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“我还有事要处理。”叶凌望向北方，那里是京城的方向，也是皇宫的方向，“三日后，我会以国师的身份回京。在这之前，你要自己小心。”
关心虞点了点头。
她没有问叶凌要去做什么，就像叶凌从不过问她为何能预知天象。十五年的师徒，他们之间有一种默契——该说的会说，不该问的绝不问。
简单收拾了行囊，其实也没什么可带的。几件换洗衣物，一些碎银，一把防身的匕首，还有叶凌给的那枚玉佩。关心虞换上了一身粗布衣裙，用头巾包住头发，脸上抹了些灰土，看起来就像个普通的农家女。
临行前，她站在竹屋前，最后看了一眼这个生活了十五年的地方。
晨曦透过竹叶洒下斑驳的光影，溪水潺潺，鸟鸣声声。这里很安静，安静得仿佛与世隔绝。可她知道，山外的世界已经天翻地覆，她的家族正在血与火中挣扎。
“等我回来。”她轻声说，不知是对这间竹屋说，还是对那个站在竹林深处的身影说。
然后转身，头也不回地走下山路。
从山中到京城，步行需要两天。关心虞没有走官道，而是选了偏僻的小路。她记得叶凌教过的野外生存之术，记得如何辨别方向，如何寻找水源，如何避开野兽。
一路上，她听见路人议论纷纷。
“听说了吗？忠勇侯府通敌叛国，满门抄斩！”
“怎么可能？忠勇侯镇守边关二十年，击退北狄十八次，怎么会叛国？”
“谁知道呢？朝中那些大人物的事，咱们小老百姓哪说得清。不过听说侯府那位‘灾星’小姐十五年前就被国师带走了，说不定就是她克的……”
“嘘！小声点！这种事可不能乱说！”
关心虞低着头，从议论的人群边走过，手指在袖中攥紧，指甲深深陷进掌心。
第三天黄昏，她终于看见了京城的城墙。
夕阳西下，将巍峨的城墙染成血色。城楼上旌旗招展，守城士兵的身影在暮色中如同剪影。城门处排着长长的队伍，都是等待入城的百姓和商旅。
关心虞混在人群中，低着头，用头巾遮住大半张脸。
她观察着四周。
西城门果然如她所预知的那样，有贵人车驾正在出城。那是一队极其华丽的马车，前后有数十名护卫，旗帜上绣着金色的蟒纹——是亲王府的仪仗。
队伍缓缓通过城门，守城士兵纷纷行礼，检查也变得松懈起来。
就是现在。
关心虞深吸一口气，跟着几个挑着担子的农妇向前走去。她的心跳得很快，但脚步很稳。一步，两步，三步……她离城门越来越近，已经能看见城门洞里昏暗的光线，能听见守城士兵粗声粗气的吆喝。
“下一个！路引拿出来！”
前面那个农妇颤巍巍地递上路引，士兵扫了一眼，挥挥手放行。
轮到关心虞了。
她低着头，将早就准备好的假路引递过去。那是叶凌提前为她准备的，身份是一个从南边来投亲的孤女。
士兵接过路引，眯着眼睛看了看，又抬头打量她。
时间仿佛凝固了。
关心虞能感觉到士兵的目光在她脸上停留，能听见自己心脏狂跳的声音。她袖中的手已经握住了匕首，如果被发现，如果……
“过去吧。”士兵将路引扔还给她，不耐烦地挥挥手。
关心虞接过路引，低头道了声谢，然后迈步——
就在她的右脚刚刚踏进城门洞的瞬间，异变陡生。
“轰隆——！！！”
一声惊天动地的雷鸣炸响在头顶，震得整个城墙都在颤抖。紧接着，一道刺目的闪电撕裂暮色，直直劈在西城门外的古槐树上！
“咔嚓！”
百年古槐被拦腰劈断，燃烧着倒下来，砸在城门前，激起漫天烟尘。
人群瞬间炸开了锅。
“雷！是雷！”
“大晴天的怎么会有雷？！”
“那棵树……那棵树被劈了！”
混乱中，不知是谁先喊了一句：“灾星！一定是灾星进城了！十五年前就是这样！忠勇侯府的灾星一进门，天降惊雷！”
这句话像火星掉进了油锅。
所有人的目光都投向刚刚进城的关心虞。
烟尘渐渐散去，暮色中，她站在城门洞的阴影里，头巾在刚才的混乱中滑落，墨色的长发披散下来。虽然脸上还有灰土，虽然穿着粗布衣裙，但那双眼睛——那双在昏暗光线下隐约流转着暗金色纹路的眼睛，却清晰得让人心悸。
“是她！就是她！”
“忠勇侯府的那个灾星！”
“快抓住她！不能让她祸害京城！”
人群惊恐地向后退，守城士兵也反应过来，长矛齐刷刷地对准了她。
关心虞站在原地，没有动。
她抬起头，望向天空。暮色四合，乌云不知何时已经聚集，在京城上空翻滚涌动。雷声还在远处隆隆作响，仿佛千军万马奔腾而来。
然后，她缓缓转过头，看向城墙上的某个方向。
那里，一道身影隐在垛口后的阴影里，看不清面容，只有一双眼睛——冰冷，锐利，带着审视和算计，正冷冷地注视着她。
四目相对。
关心虞的瞳孔微微收缩。
她认得那种眼神。那不是普通守城士兵的眼神，也不是寻常百姓的眼神。那是……猎人的眼神。
而此刻，她成了猎物。
𝙱 Q Ge . ℂ ℂ