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第88章北王至（求月票）
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咸丰二年八月廿七，天色刚蒙蒙亮。
林启站在长沙南门城楼上，晨风带着湘江的水汽扑在脸上，有些刺骨的凉。
他一身靛青指挥袍服外罩了件深色斗篷，红巾束发一丝不苟，但眼底有着淡淡的阴影这段时间事务太多，基本都只睡不到两个时辰。
「来了。」身旁的李世贤低声道。
远处官道上，烟尘扬起。
先是十余骑探马奔驰而来，杏黄旗在风中猎猎作响。
紧接着，黑压压的队伍出现在地平线上，旌旗如林，刀枪映着晨光。
北王韦昌辉的队伍，到了。
林启深吸一口气，转身走下城楼。
城门早已洞开，罗大牛率前师一千精锐在城外列队，盔明甲亮，鸦雀无声。
曾水源丶林凤祥丶李开芳等西殿将领站在另一侧，神色都有些复杂。
「下马——！」
随着一声拖长的高喝，队伍在百步外缓缓停住。
中军大旗下，一匹枣红马越众而出。
马上之人约三十五六岁年纪，面皮白净，眉眼细长，唇上留着短须，头戴金冠，身披绣龙黄袍，正是北王韦昌辉。
林启率众上前二十步，躬身行礼：「卑职殿左一检点林启，恭迎北王驾临长沙！」
身后众将齐声：「恭迎北王！」
韦昌辉没有立刻下马。
他的自光缓缓扫过跪地的众人，在林启身上停留了片刻，又看向后方肃立的靖湘军士卒，脸上带着一丝严肃。
足足过了三息，他才翻身下马，快步上前虚扶：「林检点请起！诸位兄弟请起！」
声音清亮，带着一种刻意拉近的热络。
林启起身，垂手肃立：「北王一路辛苦，西王伤体未愈，特命卑职等在此迎候。城中已备好行辕，粮草热水皆已齐备。」
「有劳林检点了。」韦昌辉笑着拍了拍林启的肩膀，力道不小，「早听闻林检点年轻有为，智取长沙，阵斩清妖大将，更是救了西王兄弟性命。今日一见，果然英雄出少年i
」
「北王过誉，皆是天父看顾，西王千岁指挥有方，将士用命。」林启回答得不卑不亢。
韦昌辉又转向曾水源等人，感慨道：「水源兄弟丶凤祥丶开芳，西王哥哥伤势如何了？本王在郴州听闻消息，心急如焚啊！」
曾水源忙道：「多谢北王挂怀。西王千岁已能下地行走，只是还需静养。」
「那就好，那就好。」韦昌辉连连点头，「走，先去看看西王哥哥！」
一行人上马入城。
韦昌辉所率三千北殿精锐并未全部进城，只有三百亲兵随行，余下人马在城南择地扎营——与靖湘军大营相隔不过三里。
西王行辕内，萧朝贵已经起身，披着外袍坐在榻上。
见韦昌辉进来，他挣扎要起，被韦昌辉快步上前按住。
「西王哥哥快别动！」韦昌辉坐在榻边，握住萧朝贵的手，眼圈竟有些发红，「小弟听闻哥哥重伤，恨不能插翅飞来！如今见哥哥气色好转，总算放心了！」
萧朝贵虚弱地笑了笑：「有劳昌辉兄弟挂念。此番若非林启兄弟妙手回春，我这条命早就交待了。」
韦昌辉转头看向站在一旁的林启，正色道：「林检点救主之功，天国上下铭记在心。
待天王丶东王驾到，定当重重褒奖！」
又寒暄片刻，韦昌辉话锋一转：「对了，西王哥哥，小弟此次奉天王与东王之命先行，一是探望哥哥，二是————协助整备长沙防务，筹备大军粮草。天王和东王御驾约莫五六日后便到，届时大军十余万齐聚，这长沙城的担子，可不轻啊。」
萧朝贵神色不变：「有昌辉兄弟坐镇，自是稳妥。林启兄弟对长沙情形熟悉，你可多与他商议。」
「那是自然。」韦昌辉笑着应下。
萧朝贵突然握住韦昌辉手腕：「昌辉兄弟能者多劳。长沙防务，林启兄弟与水源他们经营数月，颇为了解；粮草筹措，亦有章程。昌辉兄弟既奉谕令，可总揽稽核，具体事务嘛————还是让熟悉情况的旧人经办更为稳妥，以免大军将至之际，徒生紊乱。昌辉兄弟以为如何？」
萧朝贵这番话，既承认了韦昌辉协理的名分，又明确划出了界限，阻止其直接插手核心事务。
韦昌辉笑容微不可察地僵了一瞬，随即展颜：「哥哥思虑周全！如此甚好。那明日便请林检点将粮册丶库册送至我行辕，你我兄弟合力，必不误东王与天王大事。」
从行辕出来，韦昌辉脸色沉静，看不出喜怒，他提出巡视城防，林启陪同，一行人先登向南城墙。
站在南城墙上，韦昌辉甫一道：「林检点练兵有方，靖湘军号令严明，甲械精良，看来长沙府库，颇为殷实。」
林启心头一凛，恭敬道：「皆因西王千岁督率有方。府库之物，尽为天国圣库所有，卑职不过谨守看管。」
韦昌辉似笑非笑地看了他一眼，忽又压低声音，身体略倾：「林兄弟是聪明人————杨秀清忌你救活西王，更忌你握长沙粮械兵权。他遣我来，用意难测。你我俱是兄弟，何不携手？他日若有缓急，彼此也好有个照应。」
此言极为大胆，直呼东王名讳，且隐含挑拨与拉拢。
林启垂目，沉默片刻，方道：「北王厚爱，卑职感激。卑职唯知效忠天王，遵从将令，尽心办差。天国一体，兄弟同心，何分彼此？」
韦昌辉盯着他看了几秒，哈哈一笑，退回原位，声音恢复正常：「好！好一个天国一体，兄弟同心！林兄弟真是我天国栋梁之材。」
他转身走向曾被爆破的缺口处，韦昌辉仔细查看了修补痕迹，又望向城外湘江对岸的岳麓山那里隐约可见清军营垒的旗帜。
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