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第191章灵魂之力的馈赠
对于阿里司长一家人来说，今天这顿晚宴给所有人脸上带来了光彩，足以让他们津津乐道很久。
一个亲手斩杀尖刺魔虫的天才学徒，愿意坐在他们的餐桌前，亲口讲述那场惊心动魄的战斗。
这是连寻常贵族都难以求得的殊荣，而他们真真切切地享受到了。
倘若这位拥有「风暴之翼」之名的天才日后晋升为正式巫师，那么今晚的故事便足够这个家族炫耀整整一百年，让名声传到达比城每一位贵族的耳朵里去。
从概率上说，这几乎就是板上钉钉的事。
而到了那个时候，这将是任何人都无法忽视的家族荣誉！！
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除此之外，还有另一件不可明说的事。
司长至今仍清楚地记得，当年兄长在继承爵位的仪式上居高临下睨视他的那一眼，那自光像一根细小的骨刺，至今还扎在他心底。
他百分之百确信，今晚的事一旦传开，那位兄长的脸色一定会非常难看。
而光是这个念头，便让他心中涌起一阵难以言喻的快意。
所以此刻。
阿里司长站在门口恭送贵客时，老腰弯得比迎接时更深了几分，声音里满是压不住的激动：「莫宁先生，能招待您实在是我莫大的荣幸，祝愿您有一个美好的夜晚！」
话虽这样说着，司长心底仍藏着一丝挥之不去的遗憾。
他特地将一个女儿和两个侄女精心装扮得光彩照人，盼着这位天才学徒能看中其中一位，说不定可以为家族留下一缕天才的血脉。
本来他还有另外两个女儿，只是容貌不算出众，今晚便只让她们安静地坐在角落里，尽量不要出现在天才的视线中。
可惜的是，天才学徒似乎并无那方面的意思，用完晚餐又闲谈了一会，便主动起身告辞了。
司长想到这里，有些不甘心地又追加一句话：「如果是您得闲，我们随时恭候您再度光临。」
他自己也知道希望渺茫，可终究还是忍不住说了。
莫宁表现得极为给面子，轻轻颔首：「当然。」
在无数道目光的注视下，他转过身，朝巫师塔的马车缓步走去。
第二仆役长早已恭敬地拉开车厢门，车前还细心地铺好了一块精美的羊毛地毯。
阿里司长扫了一眼那地毯，心底微微闪过一丝懊恼，但转瞬便散了。
由于一家人忙于筹备晚宴，方才贵客下车时竟然忘记了这件事，让迎接的环节留下了一个小小的瑕疵。
不过这算不得什么大事，绝不至于让家族沦为圈子里的笑柄。
就在莫宁的羊皮靴踏上第一级台阶的刹那，一声虚幻的叹息忽然在他耳畔轻轻飘落。
「啊—
—」
声音里藏着一丝淡淡的遗憾，可更多的却是满足。
这是前身那个毛手毛脚的鲁莽少年。
莫宁的脚步不易察觉地顿了一瞬，随即恢复如常。
他清晰地感应到，前身残魂中的执念正以惊人的速度消融下去。
这对他而言本该是好事，可此刻他胸中翻涌的，却不是喜悦，而是满满的感慨。
莫宁迈步进入车厢，在柔软的坐垫上坐下。
阿里司长自觉揽过了仆役的活计，亲自从外面将车厢门轻轻合上。
「啪一「6
这一声轻响仿佛触动了某个关窍，莫宁的脑海里忽然涌出一段崭新的记忆。
执念像一把锁，一直封着这一段过往。
此刻执念消散，记忆便如开闸的洪水般奔腾而出。
那是前身最后的记忆一一根灵性黑烛，三块祈灵石，小刀划开指尖，鲜血无声滴落，一场古怪而隐秘的仪式。
莫宁「翻阅」着这些画面，眉头微微蹙了一下。
以他如今的见识，一眼便辨出这是与混沌恶魔沟通的邪恶仪式。
最令人无语的是，仪式明明漏洞百出，偏偏还离奇地生效了。
前身对此浑然不知，偷偷举行完仪式后，当晚便陷入昏睡，灵魂之力被恶魔攫走了大半，变成了半个植物人，随后才有了莫宁的魂魄穿越。
若不是他来了，这具躯体只会在某一天悄然断绝生机，无声无息地死去。
「嗡」」
马车轻轻一震，由缓而快地启动了。
莫宁透过车窗瞥了一眼仍站在门口遥遥相送的阿里司长一家，收回目光，在心底默念一句：「你被克兰欺骗了，那家伙教给你的，不是向灵界祈求力量的仪式，而是与混沌恶魔做交易的邪术。」
克兰，正式前身心目中的「好友」。
当然，这个称谓在莫宁看来，需要打上一个大大的问号。
那本差点把全家烧成白地的《药剂师手册》，同样出自克兰之手。
一个憨厚中带着几分公鸭嗓的声音，第一次在他脑海里轻轻响了起来：「夥计，这已经不重要了。」
嗓音里透着一股子十二分的愉悦：「今天，是我这辈子最完美的一天，我就要离开了。」
说到最后几个字时，声音已明显虚弱了下去，像风中快要熄灭的烛火。
莫宁沉默着，没有开口。
嗓音却仍在继续，越来越轻：「你做得比我好太多了，谢谢你。」
这一声「谢谢」，饱含着太多东西—既有莫宁给了他圆满的一天，圆了心底出人头地的梦，也有莫宁替他洗刷糟糕透顶的名声，更有莫宁的出色表现惠及远在艾塔镇的家人。
话音落下，莫宁立刻感应到，那团微弱的意识彻底消散了。
与此同时，一股难以名状的力量，宛如暖流般悄然融入了他的灵魂深处。
前身永远地离开了，临行前留下一份沉默的馈赠。
莫宁怔了良久，缓缓吐出一口无声的长气。
他隐隐有一种直觉，虽然前身残存的残魂一直处于蛰伏状态，却未必没有反抗的余力。
当然，那样的反抗注定徒劳，终将被镇压下去。
可这个少年自始至终选择了安静地旁观，从未捣乱，最后又将一切主动交还。
这代表着信任。
少年愿意将一切交给一个值得信任的继任者。
莫宁静默地坐了片刻，在心底默念一句：「谢谢你。」
与此同时，他悄然立下了另一个无声的决定：「我会将这件事查得水落石出。」
他强烈怀疑，从《药剂师手册》到那场恶魔仪式，全是克兰一手策划的险恶阴谋。
因为克兰的家族同样经营着毛皮生意，正是前身家族的竞争对手，只是规模不及后者的一半。
从动机上看，克兰有充足的理由对前身下手。
若是前身烧毁了宅邸和旁边的皮货仓库，家族生意便会轰然崩塌。
若是前身与恶魔交易东窗事发，事后八成会被克兰举报，落入王国的猎魔人协会之手，最终祸及整个家族。
猎魔人协会与冒险者公会一样，都是学院扶持的组织，存在的核心目的便是藉助民间力量对抗混沌恶魔。
「哒——哒——」
银马的马蹄声阵阵响起，马车平稳地驶入夜色。
莫宁靠在椅背上，目光沉静如水，心底的念头愈发明确：「有些人必须付出代价。」
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