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第173章杰斐逊遇刺！封锁全城！
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两张照片拍下后的第二天，《纽约论坛报》便刊登了它。
在照片下方配的标题只有一句话：「自由之师已将火种带到南方！」
就像炸弹投入深海，整个纽约瞬间沸腾。
并且这股沸腾正沿着电报和铁轨，以雷霆之势通向东部及中部的每一座城市丶每一座小镇。
街头的报童挥舞着报纸嘶声叫卖，码头上工人围成一圈争相传看。
「上帝啊，他们真的去做了？」
「疯子！一群疯子！」
「英雄般的壮举，耶稣，请您庇佑这群义人。」
「他们真的知道自己在做什么吗？这样只会分裂联邦！」
「恶棍！这群恶棍都应该被送上绞刑架！」
震惊丶谴责丶愤怒丶欢呼————
各种各样的情绪，在报纸上丶在街头巷尾丶在庄园里被倾泻出来。
南方各州依旧在愤怒，他们叫嚣着要用严酷的刑罚严惩这群疯子。
而在北方，也不全是支持的声音。
波士顿的沙龙里，与南方有密切商业往来的资本家咒骂着他们：共和党的高层在报纸上和他们划清界限，严厉谴责这种暴力丶流血和叛国的行为。
就在这种氛围中，维吉尼亚州州长亨利·怀斯在里奇蒙的州长官邸发表了公开声明。
「维吉尼亚州境内发生了一起有组织的武装暴乱，一群武装分子袭击了联邦军火库，抢劫军用武器，并以此武装我们的黑奴人口，煽动他们反抗主人。
这是图谋串通奴隶举行暴动丶这是谋杀罪丶这是叛国罪。作为维吉尼亚州州长，我在此宣布，州民兵团即刻动员，追捕并剿灭这群叛国者！」
一天后，密西西比州首府，杰克逊市。
位于这里的州议会大楼是一座白色的新古典主义建筑，廊柱高大，台阶宽阔。
今天这里格外热闹，议员们的马车停满了楼前的广场，记者们迅速抢占好位置，准备记录下杰斐逊·戴维斯的演讲。
这位前战争部长在华盛顿放下了狠话之后，第二天就辞职回了南方。
这半个月，他在维吉尼亚丶北卡罗来纳丶田纳西等蓄奴州奔走，说服州长及州议会发起脱美公投。
虽然是蓄奴州，但依旧有部分人对北方抱有幻想，不愿意就此脱离。
因此，用演讲来说服大多数人，就成了唯一的选择。
密西西比州是南方最大的棉花产地之一，全州近一半的人口是黑奴，种植园经济根深蒂固。
如果能说服密西西比州举行脱美公投，其他几个蓄奴州几乎一定会跟进。
议会大厅里座无虚席，三百多个位置全被坐满。
议员们丶记者们丶以及过来旁听的农场主把大厅挤得水泄不通，连走廊里都站着人。
戴维斯一步一步走向演讲台，表情肃穆。
「先生们，在演讲之前，我恳请大家起立，为这些天在北方暴徒袭击中不幸牺牲的先生们默哀片刻。」
他低下头，全场也低下了头。
「愿上帝接纳这些勇敢的灵魂。他们的牺牲，是为了我们共同的自由与权利。」
一分钟后，戴维斯抬起头，语气沉重。
「先生们，我们已经让步的够久了。」
「从1828年那部可憎的关税法开始，我们就一直在让步。
我们让步，是因为我们相信这个联邦，相信宪法，相信我们的北方同胞终有一天会意识到，他们所奉行的道路会摧毁我们共同的家园。」
「但这一天始终没有到来，反而变本加厉。」
「他们派武装匪徒闯入我们的土地，抢走我们的财产，武装我们的奴隶。他们把枪口指在我们的头颅上，却恬不知耻地说这是为了自由！」
底下响起了激烈的鼓掌和叫好声，经久不息。
戴维斯抬起一只手示意大家稍安勿躁，继续道：「我回到密西西比，是因为我相信，在这里————」
砰！
一声枪响在议会大厅里炸开，后排的旁听席中，一个猛然站起的白人壮汉高呼道：「解放黑人！废除奴隶制！」
戴维斯的左手捂着自己的右肩，鲜血顺着指缝往外涌。身后的安保猛然将他按倒在地，用身体护住他。
尖叫声随之而来。
议员们不顾风度直接往地上一趴，离大门近的直接往门口逃。
听见枪声的记者们迅速转身，对着正在开枪的大汉就是一个连拍。
回过神来的卫兵们掏出左轮，踩着桌椅冲向了大汉的方向。
大汉岿然不惧，继续对着演讲台上趴着的杰斐逊开枪：「自由土地！自由人民！去死吧杰斐逊，你这个分裂联邦的恶魔！」
砰然的枪声在大厅中回荡。
卫兵开枪还击，但大汉像泥鳅一样滑溜，当着他们的面撞开想抓住他的人群，逃出了议会厅。
整场刺杀从开枪到刺客逃窜，统共不过半分钟。
戴维斯被扶起来的时候，血已经染红了大半边衣襟。他右边肩膀软软地垂落着，沾满鲜血的左手撑在讲台上。
他看着眼前的混乱，看着底下那一张张惊恐丶愤怒丶苍白的脸，高举起了自己的左手I
「这就是北方给我们的回答，一场刺杀！」
「现在，密西西比的人们，告诉我，你们的回答！」
大厅里沉默了几秒钟，然后爆发出山呼海啸般的声音。
「退出联邦！」
「独立！」
记者们疯了似的记录，很快，这里发生的一切，便传遍了大江南北。
里奇蒙的报纸印出号外，标题用特大号字体：「前战争部长遇刺！废奴暴徒当众开枪！」
亚特兰大的报纸头版写着：「杰斐逊·戴维斯血染讲台，北方的子弹打进了南方的胸膛！」
白宫。
皮尔斯总统坐在椭圆形办公室的椅子上，面前摊着一份电报。
那是戴维斯在密西西比遇刺的消息。
「密西西比州议会已经宣布，会在一天后开会投票。投票通过，他们就会正式开启脱
美公投。」
国务卿威廉·马西抽着雪茄，缓缓道：「维吉尼亚州议会也发表了声明，措辞非常强硬，矛头直指北方各州。」
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