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火车到站的时候,已是凌晨两点。
罗兰拎着行李箱走下火车,站台上煤气灯昏黄地亮着,把他的影子拉得很长。
虽是七月,波特兰市的夜晚仍有些凉意,夜风吹过来,夹着铁轨上的煤灰味。
站台上人不多,几个下车的乘客匆匆消失在夜色里,搬运工推着行李车慢悠悠地经过。
他走出站台,站在广场上看了看四周。
马车还有几辆,但看车上的装饰,都是些等候主人的私人马车。
他转身走向站台对面那栋亮着灯的两层小楼,楼上挂着一块褪色的木牌,写着「波特兰铁路旅馆」几个字。
推开门,门上的铜铃叮当响了一声,柜台后面坐着一个十五六岁的少年,正低头看报纸,听见动静抬起头。
「住店?」
「一晚。」
「二先令。」
罗兰掏出钱放在柜台上,少年从抽屉里摸出一把铜钥匙,扔在柜台上。
「二楼,七号房。盥洗室在走廊尽头,热水早上才有,早上八点前提供早餐。」
罗兰接过钥匙,上楼。
走廊很窄,地板踩上去吱呀作响。
七号房的门是老旧的木头,锁有点松,他用力推了两下才推开。
房间不大,一张床,一把椅子,一盏煤油灯,一个水罐,一个脸盆。床单洗得发白,但看着还算乾净,窗户正对着站台。
罗兰把行李箱放在地上,脱下外套挂好,躺在床上,盯着天花板看了一会儿,然后闭上眼睛。
窗外传来远处火车的汽笛声。
第二天一早,罗兰被难以忍受的饥饿感唤醒。
他起身洗了把脸,下楼吃了顿简陋的早餐。
全麦面包丶树莓果酱丶两片煎培根丶一杯寡淡的甜茶。
吃完毫无感觉,胃里还是空的。
于是他出门走向站台附近的饭摊。
那些饭摊每天固定时间出现在站台角落,为火车站和车辆段工作的工人提供热食。
车上支着一口大锅,里面煮着热腾腾的肉汤,旁边放着几摞粗碗和硬面包。
一碗肉汤加一个面包只需两便士,若是想额外加一小块肉,再加一便士。
罗兰要了三碗肉汤和一先令的肉。
其实他还想多要,但饭摊老板说:「抱歉,先生。剩下的得留给扳道工。」
这让他想起前世那些「网红」工人盒饭摊位,也是不肯卖给来打卡的游客。
他便付了钱,没再多说。
所谓的肉汤里面几乎没有肉,只有些煮烂的土豆和菜根,肉味倒是很浓郁,估计是用骨头和油脂熬煮的。
肉也都是些边角料肉,口感和味道都不尽人意。
勉强喝了个水饱,罗兰来到广场,这时候已经有不少马车在等客。
他微微抬起右手,手掌向外。
一辆四轮马车便慢悠悠地靠过来。
「去哪儿?先生。」
车夫是个年轻人,他热忱地问道。
「港口。」
「好的,先生。」
马车启动,车轮碾过路面,发出有节奏的咕噜声。
清晨的空气里混着煤烟味和露水的潮湿,街道两旁的店铺陆续开门,面包房飘出新鲜出炉的麦香。
马车穿过肮脏恶臭的贫民窟,来到了满是鱼腥味的港口区。
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