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VIP第26章:暗算早备,账册藏秘(第1/2页)
天刚亮,栖云阁外的风还没停,檐角铜铃被吹得一阵乱响。裴玉鸾坐在案前,手里捏着那封从陈福尸身上取来的信,纸已经皱了,边角还沾着井水的泥痕。她没再看第二遍,只把信摊在桌上,用茶盏压着一角。
秦嬷嬷端了碗热粥进来,见她不动,便轻声问:“小姐,这信……真只有这一句?”
“就一句。”裴玉鸾抬眼,“可这一句,够砍三个人的脑袋。”
秦嬷嬷不敢接话,只把粥搁在桌角。粥面上浮着几粒米,热气往上蹿,熏得那张纸边缘微微卷起。
“陈嬷嬷昨儿夜里来过?”裴玉鸾忽然问。
“来了。”秦嬷嬷点头,“说您让她今早带账册过来,她天不亮就去了库房,翻了一通,说是找到了些‘不对劲的东西’。”
裴玉鸾冷笑:“她倒是勤快。上回烧经书的时候,怎么不见她这么上心?”
“人嘛,”秦嬷嬷低声道,“谁不想活命?她知道您查到了太庙的事,怕被牵连,自然要表忠心。”
“表忠心?”裴玉鸾挑眉,“她要是真有忠心,当年就不会把我娘熬药的方子改成催命汤。”
她说完,站起身,披上外裳。月白襦裙配朱红披帛,发间簪着那支刻“鸾”字的玉燕钗。她对着铜镜理了理鬓发,动作慢,像是在等什么人。
门外传来脚步声,这次是稳的、熟的,一步一停,像是背着东西。
门推开,陈嬷嬷佝偻着身子进来,怀里抱着个旧木匣,边角磨得发白,锁扣锈了大半。
“贵人。”她低头,“您要的账册,我找出来了。”
裴玉鸾没说话,只指了指桌。
陈嬷嬷把匣子放下,打开,从里头抽出一叠泛黄的纸页。纸很薄,边角脆得像能一碰就碎,墨迹也淡了,但还能看清字——是御药房的进出记录,年份标着“景和七年”。
“这是……”裴玉鸾伸手接过,指尖轻轻抚过纸面。
“是先帝在世时的旧档。”陈嬷嬷声音压低,“原本该烧的,可那年管事贪杯,忘了时辰,后来新帝登基,乱七八糟的也没人管,我就偷偷留了下来。”
裴玉鸾翻了一页,眉头微动。账上写着:“三月初五,御印柜开,取印一枚,用途:批阅军报。经手人:吴内侍。”
她继续往下翻,又见一条:“三月初七,御印柜开,取印一枚,用途:批阅奏折。经手人:吴内侍。”
她手指一顿。
“这两条,时间对得上?”她问。
“对得上。”陈嬷嬷点头,“景和七年三月,先帝病重,整月没下过床。那会儿宫里都说,陛下昏迷不醒,连话都说不了,更别说批阅奏折了。”
裴玉鸾冷笑:“可印却用了两次。”
“不止。”陈嬷嬷从匣底又抽出一张纸,“您看这个。”
纸上是一张手绘的御书房布局图,画得粗糙,但关键位置都标了记号——御印柜在东墙,钥匙由吴内侍掌管;皇帝寝殿在西厢,每日由两名太医轮班探脉。
最底下一行小字写着:“三更未到,印已出柜。非帝所为,必有内鬼。”
裴玉鸾盯着那行字,良久没动。
屋里静得能听见铜铃晃动的声音。
“这图是谁画的?”她终于开口。
“不知道。”陈嬷嬷摇头,“我在库房角落发现的,夹在一堆废纸里。笔迹不像宫人写的,倒像是……读书人的手。”
裴玉鸾眯起眼。
读书人?宫里哪个读书人敢查御印的事?
除非——他早就盯上了那一天。
她忽然想起萧景珩昨夜带来的消息:调令签发于“三更二刻”,可三更鼓未响,印已出柜。
如今这张旧图上,竟也写着同样的结论。
时间相隔十年,线索却像一根线,穿过了生死,穿过了权力,直直钉在同一个窟窿上。
她把图翻过来,背面还有一行极小的字,几乎看不清:
“若后人见此,切记:印可仿,人难替。吴某不死,局不成。”
裴玉鸾呼吸一滞。
吴某?
吴内侍?
她猛地抬头:“这图,你什么时候找到的?”
“昨儿夜里。”陈嬷嬷低声,“我本想天亮就送来,可路上遇见沈香商的人,说他有急事要见您,让我等等。”
“沈香商?”裴玉鸾皱眉,“他不是在城南开香行?来这儿做什么?”
“不知道。”陈嬷嬷摇头,“但他带了东西,说是您托他查的,必须亲手交您。”
话音未落,院门又响了。
这次是冬梅进来通报:“小姐,沈香商在外头候着,说有要紧事。”
裴玉鸾看了眼陈嬷嬷,又看了眼桌上的旧账和图纸,缓缓点头:“让他进来。”
沈香商是个四十出头的汉子,穿件灰布短衫,袖口沾着香粉,脸上有道疤,从左耳根划到下巴,据说是早年制香时被火燎的。他一进门就跪下,双手捧着个青布包袱。
“贵人。”他声音沙哑,“您让查的东西,我查到了。”
裴玉鸾没让他起来,只淡淡道:“说。”
“您让我查济仁堂私售的违禁药材,我顺藤摸瓜,查到了背后供药的人——是御药房的陈福。”
屋内三人同时一震。
“陈福?”裴玉鸾眼神一冷,“他一个御药房当差的,哪来的药源?”
“他有个舅舅,在北镇抚司当牢头。”沈香商低头,“那舅舅专管死囚,常从尸身上取药材——断肠草、朱砂、蛇胆,都是从死人肚子里挖出来的。陈福拿这些药换银子,再通过济仁堂往外卖。”
裴玉鸾冷笑:“难怪他死得那么快。有人灭口。”
“还不止。”沈香商从包袱里取出一本小册子,“这是我从他住处偷出来的账本,记的是每一笔交易的时间、数量、买家。其中有三笔,买的是‘太庙香灰’。”
“香灰?”裴玉鸾接过册子,翻开。
只见上面写着:“景和七年三月初五,收香灰十斤,价银五十两,买家:姜府二管家。”
“三月初五?”她眼神一凝,“不就是先帝病重那天?”
陈嬷嬷脸色变了:“贵人,那天老夫人也去了太庙,烧了一整夜的经书……”
裴玉鸾没说话,只继续往下翻。
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又见一条:“景和七年三月初七,收香灰十五斤,价银八十两,买家:蒙府门客。”
“蒙府?”她猛地抬头,“蒙古使臣?”
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