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距离那个暴雨夜砸毁“溺婴塔”仅仅过去了大半个月。
黄州城东的“育婴堂”里，如今那是人满为患。自从陈寻那一铁锹砸开了“积德塔”，又放话“孩子我养了”之后，十里八乡养不起孩子的百姓，连夜把孩子往这儿送。
原本只有几十个孩子，现在激增到了三百多个。
三百张嘴，嗷嗷待哺。
临皋亭的院子里。
苏轼看着手里那个空空如也的钱袋子，又看了看面前堆积如山的药材账单和乳母工钱单，整个人都瘫了。
“没……没了？”
苏轼声音发颤。
“老陈！那天晚上从黄员外那儿顺来的金锭，那么大一块！还有咱们之前的积蓄……全没了？！”
“没了。”
陈寻正蹲在地上给一个刚送来的病婴熬药。
“三百个孩子，光是每天的米糊和牛奶就要几十贯。还有这帮孩子大都是从塔里救出来的，带着病，吃药跟喝水似的。金山银山也扛不住这么造。”
“那……那怎么办？”
苏轼急得团团转。
“米缸已经见底了。明天要是没米下锅，这三百个孩子……难道又要送回去等死？”
“去买米啊。”陈寻头也不回。
“买个屁！”苏轼气得爆了粗口，“黄州城的米铺都贴了告示，说苏东坡是‘坏了风水’的罪人，米价对我涨十倍！那是黄员外那帮豪绅在搞鬼！他们这是要饿死我们！！”
“哦，经济封锁啊。”
陈寻把药倒出来，吹了吹热气，神色淡定。
“这帮地头蛇，手段倒是挺狠。”
陈寻站起身，把药碗递给旁边的乳母，然后拍了拍手上的药渣。
“既然他们不卖米，那咱们就自己种。”
“种？”苏轼瞪大了眼，“现在是四月，种什么都晚了吧？而且咱们哪有地？”
“有。”
陈寻指了指城东那片长满荆棘、乱石嶙峋的废弃营地。
“那块地我看过了，五十亩。虽然是荒地，但那是没开垦过的生土，肥着呢。”
“苏胖子，把你的笔杆子放下。”
陈寻从墙角抄起那把在砸塔之夜立过功的铁锹，扔给苏轼。
“黄员外想饿死咱们？想看咱们的笑话？”
“走！”
“咱们去那片荒地上，给他种出一个‘粮仓’来！”
……
东坡。
这块地之所以荒废，是因为它实在太难啃了。遍地是碎石，杂草比人还高，土层下全是树根。
苏轼拿着铁锹，看着这片蛮荒之地，心里发苦。
“老陈，这怎么种啊？咱们就两个人……”
“谁说就两个人？”
陈寻回头，吹了一声口哨。
“都出来吧！”
哗啦啦！
从草丛里、树林后，走出来几十个衣衫褴褛的汉子。
他们有的是之前流落街头的乞丐，有的是被黄员外逼得家破人亡的佃户，还有的是听说苏大人救了自家孩子、特意赶来报恩的村民。
“陈爷！苏大人！”
领头的一个汉子，也就是那天跪谢的工匠拱手道：
“咱们没钱捐给育婴堂，但这把子力气还是有的！只要大人给口饭吃，这地，我们帮您开！”
苏轼看着这些朴实的脸，眼眶湿润了。
“好！好！！”
苏轼挽起袖子，脱掉鞋袜，赤脚踩在满是荆棘的土地上。
“既然豪绅要咱们死，咱们就偏要活出个样来！！”
“开工！！”
……
然而，热情是一回事，技术是另一回事。
苏轼是个书生，哪懂种地？他带着人一通乱挖，把好好的表层熟土都翻到了下面，把底下的生土翻了上来。
“停停停！！”
陈寻实在看不下去了，一脚把苏轼踹到一边。
“苏子瞻，你这是种地还是挖坟呢？”
陈寻站在高处，看着这群只会用蛮力的汉子。
“都听好了！老子教你们一种新法子！”
“第一，选种！”
陈寻让人搬来一大缸盐水。
“把种子倒进去！漂起来的都扔了，沉底的才是好种！别心疼，一颗好种顶十颗瘪种！”
“第二，堆肥！”
陈寻指着远处那个臭气熏天的粪堆（他提前让人收集的）。
“别直接往地里泼生粪！那是烧苗！要把粪便、烂叶子、草木灰混在一起，发酵透了再用！那叫‘金坷垃’！”
“第三，密植！”
陈寻跳下地，亲自示范。
“别稀稀拉拉地插！这叫‘宽行窄株’！通风透气，还能多长一倍的苗！”
村民们看傻了。
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