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“江南那边，张浚会配合。”赵旭点头，“但你这边要提前做好准备，粮道不能断。”
“是。”
赵旭又看向陈规：“第二，军械。太原军械坊现有的火炮、霹雳火、神臂弩，够装备多少人？”
陈规沉吟道：“火炮现有五十门，每门配弹五十发；霹雳火三千枚；神臂弩两千张。若按新军编制，这些军械能装备两万人。但若全面开战，消耗会很快。”
“那就让王二加紧生产。”赵旭道，“他双腿不便，但脑子好用。告诉他，三个月内，再增产三成。人手不够，就从各州府调工匠，待遇从优。”
“是。”
赵旭转向种浩和马扩：“第三，练兵。古北口和燕山府的守军，要继续加强训练。特别是新式火器的使用，要让每个士兵都熟练掌握。三个月后，我要看到一支能打硬仗的精锐。”
“末将领命！”两人齐声道。
最后，赵旭看向帝姬：“第四，也是最重要的——朝廷那边。”
帝姬会意：“你是说，要有人稳住朝堂？”
“对。”赵旭点头，“三个月内，朝中必有人借金使之事发难。太后那边，荣王那边，还有那些郑居中的余党，不会放过这个机会。殿下，您需要……”
“本宫知道。”帝姬打断他，“你安心做你的事，朝堂那边，本宫来应付。”
赵旭看着她，眼中有着歉意：“又要让你一个人扛了。”
帝姬微微一笑，那是只有在他面前才会露出的笑容：“习惯了。再说，三个月后，你就可以帮我一起扛了。”
众人面面相觑，不知两人在打什么哑谜。周忱却隐约猜到几分，心中暗叹。
这位枢密使，怕是要功成身退了。
五月十四，汴京，慈宁宫。
太后端坐在凤椅上，面前跪着几个大臣。为首的正是荣王——太后的亲弟弟，一个五十多岁、保养得宜的宗室贵胄。
“太后娘娘，”荣王声音悲愤，“那赵旭在太原城外，当着金国使臣的面，口出狂言，说什么‘我大宋不是三年前的大宋’、‘战场上见’！这分明是拥兵自重，挟边功以胁朝廷！”
旁边一个大臣附和道：“是啊太后，赵旭不过一介宗室远支，仗着些许功劳，就如此狂妄。长此以往，朝廷威严何在？皇权威严何在？”
太后听着，脸上看不出喜怒。她端起茶盏，轻轻抿了一口，才缓缓道：“你们说的这些，哀家都听说了。但哀家也听说，金人确实被他吓退了。”
荣王一噎，随即又道：“那只是巧合！金人退兵，是因为北疆集结了重兵，不是因为赵旭个人！太后娘娘，您想想，赵旭手握北疆八万大军，又与帝姬有婚约在身。一旦他们成婚，这大宋的半壁江山，岂不是握在他们手里？”
太后眼中闪过一丝异色，但很快恢复平静：“帝姬是哀家的女儿，她的婚事，哀家自然会操心。至于赵旭……他功劳再大，也是臣子。臣子，就要守臣子的本分。”
她放下茶盏，淡淡道：“你们先退下吧。容哀家想想。”
荣王等人对视一眼，只得告退。
殿内只剩下太后一人。她站起身，走到窗前，望着窗外的御花园。
福金……赵旭……
这两个名字在她心中盘旋。
她不是不知道赵旭的功劳，不是不知道他是真心为国。但他是臣子，是外人。福金是她的女儿，是帝姬，是大宋的脸面。
帝姬怎能嫁给一个臣子？
更何况，这个臣子还手握重兵，还深得民心，还……还在太原城外说出那样的话。
太后闭上眼睛，心中渐渐有了计较。
五月十五，太原。
赵旭正在书房里口述，李二狗执笔记录。这是《北疆新军操典》的最后一部分——火器营的编制与战术。
“……火器营每营设炮队两队，每队配火炮五门；掷弹队两队，每队配霹雳火手五十人；护卫队一队，配神臂弩手一百人。战时，火器营居前，炮火先发，压制敌阵；掷弹手随后，投掷霹雳火，制造混乱；护卫队殿后，以弩箭射杀溃敌……”
他顿了顿，让李二狗记下，又继续道：“各营之间，须保持旗鼓联络。火器营不得单独冒进，须与步军、骑兵协同作战……”
正说着，门外传来急促的脚步声。周忱推门而入，脸色凝重：“枢密使，汴京来人了。”
赵旭眉头一皱：“谁？”
“礼部侍郎王文卿。”周忱压低声音，“说是奉太后懿旨，来商议帝姬殿下的婚事。”
赵旭的手微微一紧。
该来的，终究还是来了。
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