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“顺。”
“沈曼宁呢？”
“也顺。”
苏清瑜在电话那头轻轻笑了一声。
“那就好。”
齐学斌靠在椅背上，看着车窗外的夜色往后退。
“清河那边怎么样？”
“比亚迪工程团队没撤，赵明华把口径压住了，风声还在扩，但没乱。”
“那就行。”
电话那头安静了一瞬。
苏清瑜忽然轻声道：“你现在像不像个输家？”
齐学斌也笑了。
“像。”
“那很好。”
“为什么？”
“像输家，别人就没那么着急翻你袖子。”
齐学斌看着窗外，眼神慢慢沉下来。
“那就让他们再多看一会儿。”
车继续往前开。
夜色从车窗两边往后退，京城的灯还是亮得很密。
齐学斌靠在椅背上，整个人终于有了一点彻底松下来的感觉。
订婚宴这边的情绪安住了。
梁雨薇那边的牌也摊得差不多了。
清河后方暂时没乱。
接下来，真正要做的事，就只剩一件。
把那条还不能见光的路一点点修出来。
苏清瑜像是知道他在想什么，声音又低下来。
“沈曼宁那边，你放心了？”
“她比以前稳多了。”
“会不会难过？”
“会。”
“你就这么直接承认。”
“她会难过，说明她是真心想帮。”
苏清瑜在电话那头静了两秒，忽然笑了。
“你有时候比我想得还明白。”
“我只是不装糊涂。”
“那你对我也别装糊涂。”
齐学斌抬眼。
“什么意思？”
“我明天开始要准备离开清河一段时间。外面会有人觉得我失望了，觉得你和我也因为这次谈判有了问题，甚至会有人借题发挥。”
“我知道。”
“你要是心里有一点不稳，现在就说。”
齐学斌看着前面的路。
老曹把车开得很稳，车里很安静。
“没有不稳。”
“一点都没有？”
“有舍不得。”
苏清瑜那头没出声。
齐学斌继续道：“可舍不得和该不该做，是两回事。”
这句话出来，电话那头一下静得更深。
过了好几秒，苏清瑜才轻轻嗯了一声。
“行。”
“你那边也别硬扛。欧洲，巴西，美国，先慢一点摸，不急着求快。”
“你这是怕我太能干？”
“我是怕你一个人把活全接走。”
苏清瑜笑了。
“放心，我知道轻重。”
“那就好。”
“齐学斌。”
“嗯？”
“等长鹏卖到一百万辆的时候，你要是敢装傻，我会提醒你的。”
齐学斌也笑了。
“我记性没那么差。”
“最好是。”
电话挂断后，车里只剩引擎的轻微嗡鸣。
老曹从后视镜里看了他一眼，没敢多问。
可齐学斌知道，从这一晚开始，很多东西都变了。
清河在所有人眼里，成了一个谈崩全国市场的输家。
而露台那边，沈曼宁和叶之飞还没有回宴会厅。
两个人站了很久。
直到晚风把杯里的温水都吹凉了，叶之飞才碰了碰她的胳膊。
“真不追了？”
沈曼宁摇头。
“不追。”
“也不找老太太？”
“不找。”
“你这次倒是干脆。”
沈曼宁看着远处的灯，轻轻笑了一下。
“因为我忽然明白了，他现在最不需要的，就是别人替他去证明他没输。”
叶之飞挑了挑眉。
“那他需要什么？”
“需要有人在他看不见的地方，替他盯着风，盯着话，盯着那些想趁他像输家的时候往前凑的人。”
叶之飞听完，点了点头。
“这活我熟。”
“那就一起。”
“行。”
沈曼宁把已经凉掉的温水喝了一口，还是没皱眉。
凉一点，反而让脑子更清。
她轻声道：“以后我不再站到他前面了。”
叶之飞看着她。
“那你站哪儿？”
沈曼宁收回目光，声音很轻，却很稳。
“站远一点。”
“再远一点也没关系，只要能帮上他。”
叶之飞笑了笑，把手里的空杯放下。
“那我们这对订婚搭子，明天开始正式兼职情报员。”
沈曼宁也笑了。
这一笑，终于把心口最后一点发涩推散了。
她知道，从今晚之后，自己和齐学斌之间那条线并没有断。
只是换了位置。
她不再往前追。
却也不会真的转身离开。
露台外的风吹过来，远处的车灯已经看不见了。
她还是轻轻点了点头。
“那我就远远帮他，一直帮他。”
叶之飞看着她，忽然又补了一句。
“不过你真要帮，还得先学一个本事。”
“什么？”
“学会装作没那么在意。”
沈曼宁一愣。
叶之飞笑了笑。
“你现在这副样子，谁都看得出来你心里还悬着清河那边。你如果真想以后替他留意京城的公开风向，就得先让那些长辈和圈子里的人觉得，你只是关心一个老朋友，不是还准备替他往里冲。”
这句话说得很轻。
却很现实。
沈曼宁沉默了几秒，慢慢点头。
“我懂。”
“真懂了？”
“嗯。”
“那你回去以后，第一件事别再去问燕京那场会，也别再往露台外看，就当今天这件事你已经放下了。”
沈曼宁笑了一下。
“你还真把我当学生教。”
“不然呢，我这个假未婚夫总得有点作用。”
她看着叶之飞，心里忽然轻了很多。
这么多年，很多人都以为叶之飞只是她挡催婚和挡联姻的保护壳。
可只有她自己知道，这个人有时候比很多真正的亲友都更懂分寸。
不替你做决定。
却总能在你快要往前冲的时候，把你往回拽半步。
“之飞。”
“嗯？”
“以后京城圈子里那些公开风向，你真愿意帮我一起盯？”
叶之飞笑了。
“当然，只要别让我去陪那帮老家伙吃没完没了的饭局就行。”
沈曼宁这次是真的笑出了声。
这一笑出来，刚才眼底那点发涩，终于散得差不多了。
她知道，从今晚开始，自己和齐学斌之间那条线，确实换了位置。
可换了位置，不等于没了位置。
有时候远一点，反而更能帮得上。
“重吗？”
“重啊。”
他把背往栏杆上一靠，语气还是那样松。
“往前追一个人，很多时候靠的是胆子大。可真想长久帮一个人，反而得学会往后退半步。”
沈曼宁低头看着手里的空杯。
“以前我总觉得，只要我够喜欢，够想帮，够不计代价，就总能替他挡一点。”
“现在呢？”
“现在我知道了，他不需要我替他挡在前面。他需要的是，回头看的时候，发现身后还有人，但那个人没有挡住他的路。”
叶之飞听完，眼神都柔了一点。
“这话你总算想明白了。”
“你怎么跟个老和尚似的。”
“我这是过来人。”
“你过来个什么人。”
叶之飞笑着耸了耸肩。
“至少我比你更懂，喜欢一个不肯低头的人，硬拽他回头是没用的。你越懂他的骨头，就越知道自己该站在哪儿。”
沈曼宁安静了好一会儿，才轻轻嗯了一声。
她知道，从今晚开始，自己和齐学斌那条线，终于彻底换了个方向。
不是下线。
也不是纠缠。
是把感情变成一根不勒人的线。
远远系着，平时看不见，真有风的时候，却能轻轻拽一下。
叶之飞看着她脸上的神色一点点稳下来，心里也松了口气。
他最怕的，从来不是沈曼宁难过。
他怕的是她难过完以后，又忍不住回头往前扑。
现在看来，齐学斌这次拒绝得够清，也够温。
这反而把她放回了一个更适合的位置。
“行了。”叶之飞抬手碰了碰她胳膊，“订婚宴还没结束，咱们两个再不回去，外面真要开始脑补了。”
沈曼宁被他说得笑了一下。
“脑补什么？”
“脑补新郎新娘双双消失，婚礼现场要出大新闻。”
“你这个人嘴里就没点正经。”
“有正经啊。”
他站直身子，往宴会厅那边看了一眼。
“明天开始，我替你盯几个公开口子。产业圈，文创圈，京城那帮自媒体，还有几个最喜欢在酒桌上传话的人。我不越界，只看谁在拿清河这次谈判做文章。”
沈曼宁看着他，点了点头。
“我也盯。”
“你盯什么？”
“老太太那边的风向，沈家内部谁还在议论这件事，谁想借我的订婚宴重新评估齐学斌，还有……”
“还有什么？”
“梁雨薇。”
叶之飞脸上的笑意淡了一点。
“她？”
“她不会因为齐学斌退桌就收手。她越觉得自己没赢透，后面动作越不会少。”
叶之飞盯着她看了几秒，忽然伸手给她比了个赞。
“这才像沈曼宁。”
“什么意思？”
“说明你终于从难过里出来一点了，开始动脑子了。”
沈曼宁白了他一眼，却没有反驳。
两人转身往回走时，露台的风刚好又吹了一阵。
沈曼宁停了半秒，回头看了一眼酒店外那条路。
远处灯火很长，夜色很深。
她心里那点最后的酸，也终于沉到了最稳的地方。
从今晚开始，清河在很多人眼里，成了谈崩全国市场的输家。
可也正因为这样，别人才会放松一点。
放松到愿意让他把牌重新藏回袖子里。
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