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暮春的风过垂花门，不带暖意，只卷着细碎白瓣，簌簌如雪。
应府后园“栖梧小筑”檐角悬着十二盏素纱灯笼，灯影微晃，映得青砖地上浮起一层薄霜似的光。
今日是老丞相七十大寿，却未宴请外客——只设内宴三席，坐的全是应家旧人：厨娘、针线嬷嬷、扫院老仆、守库管事……连当年抱过幼年竹君的乳娘，也由人搀着坐在末位，枯手紧攥一方褪色蓝布帕。
他们不是宾客。
他们是证人。
也是刀锋所向的祭品。
应竹君端坐主位，一身月白襕衫，广袖垂落，腕骨上霜纹与墨鳞环交缠蜿蜒，似活物般随呼吸明灭。
左眼琥珀符文幽光流转，右耳垂新生皮肤泛着青金冷光，像一尊被时光淬炼过的玉雕神祇——病骨未愈，却已无半分孱弱之态；温润未减，却再不见半点可欺之柔。
她面前案上，一只青釉莲纹酒樽静置，酒液澄澈如泪，浮着几片新落的槐花。
陈阿柳捧着托盘上前，布裙窸窣，腰背微弓，皱纹深得能夹住寒霜。
她低头，将酒樽稳稳置于竹君手边，动作熟稔得如同三十年前那个暴雨夜，她亲手把一碗安胎药递进沈璃夫人帐中。
“小姐……不，应公子。”她嗓音沙哑，像砂纸磨过朽木，“槐花正盛，奴婢采了头茬，浸了三日清露，兑入‘宁心珏’余烬焙成的酒引——最养心神。”
竹君未答。
只抬眸，目光轻掠过她袖口一道未掩尽的暗红药渍，掠过她指甲缝里那点灰白粉末——不是槐花灰，是“忘忧散”焚尽后的残骸，混着朱砂与断肠草灰，专破心防，乱神智。
小福子跟在她身后，手抖得几乎端不住汤碗。
他不敢抬头，后颈衣领微松，露出一个焦黑刺目的“桓”字烙印——那是十年前，应家收留流民孤儿时，陈阿柳亲手烫上的“桓氏遗孤”印记。
如今，桓氏早已被新帝以“私通北狄”罪抄没，尸骨无存。
而陈阿柳，是当年奉旨监刑的内廷女官。
竹君指尖微抬，拂过酒面。
一缕极淡的檀香自她袖中逸出——不是熏香，是【药王殿】新炼的“醒神引”，融了三百年血参髓与玲珑心窍本源真息。
此香不破毒，只护心神清明如镜，照见万念来处。
她仰首，饮尽。
酒入喉，甘冽清苦，随即灼烧如熔铁灌顶。
五脏六腑似被无形之手攥紧，眼前槐花骤然染血，庭院幻作冷宫残垣，铁链声、鞭响、沈璃夫人临终攥她手腕的冰凉……全在刹那翻涌。
可她眼底琥珀符文倏然炽亮——
【心狱·启】
无声无咒，无光无阵。
只有一道涟漪，自她心口荡开，无声漫过整座栖梧小筑。
风停了。
槐花悬于半空，如凝滞的雪。
烛火凝成琥珀色的泪滴，垂而不坠。
所有人动作俱僵——唯心未僵。
陈阿柳瞳孔骤缩。
她看见自己跪在坤宁宫阶下，双手捧着那碗药，皇后含笑接过，指尖划过她手背：“阿柳忠心，本宫记着。”
可下一瞬，画面碎裂：她转身奔向沈璃寝阁，撞开门扉——夫人腹痛如绞，血浸透褥子，而她手中药碗空空如也。
原来那碗药，早被调换。
而调换之人，正站在她身后，披着应家管家的靛青褙子，袖口绣着半枚模糊的“桓”字。
小福子喉咙咯咯作响，双膝一软跪倒。
他看见十岁的自己蜷在柴房，陈阿柳蹲下来，用烙铁烫他后颈，一边烫一边笑：“记住，你是桓家的种，不是应家的狗——你该恨他们，不是谢他们。”
可记忆深处，还有另一幕：暴雨夜，应竹君冒雨寻来，把滚烫的姜汤塞进他冻紫的手心，说：“小福子，你姓福，不姓桓。”
苏娘子忽然捂住嘴，老泪纵横。
她掌心结茧的手剧烈颤抖——三十年前，她正是奉陈阿柳之命，将那包“安胎稳心”的假药送进沈璃房中。
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