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第121章水陆锁钥
咸丰二年十一月初七的黎明，长江北岸还笼罩在一片粘稠的灰雾里。
这雾是从江面升起的，带着深秋的寒意和水腥气，贴着地面流动，将十里铺外的田野丶荒冢丶废弃的渔村都吞没在混沌中。
李世贤的三千亲兵师精锐，就潜伏在这片雾气里。
他们昨夜子时便乘改装火船夜渡，悄然渡江，在汉阳东南五里一处废弃的码头登陆。
没有火把，没有喧哗，只有船桨破水的轻响和甲胄摩擦的闷声。
登陆后立即按预定队形散开，前锋两个旅六百人呈扇形向前推进，占领了十里铺外围的几处高地和废屋。
主力则隐蔽在江堤后的柳林中，等待着天色再亮些，雾再散些。
李世贤半跪在一座土坟后，耳朵贴着冰冷的地面。
远处汉阳城的方向传来隐约的更梆声，三慢一快，已是四更天。
他抬起头，脸上涂了混合锅底灰和泥土的伪装，只露出一双亮得惊人的眼睛。
「周旅帅。」他低声唤道。
土营旅帅周铁柱从旁侧摸过来，这汉子比李世贤矮半头，但肩膀宽厚得像门板，手上
满是老茧和伤痕。
「李将军。」
「你确定汉阳城南那段老城墙，能挖得动？」
周铁柱咧咧嘴，露出一口被烟熏黄的牙：「将军放心，卑职干这行十几年了。城墙分三六九等，武昌丶江宁那种糯米灰浆砌的，硬得跟铁似的，没两个月挖不通。」
「但汉阳城不一样，嘉靖年间大水冲垮了南城墙，后来修补时用的是普通石灰浆，这些年风吹雨打，早就酥了。卑职前夜带人摸过去敲过，回声空，里头怕是都有裂缝了。」
「需要多久？」
「三条地道，齐头并进。每条深一丈五，宽三尺，高四尺，总长十五丈。」
周铁柱在心里盘算，「如果清妖没发现，日夜不停地挖，四天能挖到墙根。再有一天掏药室丶填火药。最快五天，最慢六天。」
李世贤点头。
这个速度比预想的快，但风险也大，地道挖掘最怕被守军发现，一旦对方从城内向下挖「反地道」，或者灌水丶熏烟，前功尽弃不说，地下的弟兄一个都活不了。
「我给你六天时间。」李世贤说，「但有一条：地道入口必须隐蔽。汉阳城南多民宅，你选三处不相邻的院子，从灶台下丶炕洞里开挖。挖掘的土不能堆在院子里，要用麻
袋装好，趁夜运到江边，沉入江里。」
「明白！」
这时，东边天际终于透出一丝蟹壳青。
江雾开始流动丶变薄，汉阳城的轮廓渐渐从混沌中浮现出来。
那是一座比岳州高大得多的城池，城墙在晨光中显出青黑的颜色，垛口像巨兽的牙齿。
城南的晴川阁高耸在江岸上，飞檐翘角，此刻却挂着清军的黄龙旗。
李世贤举起单筒望远镜，镜筒里的世界颠倒而清晰，他缓缓移动视线，从城墙到城楼，从垛口到马道。
汉阳城南门紧闭，门楼上有士兵走动。
城墙外五十步内，所有树木丶房屋都被清除了，形成一片开阔地。开阔地边缘挖了壕沟，沟底插着削尖的竹签。
壕沟后是鹿砦用粗木钉成的拒马，尖刺朝外。
再往后，隐约能看到简易的土垒和掩体，那是火铳手和弓箭手的阵地。
典型的守城布置，中规中矩，但很扎实。
「董振铎————」李世贤念着知府的名字。
阿火的情报说，此人是个硬骨头文官，并非怯战之辈。
他之前曾向武昌苦苦求援，但未得多少兵马，如今麾下除了几百绿营，多是临时徵募的乡勇。
辰时初刻，雾散了大半。
江面上传来号角声，悠长而苍凉，那是罗大纲水师发出的信号，总攻开始。
李世贤站起身，掸了掸甲胄上的露水。
「传令：第一旅，进攻十里铺！第二旅，左翼包抄，切断十里铺与汉阳城的联系！亲兵营随我居中策应！」
命令通过旗号和传令兵迅速传达。
片刻之后，十里铺方向响起了第一声火铳的轰鸣。
十里铺不是个铺子，而是一个有百十户人家的集镇，位于汉阳城东南三里。
镇上原本有条小街，几家客栈丶茶馆丶杂货铺，因靠近江边码头，往日还算热闹。
但自从太平军逼近的消息传来，百姓能逃的都逃了，剩下些老弱病残走不动的，清军
索性将这里变成了外围防线，沿街修筑了土垒丶堆了沙包，驻扎了两哨绿营兵，约三百人。
进攻十里铺的是亲兵师第一旅，旅帅姓陈，和李世贤同乡，都是广西桂平人，打仗以狠辣着称。
他没有让士兵排成密集队形冲锋，而是将全旅六百人分成三十个小队，每队二十人，呈散兵线向前推进。
这是林启在长沙整训时强调的战术：「遇敌坚固据点，勿用密集队形送死。应以小队分散接敌，交替掩护，火器与冷兵配合，一点一点啃。」
清军显然不适应这种打法。
他们习惯的是太平军以往那种潮水般的冲锋，旗帜招展，喊杀震天，然后排枪齐射，长矛如林。
可眼前这些太平军，三人一组，五人一夥，借土坎丶树桩丶残墙掩护，一点点往前蹭。
等进入百步距离，清军火铳手刚放完一轮，硝烟还没散，太平军的抬枪和弓箭就还击过来。
抬枪这玩意，太平军从广西一路缴获了不少。
它比鸟枪重，要两个人操作，一个扛着，一个点火，射程可达一百五十步，铅子有拇
指粗，打中人基本没救。
林启让匠作营改进了火药配方，又统一了铅子规格，虽然准头还是差，但齐射时威力可观。
此刻三十杆抬枪在八十步外同时开火，「轰轰轰」一片闷响。
十里铺街口的土垒被打得沙土飞溅，后面一个清军哨官刚露头指挥，就被铅子掀掉了半边脑袋，红的白的溅了一墙。
「妈呀————」一个新兵蛋子吓得腿软。
「慌什么！」把总抽了他一耳光，「长毛装药慢，冲上去！」
清军鼓起勇气，五十多人挺着长矛从土垒后冲出。
这是绿营的标准战术：火铳齐射后，步兵冲锋，打乱敌人阵型。
可他们刚冲出二十步，迎面又飞来一阵箭雨。
太平军的弓箭手藏在抬枪队后面，专射冲锋的敌人。
箭矢不如铅子致命，但更密集。冲在前面的清军瞬间倒下七八个，后面的脚步一滞。
就这一滞的工夫，太平军的小队已经逼到三十步内，刀牌手在前，长矛手在后，短兵相接。
白刃战在十里铺的街口展开。刀光丶血光丶嘶吼丶惨叫。
一个太平军刀牌手被长矛刺穿腹部，却死死抓住矛杆，旁边的兄弟趁机一刀砍翻清军o
另一个清军老兵连杀两人，却被侧翼飞来的镖枪钉在土墙上。
陈旅帅在后方看得清楚，清军抵抗顽强，但人数处于劣势，而且被分割包围了。
他下令预备队压上，同时派一队人从侧翼绕过去，放火烧镇子西头的草料场。
浓烟升起时，十里铺守军的士气崩了。
他们开始向汉阳城方向溃退，但第二旅早已包抄到位，截断了退路。半个时辰后，战斗结束。
清军战死一百二十余人，被俘一百多，只有几十人侥幸逃回汉阳。
太平军阵亡三十七人，伤六十余。
李世贤踏过满是血污的街道，走进十里铺。
镇子已经被打得稀烂，土垒崩塌，房屋起火，尸体横七竖八。
几个受伤的清军俘虏缩在墙角，惊恐地看着他。
「给他们包扎，押到江边船上去。」李世贤对亲兵说，「传令各队，清点伤亡，补充弹药，一个时辰后向汉阳城南推进。记住，保持队形，不要冒进。」
他走到镇子北头，这里已经能清晰看见汉阳城墙。
城头人影憧憧，显然清军已经知道十里铺失守。
更让他注意的是，城南那片开阔地上，清军正在调动，大约三百人出城，在壕沟和鹿砦后面加固工事。
「想凭外围阵地消耗我们？」李世贤冷笑，转头道，「让周铁柱的人动作快点。还有，去请唐总领的水师，用炮轰他几轮，别让他们太安生。」
同一时刻，长江江心。
罗大纲站在靖湘号的指挥台上，单筒望远镜一直没离开过眼睛。
他看见十里铺方向的浓烟，看见汉阳城头的调动，也看见江面上那些像苍蝇一样烦人的清军小船。
清军水师主力前几天被打残了，但还有些舢板丶哨船躲在汉阳城门内的河汊里，不时冒出来放几支冷箭，或者试图靠近太平军的运输船队。
这些船小，灵活，大炮不好打，像牛皮癣一样讨厌。
「唐兄弟，」罗大纲头也不回，「火船队准备好了？」
唐正财就在他身侧，手里也举着望远镜。「罗将军，二十艘火船，分两队，每队十艘。都是选的最旧的渔船，船上堆了浸透桐油的柴草丶硫磺丶硝石，船头装了铁锥。掌船的都是跟我从洞庭湖出来的老弟兄，水性没得说。」
「好。」罗大纲放下望远镜，咧嘴一笑，那张被江风吹得黑红的脸庞满是杀气，「传令，第一队火船，目标汉阳城南岸河汊！快艇队随后跟上，专杀跳水逃命的清妖！主力炮船前出至二百步，轰他娘的城头！」
令旗挥动，号角长鸣。
二十艘火船从太平军水师阵中冲出。
这些船真的破旧，船板开裂，桅杆歪斜，全靠船尾四名桨手拼命划动。
船头堆放的柴草已经点燃，黑烟滚滚，在偏北的江风吹拂下，像二十条拖着黑尾巴的怪鱼，直扑汉阳城门方向。
河汊里的清军小船顿时乱了。他们想逃，但河汊狭窄，船又多，一时挤作一团。
有人试图用挠钩推开火船，可火船顺流而下，速度太快，根本拦不住。
第一艘火船狠狠撞上一艘清军哨船。
铁锥钉入船板，烈火瞬间蔓延，两艘船烧成一团。
接着是第二艘丶第三艘————河汊口成了火海，黑烟冲天，烧着的清兵惨叫着跳江，像下饺子一样。
这时太平军的快艇队到了。
三十艘快艇，每艘载六人，两人划桨，四人持弓弩或短矛。
他们不靠近火场，就在外围游弋，见到浮出水面的清兵就射。
江水渐渐泛红。
罗大纲看火攻奏效，立即下令主力炮船前压。
靖湘号一马当先，这艘由漕船改装的战船，在岳州加装了护板和炮位，船侧开了八个炮窗，此刻六门劈山炮同时推出。
「目标汉阳城南城墙，距离一百八十步，仰角两度！」炮长嘶声喊。
炮手调整炮架，装药，填弹，插药捻。
「放！」
六门炮几乎同时轰鸣，船身猛地一震。
六颗实心铁弹呼啸而出，在空中划出黑色的弧线，狠狠砸向汉阳城墙。
「轰轰轰轰一」砖石炸裂，烟尘腾起。
有一弹正中城楼角，檐角崩塌，瓦片如雨落下。
另有一弹打在女墙上，将垛口砸塌一片，后面的清军惨叫着摔下城头。
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