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王大胆的话音刚落，远处便传来一声沉闷的号角。
紧接着是厚重的城门绞盘转动的嘎吱声。
顾青山面色不变，只是将怀里那本还带着体温的册子往深处塞了塞。
慢条斯理地整理着袖口。
「关了就关了，咱们吃皇粮的，哪怕外面饿殍遍地。「
」牢里的馊饭总少不了你一口。」
他瞥了一眼面色煞白的王大胆。
声音沙哑且平稳，带着一股子看透世事的漠然。
王大胆咽了口唾沫，似乎从这老迈的声音里找到了一丝主心骨。
他抹了一把额头上的虚汗，凑近了些说道。
「顾叔，您是不晓得，昨儿个夜里粮铺就没开张。「
」听说米价已经涨到了三两银子一斗，这哪里是卖米，分明是抢钱啊。」
顾青山没有接话，只是拍了拍他的肩膀，示意他去做事。
自己则提着那盏有些破旧的灯笼，转身向着典狱长的公房走去。
天塌下来有高个子顶着，而他现在还有一桩更要命的买卖得去结了。
那是锦衣卫百户给出的最后期限。
穿过阴暗潮湿的甬道，空气中弥漫着霉烂稻草和常年不散的血腥气。
顾青山走到那扇朱红大门前，还未敲门，里面便传出一声冷厉的呵斥。
「滚进来。」
顾青山推门而入，只见那名锦衣卫百户正坐在太师椅上。
手中把玩着一把精巧的匕首，刀刃在烛火下折射出森寒的光。
「时辰到了。」
百户头也没抬，指尖在刀锋上轻轻滑过。
「那千面郎君若是还没开口，你也就不必回去了。「
」这身皮肉看着虽老，剥下来倒也能做个灯笼。」
顾青山佝偻着身子，脸上堆起那副惯用的市侩笑容，上前两步，压低了声音。
「回大人的话，那厮是个硬骨头，不过老头子我用了点水磨工夫。「
」总算是让他吐了口。」
百户手中的动作一顿，猛地抬起头。
那双鹰隼般的眸子死死盯着顾青山，仿佛要看穿他脸上的每一丝褶皱。
「在哪？」
「城西乱葬岗，第三棵老槐树下，无碑孤坟，棺材夹层。」
顾青山一口气说完，连气都不带喘的。
百户眯起眼睛，审视了顾青山许久，似乎在判断这话里的真假。
片刻后，他豁然起身，将匕首归鞘，发出一声清脆的鸣响。
「量你也不敢欺瞒本官。」
百户大步向外走去，经过顾青山身边时，脚步微微一顿。
扔下一块碎银子，正好落在顾青山的脚边。
「赏你的，这几日天牢不太平，管好你的嘴。」
顾青山慌忙弯腰捡起银子，用袖口擦了擦，千恩万谢地送走了这位煞星。
待到那沉重的脚步声彻底消失，顾青山直起腰。
脸上的卑微瞬间消散。
他掂了掂手中的碎银，约莫二两重。
「买命钱，倒是给得大方。」
他随手将银子揣进怀里，转身回到了丙字狱。
接下来的几日，京城的局势正如王大胆所言，急转直下。
城外的流民并未散去，反而越聚越多，像是闻到了腐肉气味的秃鹫。
更糟糕的是，有消息称叛军的前锋部队已经到了五十里外。
那巨大的投石机甚至不需要攻城。
只需在远处抛射，就能让城内的百姓人心惶惶。
「轰——」
每日午时，城墙方向总会传来几声沉闷的巨响。
那是巨石砸在城墙上的声音，连带着天牢的地面都会跟着微微颤抖。
丙字狱内的气氛压抑。
原本一日两顿的牢饭，如今缩减成了一顿。
而且那粥里的米粒肉眼可见地少了下去。
其中掺和了大量的沙石和不知名的野菜根。
犯人们开始躁动，铁链撞击栅栏的声音此起彼伏。
咒骂声丶哀嚎声充斥着整个牢房。
「饿啊！给口吃的吧！」
「老子是朝廷命官！你们敢给老子吃这种猪食！」
顾青山因为完成了那边的任务提前被掉回来当自己的司狱。
他面前的小桌上，摆着一盘切得薄如蝉翼的腊肉。
旁边还有一壶温好的黄酒。
这是他早在一年前就开始囤积的物资。
他夹起一片腊肉，放进嘴里细细咀嚼。
肉香浓郁，带着一股子烟熏的火气，顺着喉咙滑下，化作精纯的热流散入四肢百骸。
Ⓑ𝙌𝙶e .𝒞𝒞