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第130章三镇局势
咸丰二年十一月二十，武昌。
硝烟尚未散尽，焦糊与血腥混杂的气味仍弥漫在街头巷尾。
晨曦穿透江雾，照亮了这座刚刚经历血火洗礼的巨城。
城墙缺口处，土营的弟兄们已在周铁柱指挥下开始抢修，用木栅丶沙袋临时堵住，后续再用砖石夯实。
街道上，一队队靖湘军士兵正在执行肃清令。
「所有旗籍官兵丶五品以上汉官，集中押送巡抚衙门候审！」
「绿营降卒，至校场集合登记！」
「敢藏匿兵器丶拒捕反抗者，格杀勿论！」
命令通过传令兵与铜锣传递全城。
经历了初破城时的短暂混乱，这支军队正迅速恢复纪律。
林启寅时便起，此刻正站在原湖北巡抚衙门的望楼上，俯瞰全城。
武昌城比他想像的更大，也更残破。
连月围城，城内粮尽援绝，百姓面有菜色。
街道两侧，饿殍虽已清理，但那种死亡的气息仍未散去。
「丞相。」
左宗棠拾级而上，手中捧着连夜整理出的初步清册，「城内已基本控制。
各营正在分区肃清，按您的命令，只诛顽抗旗兵与助纣为虐的官绅，普通绿营兵丁与百姓，不得骚扰。」
林启接过册子，快速浏览。
歼敌两千七百余，俘获四千三百这数字包括了那些跪地投降的绿营兵。
自相践踏丶溃逃中死亡者，约三千。
也就是说，武昌原有守军一万余人，如今已烟消云散。
「我军伤亡？」
「阵亡八百四十七人，重伤三百二十九，轻伤不计。」左宗棠声音低沉，「亲兵师损失最重，李世贤将军摩下三个旅帅战死两个，周宽世旅帅手臂受了重伤。」
林启沉默片刻。
攻下武昌的代价，比他预想的要大。
但值得。
「厚葬阵亡将士，抚恤加倍。重伤者送回岳州医治，岳州医药条件好些。」他顿了顿，「周宽世————让刘绍亲自去看，一定要保住胳膊。」
「是。」
「缴获？」
左宗棠翻开第二页：「粮仓实存米一万一千三百石，另有杂粮两千余石。银库现银七万八千两，铜钱十一万四千贯。火药两万八千斤，铅子九万余发，大小火炮七十六门，其中千斤以上重炮十二门，余者为劈山炮丶虎蹲炮。鸟枪丶抬枪合计两千一百余杆，刀矛弓矢无算。」
他继续道：「另有官仓布匹五千余匹，棉花一千二百担。药材稀缺，仅有些寻常金疮药丶止血散。」
林启点头：「开仓放粮。按户分发，每户先给三升米，让百姓有口饭吃。布匹棉花，优先给将士添置冬衣，余者赈济贫民。」
「明白。」
「城内秩序，由林启荣预备师负责。张贴安民告示：免除本年钱粮，废除厘金杂税，士农工商各安其业。敢趁乱劫掠者，无论兵民，立斩。」
「已安排陈辰的宣导旅在办。」
左宗棠合上册子，低声道：「丞相，还有一事。东王大军前锋已至岳州，秦日纲丞相派人送信，询问武昌战况及丞相下一步动向。」
林启目光一凝。
按照太平天国原本的计划，攻克武昌后，大军应顺江东下，直取金陵。
但林启从未打算去金陵。
「先生，」他转身，望向西面，「依你之见，我军当下该如何？」
左宗棠沉吟片刻，缓缓道：「武昌虽克，然三镇新定，民心未附。西有曾国藩湘勇虎视眈耽，北有和春残部盘踞鄂北，东有江西清军可能溯江来援。若此时全军东下，则武昌必不能守，岳州丶长沙后方亦将动摇。」
他顿了顿，直视林启：「丞相若想成一番事业，而非仅仅做杨秀清麾下一将，则必须————留驻湖湘。」
这话说得大胆，但林启听懂了。
左宗棠是在劝他，不要跟着杨秀清去金陵，要在两湖扎下根基。
「先生继续说。」
「武昌丶汉阳丶汉口，三镇扼长江中游咽喉，西联川蜀，北接中原，南控湖广，东下金陵。此地若经营得当，进可顺江取东南，退可据守自立。」
左宗棠声音更低，「且西王殿下在长沙养伤，与丞相有生死之交。若丞相请命留守武昌，辅佐西王经营两湖，东王纵有疑虑，亦难断然拒绝。」
林启眼中闪过赞许。
左宗棠看得透彻。
历史上，太平军攻克武昌后匆匆东下，仅留少数兵力驻守，结果很快被清军收复。
此后武昌三陷三复，成为太平军与清军反覆拉锯的战场，耗费无数兵力钱粮。
如果他能留下来，把两湖真正变成根据地呢？
「但杨秀清不会轻易放我走。」林启道。
「所以需要一场意外。」左宗棠捋须，「比如————西王殿下伤势反覆，需得力大将坐镇武昌，屏障主力西翼。又比如，曾国藩湘勇大举北犯，必须留重兵防御。」
林启笑了。
左宗棠果然老谋深算。
「先生去准备吧。起草两份文书：一份给东王的捷报，言辞恭谨，详述战果；另一份给西王的私信，问候伤势，暗示愿留武昌为其分忧。」
「宗棠明白。」
左宗棠退下后，林启独自站在望楼上。
江风扑面，带着深秋的寒意。
他望向西方，那里是湖南，是曾国藩的老巢。
望向北方，是和春残部盘踞的鄂北。
望向东方，是即将到来的杨秀清大军，以及更远的金陵。
棋局已开，每一步都需谨慎。
辰时三刻，原提督衙门，现靖湘军帅府。
大堂内济济一堂。
陆师将领以李世贤为首，林启荣丶江忠源丶黄呈忠丶周宽世由亲兵搀扶列坐左侧。
水师以罗大纲丶唐正财为首，晏仲武丶张帆丶李舵等师帅列坐右侧。
文职与参谋以左宗棠为首，张文丶陈阿林丶刘绍丶阿火丶赵启瑞等列坐后侧。
所有人脸上都带着疲惫，但眼睛亮着。
武昌攻克，这是不世之功。
林启步入堂内，众人齐起身：「丞相！」
「坐。」林启走到主位，目光扫过全场，「诸位辛苦。武昌已下，全赖将士用命。阵亡者厚葬，生者重赏，此战有功之人，皆记入功勋簿，战后一并封赏。」
众人精神一振。
「但，」林启话锋一转，「战事未毕。今日召集诸位，是要议一议，接下来该怎么走。」
他看向江忠源：「江将军，咸宁方向如何？」
江忠源起身抱拳：「回丞相，咸宁已于十一月十五攻克。守将王锦绣率残部三百北逃，末将留黄呈忠旅帅领一旅驻守。咸宁一下，武昌至岳州陆路畅通无阻。」
林启点头，看向黄呈忠：「呈忠，咸宁现存多少粮秣？可驻兵几何？」
黄呈忠答道：「禀丞相，咸宁缴获粮米八百石，火药两千斤。城池虽小，但扼鄂南要道，现驻兵一千二百人，足可坚守。」
「好。咸宁乃我军后勤要冲，务必守住。」
「末将领命！」
林启又看向李秀成的代表，因李秀成驻守益阳未至，由麾下一名王姓旅帅代禀。
「益阳情况如何？」
王旅帅起身：「禀丞相，李秀成军帅镇守益阳，现拥兵五千。湘勇王鑫部仍在沧水铺深沟高垒，未见进攻迹象。罗大牛将军的一千五百援军已与李军帅会合，益阳城防固若金汤。左宗棠先生已行文翼殿石镇仑将军，请其侧应。」
「曾国藩动向？」
「据探，曾国藩仍在湘乡大营加紧编练新勇，目前兵力已近四千。然其火器匮乏，成军至少尚需两三月。」
林启沉吟。
西线暂时无忧，但曾国藩这个威胁必须重视。
历史上，湘军正是在太平军主力东下后，从湖南崛起，逐步收复失地。
如果他留在两湖，就必须抓紧时间击破曾国藩。
「传令李秀成，」林启道，「益阳绝不容有失。可多派哨探，监视湘勇动向。若王鑫部有异动，不必请示，可主动出击，打掉其锐气。」
「是！」
林启又看向罗大纲丶唐正财：「水师如何？」
罗大纲咧嘴：「江面尽在掌握！清妖那几条破船要么沉了，要么降了。咱们现在有战船四百余艘，运输船两百多，水手战兵近万！就是————炮少了点，好些船只有弩箭丶拍竿，没装炮。」
唐正财补充：「汉阳门码头沉船已清理大半，航道通畅。缴获的商船丶民船正在登记造册，按丞相先前定的章程，愿效力者发饷，愿归家者补偿。」
「好。」林启看向刘绍，「匠作营能否赶制一批火炮？」
刘绍起身，面带难色：「丞相，铸炮需时。一门千斤炮，从制模丶浇铸到打磨，至少月余。且铜铁稀缺————」
「不必重炮。」林启道，「仿制劈山炮即可，轻便易携，适合船上使用。铁料不够，就拆清妖的旧炮重铸。」
「若是劈山炮，卑职可在两月内赶制五十门。」
「尽力而为。」
林启环视众人，缓缓道：「武昌已克，按天朝原定方略，大军应顺江东下，直取金陵。但」
他顿了顿，所有人都屏住呼吸。
「但两湖未定，西有湘勇，北有清妖残部。若我军主力东下，则武昌必不能守，岳州丶长沙后方亦将动摇。」
李世贤皱眉：「丞相的意思是————」
「我要上书东王，请命留守武昌，经营两湖，为天国屏护西翼。」
堂内一阵低语。
留守？不随大军行动？
罗大纲第一个嚷起来：「丞相！咱们辛辛苦苦打下武昌，不去金陵争功，留在这儿干啥？」
「是啊，」林启荣也道，「东王大军将至，若咱们不去，功劳岂不是————」
「功劳？」林启看向他，「林师帅，你以为去了金陵，功劳就是咱们的？」
林启荣一愣。
「金陵乃六朝古都，江宁将军丶两江总督重兵驻守，城墙比武昌更高更坚。东王率主力亲征，必以嫡系为前锋，我等不过是侧翼偏师。」林启声音平静，「打好了，功劳是东王的；打不好，罪责是我们的。更何况—」
他目光扫过众人：「金陵距此千里，顺流而下需月余。这一路上，江西丶安徽清军必层层阻截。等我们打到金陵城下，还剩多少兵力？多少锐气？」
众人沉默。
这话说得残酷，但真实。
太平天国内部派系林立，杨秀清重用广西老兄弟，林启这种「半路出家」的，就算有功，也难获核心地位。
「留在两湖，则不同。」林启继续道，「武昌丶汉阳丶汉口三镇在手，背靠洞庭，可控长江中游。西联湘潭丶长沙，北扼中原，南控湖广。此地若经营得当，进可顺江取东南，退可据守自立。且西王殿下在长沙，与我等有旧，可为奥援。」
他看向左宗棠：「左先生，你以为如何？」
左宗棠起身，缓缓道：「丞相深谋远虑。金陵虽好，然远在千里，鞭长莫及。两湖乃天下腹心，鱼米之乡，人口稠密。若在此扎根，练兵丶筹粮丶造船，积蓄实力，待时机成熟，或东下取金陵，或西进定巴蜀，或北上图中原，皆可从容谋划。反之，若随主力东下，则为客军，仰人鼻息，生死荣辱皆操于他人之手。」
这话说得更直白了。
堂内诸将，大多出身湖南丶广西，不是杨秀清嫡系。
跟着去金陵，确实前途未卜。
李世贤沉吟道：「但东王那边————如何交代？」
「西王殿下伤势未愈，需大将坐镇武昌。」林启早有准备，「我可上书，言湘勇猖獗，曾国藩拥兵近万，威胁西翼。请命留守，剿灭湘勇，稳固后方。待西线平定，再东下会师。」
「东王会信？」
「所以需要一场大捷。」林启目光一闪，「在杨秀清抵达前，我们必须再打一仗，证明西线威胁确实存在，且非我不可。」
「打谁？」罗大纲眼睛亮了。
「和春。」
林启走到地图前，手指点向鄂北：「和春自长沙败退后，收拢残兵万余，现驻河阳丶
监利一带，与邓绍良残部合流，号称三万。此人虽怯战，但毕竟是一支力量。若我们能将其击溃，甚至歼灭，则鄂北可定，武昌后方无忧。」
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