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第四十二章这薛家丫头真犟（四）(第1/2页)
那三天，薛牧瑶过得比往常更忙碌，却也更心神不宁。白日里，她要盯着绸缎的清点、货栈的整理，还要抽空去看望父亲，叮嘱大夫按时换药；夜里，她常常坐在灯下，反复翻看薛家漕运的账目，梳理与萧府合作的细节，哪怕一点细微的疏漏，都要反复斟酌修改。春桃看在眼里，急在心里，劝她放宽心，萧公子既已松口考虑，便不会轻易敷衍，可薛牧瑶却摇了摇头，眼底的执拗又冒了出来：“越是这种时候，越不能大意。萧府实力雄厚，合作的机会难得，我必须做到万无一失，不能因为我的疏忽，错过了这次机会，更不能砸了薛家的招牌。”
她的犟，从来都不是蛮不讲理的执拗，而是对事情的极致认真，对责任的全力坚守。就像那日在码头，哪怕面对两个壮汉的刁难，哪怕围观的人纷纷劝说，她也不肯在货物清点上退让半分；如今面对与萧府的合作，她更是半点不敢松懈，每一个合作条款，每一项资源对接，都要反复推敲，确保双方互利，更要保证薛家能守住诚信的底线。
而萧琰这边，自从薛牧瑶走后，便没再搁置合作的事情。他让林舟整理好萧府在临清的漕运线路、货栈分布，又仔细查看了薛家的绸缎样品和经营账目，越看，对薛牧瑶的欣赏便越深。薛家虽只是江南商户，却账目清晰、经营规范，绸缎的质地更是无可挑剔，再加上薛牧瑶的能力与原则，这样的合作伙伴，远比那些空有身份却行事敷衍的世家商户靠谱得多。
第二日午后，萧琰正坐在书房里，与林舟商议合作的具体方案，忽然听到外面传来一阵急促的脚步声，护卫匆匆进来禀报，语气带着几分焦急：“公子，不好了，运河下游的货船出了状况，有一批货物被水浸泡，其中还有薛家的一批绸缎，薛小姐已经带着人赶过去了，双方正僵持不下。”
萧琰闻言，手中的笔猛地一顿，墨汁在宣纸上晕开一小片痕迹。他立刻站起身，眉宇间掠过一丝凝重：“怎么回事？为何会被水浸泡？”
“回公子，是昨日夜里下了一场暴雨，运河水位上涨，下游的一处货船停靠点地基塌陷，几艘货船被冲歪，船舱进水，里面的货物也被泡湿了。薛家的绸缎正好在其中一艘船上，薛小姐赶到后，要求负责运输的货行赔偿损失，可货行的人说，暴雨是天灾，并非他们的过错，不肯赔偿，双方就僵持住了。”护卫连忙详细禀报。
“天灾？”萧琰冷笑一声，“运河停靠点地基早已出现松动，我早就让人通知过各货行，尽快加固，避免出现意外，他们却置若罔闻，如今出了问题，倒想以天灾为由推脱责任，真是可笑。”他对临清漕运的每一处细节都了如指掌，下游停靠点的隐患，他早有察觉，只是没想到，竟真的出了事故，还牵连到了薛家的货物。
“公子，我们要不要过去看看？”林舟问道。他知道，萧琰心里惦记着薛牧瑶，如今薛小姐陷入僵持，萧琰定然不会坐视不管。
“走。”萧琰没有丝毫犹豫，拿起外衣，快步走出书房，翻身上马，朝着运河下游疾驰而去。胯下的踏雪跑得飞快，风在耳边呼啸，他的脑海里，不由得浮现出薛牧瑶倔强的模样——她此刻，定然又在据理力争，不肯退让半分。一想到她可能会受委屈，萧琰的心头，竟莫名多了一丝急躁。
不多时，萧琰便赶到了运河下游的停靠点。远远地，他就看到岸边围了一圈人，人群中央，薛牧瑶正站在一艘倾斜的货船旁，一身淡蓝色襦裙沾了些许泥点，头发也被风吹得有些凌乱，却依旧脊背挺直，像一株风雨中的白杨，眼底满是执拗的锋芒。她的对面，站着一个穿着锦袍的中年男子，是货行的掌柜，脸上带着几分不耐烦与敷衍，正对着薛牧瑶高声辩解。
“薛小姐，我再说一遍，这是天灾，暴雨引发水位上涨，地基塌陷，谁也预料不到，我们货行没有任何过错，自然不会赔偿你的损失！”货行掌柜的声音带着几分蛮横，“你就别在这里胡搅蛮缠了，赶紧带着你的人离开，别耽误我们处理后续事宜！”
“胡搅蛮缠？”薛牧瑶的声音清亮，带着压抑的怒火，却依旧保持着冷静，“王掌柜，你这话就不对了。运河下游的停靠点地基松动，早就有隐患，我半年前来临清的时候，就听说过这件事，萧公子更是早就通知过各货行，尽快加固，可你们货行，为了节省成本，置若罔闻，根本没有采取任何加固措施。如今出了事故，分明是你们的失职，怎么能以天灾为由推脱责任？”
她的话音刚落，周围围观的人就纷纷点头附和。有不少商户，也曾遭遇过货行敷衍了事的情况，此刻见薛牧瑶据理力争，都忍不住出声支持：“薛小姐说得对，这根本不是天灾，是货行失职！”“就是，王掌柜，你们不能这么不负责任，损坏了人家的货物，就得赔偿！”“薛小姐年纪轻轻，却这么有骨气，倒是难得！”
王掌柜被众人说得脸色一阵青一阵白，却依旧不肯退让，语气愈发蛮横：“我不管什么隐患不隐患，反正这次是暴雨引发的事故，就是天灾！我不可能赔偿你们的损失，你们爱找谁理论，就找谁理论去！”
“你！”薛牧瑶气得眉头紧蹙，指尖紧紧攥起，指节泛白，“王掌柜，你这般不讲道理，就不怕坏了货行的口碑，以后再没人敢找你们运输货物吗？我薛家的绸缎，每一匹都是精心打理的，如今被水浸泡，损失惨重，你今日必须给我一个说法，要么赔偿损失，要么按原价赔偿绸缎，没有第三条路可走！”
“我就不赔，你能奈我何？”王掌柜仰着头，一脸嚣张，“你们薛家不过是个外来的小商户，也敢在我面前撒野？我告诉你，在临清漕运市场，还轮不到你一个小丫头片子指手画脚！”
话音刚落，王掌柜身后的几个伙计，也跟着起哄，语气里满是嘲讽：“就是，一个小丫头片子，也敢跟我们掌柜的叫板，真是自不量力！”“赶紧滚吧，别在这里耽误我们干活！”
春桃吓得脸色发白，连忙拉了拉薛牧瑶的衣袖，低声劝道：“小姐，算了吧，他们人多势众，我们别跟他们硬碰硬，实在不行，我们就自认倒霉，以后再不和他们货行合作就是了。”
薛牧瑶却摇了摇头，眼神依旧坚定，语气不容置疑：“不行，我不能就这么算了。他们失职，损坏了我们的货物，就必须赔偿。我若是就这么退让，不仅是薛家的损失，以后他们还会更加肆无忌惮，欺负更多的商户。今日，我必须守住这个理！”
她的犟性子，在这一刻展现得淋漓尽致。哪怕面对对方的蛮横与嘲讽，哪怕身边只有春桃一个丫鬟，她也没有丝毫退缩，依旧坚守着自己的原则，为薛家争取应有的权益。
“好一个坚守道理的薛小姐。”一个清润悦耳的声音，忽然从人群外传来，带着不容置疑的力量，瞬间压过了现场的喧闹。众人纷纷转头望去，只见萧琰骑着马，缓缓走了过来，身姿挺拔，神色清冷，周身的气场，让在场的人都下意识地安静下来。
王掌柜看到萧琰，脸色瞬间变得惨白，嚣张的气焰瞬间消失得无影无踪，连忙快步上前，躬身行礼，语气恭敬又慌乱：“萧……萧公子，您怎么来了？”他万万没想到，萧琰会突然出现，萧府是临清漕运的巨头，他根本得罪不起，若是萧琰要为薛牧瑶撑腰，他今日恐怕很难脱身。
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萧琰翻身下马，没有看王掌柜，目光径直落在薛牧瑶身上。看到她身上的泥点，看到她眼底的倔强与委屈，他的心头，微微一软，语气也柔和了几分：“薛小姐，没事吧？”
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