起来,露出的不是泥土,而是一块已经发黑的木板。
木板被她掀开后,下方露出一个不大的暗格。
暗格里放着一只铁皮箱子,锁头有些锈了,但还能用。
陆青青随手开了锁,掀开箱盖,发现里面整整齐齐码着十几封信和一本薄薄的账册。
她先抽出最上面的一封,展开来凑到火把旁看。
信上的墨迹已经有些发旧,但字迹仍能辨认出来、
抬头写着"刘兄台启",落款是一个"孟"字,盖着一方私章。
她快速浏览了一遍,信里说的是某批粮食通过关卡时的"分成"事宜。
头目拿三成,孟家拿七成。
末尾还叮嘱了一句,"若是遇到从东边过来的运粮车队,尤其是往北去的,务必拦下细查,上头有话"。
她又拆了第二封、第三封。
内容大同小异,都是关于粮食过卡、分成比例、以及对"哪些车队严查扣押"的指令。
时间跨度从一两年前,一直延续到最近一个月。
陆青青把信折好放进怀里,又拿起那本账册翻了翻。
账册上记录的,是近两个月来通过此关卡的车队,里头有详细的日期、车辆数、粮食物资量、去向。
其中好几条记录后面都标注着"中转站"三个字,字迹潦草,像是随手写的备注。
她合上账册,站起身来。
恰在此时,秦朗忙活完,走了进来。
陆青青随手把信件递给他。
"这官卡果然跟孟家有关。
那个关卡头目实际上就是孟家的人,这里边是他们来往的信件和账目分成。"
秦朗接过她递来的信件看了看,眉头微微蹙起。
"那这些信和账册......"
"先留着吧,等咱们走之前,把东西托付给刘老大他们,带回府城给周掌柜。
说不定,这些东西也能起到作用呢。
走,去外头看看他们搜到了什么。"
青砖房外头的空地上,老贺带人搜得正起劲。
几个溃兵把一间杂物间的角落翻了个底朝天,竟然从最里头的角落里拖出一个半人高的瓦缸来。
掀开盖一看,里头装着大半缸粮食。
不是新粮,成色一般,但在这种时节已经算是好东西了。
"这儿也有!"
另一个护卫从耳房的一口旧柜子里翻出一只布袋,沉甸甸的。
解开扎口一看,里面是白花花的碎银子,大约有几十两。
还有个护卫从屋顶上探出头来,朝下头喊了一声。
"房梁上挂着一排腌肉,至少十几条!"
护卫们你来我往地报着数,火光映在一张张脸上,上头闪烁着兴奋的光。
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