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曹七的右肩已经拆去吊布,但仍不能持重。他被郑森暂命为港镇陆营管带,负责火铳队训练丶城门轮值和骑探接替,不得参与登船和远程追击。
赵海仍留在官邸核图。他把南路三十人拆成三段,每段十人,真正乘马的仍只有九名。阿顺完成首段二十里侦察后已经返回,第二队继续向淡水河方向推进,沿途只设隐蔽烟哨,不与陌生武装接触。
「外海快船来过两次。」阿顺把画下的帆形放到桌上,「都没进湾,一艘在北礁外停了半个时辰,另一艘沿岸向南。看样子是在数炮位。」
郑森问:「岸上有人接应吗?」
「没发现火号,也没有脚印靠近哨点。」阿顺回答,「可南边第三处高坡后有旧营火,最多熄了两日。第二队已经绕开,没有追。」
「继续绕。」赵海用炭笔在图上标记,「他们若故意留痕,就是等咱们追进沼地。」
施琅每五日从前埠送来一次守备册,自己只在月末到港镇停留半日。前埠粮仓丶伤棚和水井并未因港镇扩建而抽空,浅湾修船所需木料也必须凭何文盛签押领取。
「破浪」号仍停在原锚位。老鲁换掉两副裂损炮轮,加固了右舷补口,却始终没有同意它出外礁。
「平水时每刻钟抽泵四次,起浪时要七次。」他把修船册摊给施琅,「船底外板没有上岸检查,谁也不知道补口后面烂了多少。它能守湾,不能远航。」
新俘的「圣地亚哥」号在涨潮时被拖回北侧浅泊地,卸下六门重炮后,船身吃水减轻。工匠检查出龙骨未断,但舵舱和艉部至少需要两个月修复。另一艘受降战船破口更重,只能拆炮和帆具,船体是否保留尚未决定。
港内因此多了炮,却没有凭空多出一支舰队。
一个月里,能够真正投入海防的仍是两岸炮台丶「破浪」号上两门核验合格的侧舷炮,以及数条负责巡湾的小艇。
军报则终于找到可靠的回航船。
一艘从北方据点返航的明军补给船在战后第二十三日抵达鹿角湾。船长验过港内水道,又用五日补帆丶换索和补充淡水。何文盛将三份军报丶战果清册丶南方海图副本和胡安亲笔舰队调令封入铁皮木匣,由郑森丶施琅丶何文盛三人共同用印。
出航前夜,郑森登船检查封匣。
船长问道:「是否把两箱缴获银币一并带回,给朝廷作凭证?」
「带二百枚验明银币和三块编号粗银样。」郑森说道,「其余留在这里买粮修城。朝廷要看的是帐,不是把能救命的银子搬回去压舱。」
「胡安呢?」
「暂不送。他活着留在港镇,比在海上染病死掉有用。」
船长将封匣锁进船长舱下方的暗柜,又把钥匙分成两把,一把自持,一把交给随船文书。
次日天亮,回航船借涨潮驶出鹿角湾。两岸炮台没有鸣炮送行,只有前埠和港镇先后升起确认旗号。
郑森站在北门新修的胸墙上,直到船帆越过外礁,才转身看向等候军令的众人。
「军报走了,朝廷最快也要数月后才知道这里发生了什么。」他将南方地图压在桌上,「在援军来以前,港镇丶前埠和白石坡都得靠现有粮药守住。今日起,每十日重新核一次粮期,每五日验一次炮位。」
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