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一片占地极广的庄园出现在湖边。
这庄园确实大，青砖灰瓦，格局气派，可很多地方都破败了。
墙皮剥落，瓦片残缺，院子里杂草丛生，一看就是荒废了很久。
林三爷走到庄园大门前，伸手推开锈迹斑斑的铁门。
「吱呀——」
门轴发出刺耳声响。
「早年我在临江打拼时，机缘巧合买下了这块地。」
林三爷走进去，踩在青石板上，声音带着回忆：「当时想着，等老了，就来这儿养老，可后来事情越来越多，一直没顾上打理。」
他转身，看向叶耀诚：「但我每隔一段时间，都会派人来简单维护，所以你看，虽然荒费，但建筑主体没塌，草木虽茂，但没完全失控。」
叶耀诚点头。
确实，这地方荒是荒了点，但底子好。
位置绝佳，背山面湖，格局方正，稍微修整，就是一处顶级的私人庄园。
「小友。」林三爷忽然开口，语气认真：「这处湖心庄园，我赠予你，如何？」
叶耀诚一愣。
送我？
这麽大一块地，还是在广陵湖畔这种风景区里的私人区域，价值至少数亿！
「林三爷，这礼太重了。」叶耀诚摇头，「我不能收。」
「小友别急着拒绝。」
林三爷正色道：「上次拍卖会，你提供的筑基丹，让我的拍卖会名声大噪，不止是拍卖收入，更重要的是，那几枚丹药让我麾下多了两位筑基高手。」
他顿了顿，声音低沉有力：「这在临江，是无价之宝。」
「所以这庄园，你受得起。」
叶耀诚还是犹豫。
「哎呀弟弟！」
王诗语在旁边插话，假装吃醋：「你就收下吧，林叔对你可比对我好多了，我从省城跑来这麽久，他都没送过我这麽贵的礼物呢！」
林三爷哭笑不得：「你这丫头……」
他看向叶耀诚，语气诚恳：「小友，这庄园对我而言，现在只是闲置资产，但对你有用，我听说你最近在临江动作不少，有个自己的据点，办事也方便。」
「而且……」他笑了笑：「你收了这礼，我接下来求你办事，也好开口些。」
叶耀诚挑眉：「办事？」
「先收礼。」
林三爷坚持。
叶耀诚看着他，又看了看眼前这片荒废却潜力无穷的庄园。
几秒后，他点头，「那就多谢林三爷了。」
「哈哈！好！」
林三爷大笑，显然很高兴。
正事谈完，三人走到湖边一处石桌旁坐下。
林三爷脸上的笑容，渐渐收敛。
他沉默了几秒，才缓缓开口：「小友，其实今天找你，还有一事相求。」
「您说。」
「是关于清雪那丫头的。」
林清雪？
叶耀诚想起拍卖会上那个容易脸红的林家大小姐。
「清雪小姐，不是林家的掌上明珠吗？」他有些疑惑，「需要我照顾什麽？」
林三爷叹了口气。
那口气很长，很深，带着无奈和压抑。
「林家在临江称霸三百年，根深蒂固，但也积弊深重。」
他声音低沉：「家族里有些老顽固思想僵化，只认利益，不认亲情，老爷子，也就是清雪的爷爷，如今身体一日不如一日，一旦他老人家离世……」
林三爷握紧拳头，指节发白。
「清雪那丫头天赋一般，性子又软，没了老爷子庇护，她在家族里的日子不会好过。」
他看向叶耀诚，眼神复杂：
「那些老家伙，很可能为了家族利益，把她当作联姻工具，嫁去省城甚至更远的家族。」
叶耀诚皱眉：「您也是林家嫡系，不能护着她？」
「我？」
林三爷苦笑，笑容里带着自嘲和痛楚。
「我当年就是因为受不了那些老顽固的做派，一气之下脱离家族，独自来临江打拼，虽然现在有些根基，但在林家那些老家伙眼里，我依旧是个『叛出家门』的不肖子孙。」
他闭上眼，声音发涩：「他们不会听我的。」
「所以小友……」林三爷睁开眼，看向叶耀诚，眼神里带着恳求。
「如果将来，清雪那丫头真的遇到难处，还请你看在我的面子上，拉她一把。」
「至少，别让她沦为利益的牺牲品。」
湖风吹过，这个在临江叱咤风云大半辈子的男人，此刻眼神里，只有深深的无力。
和对一个晚辈，最沉重的托付。
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