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第49章账本会说话(第1/2页)
月光很亮，把窗纸上的人影照得清清楚楚。
是个瘦高的影子，微微佝偻着背。
曹冲把糯糯护在身后，手里握住了藏在袖中的匕首。
“笃、笃、笃。”
又是三下，两轻一重。
这次曹冲听出来了，这是军中斥候常用的联络暗号——意思是“自己人，有要事”。
他犹豫了一下，低声问：“谁？”
窗外传来一个沙哑的声音：“曹公子，小人姓赵，原是陈府账房。有要事禀报。”
陈府的账房？
曹冲和糯糯对视一眼。
“怎么证明？”曹冲问。
窗外沉默片刻，然后，一页纸从窗缝塞了进来。
曹冲接过，就着月光看。
是一张账页的残片，上面记着几笔账，墨迹陈旧，显然有些年头了。
但关键不是内容，而是角落里的一个印章——
黑色的莲花。
“黑莲账房……”曹冲瞳孔一缩。
他打开窗。
窗外站着个五十来岁的男人，穿着粗布衣，面容憔悴，眼神却清亮。
“曹公子，”他压低声音，“陈尚书让我做假账陷害神童司，小人不愿，特来报信。”
赵账房被悄悄带进屋，喝了口热茶，手还在抖。
“小人赵明，在陈府做了二十年账房。”他声音发颤，“三个月前，陈尚书突然让小人重抄近十年所有商铺的账册，还要……修改数据。”
“改哪些数据？”曹冲问。
“把实际收入改低，把支出改高。”赵明从怀里掏出一个小本子，“这是真账的抄本，小人偷偷记的。陈尚书那些铺子，十年逃税……至少五十万两。”
五十万两！
曹冲倒吸一口凉气。
“他为何突然要做假账？”
“因为商税改革。”赵明苦笑，“新税制一实行，他那些猫腻就藏不住了。所以要先发制人，用假账证明旧税制没问题，改革是多此一举。”
“那些掌柜都知道？”
“知道，但不敢说。”赵明摇头，“陈尚书握着他所有人的把柄。而且……三皇子许诺，事成之后，给他们好处。”
又是三皇子。
“你为何要报信？”曹冲看着他。
赵明沉默了很久，才低声说：“小人的儿子……三年前在陈府当差，不小心撞破了陈尚书和三皇子的密谈，被灭口了。尸体扔在乱葬岗，说是失足落井。”
他眼圈红了：“小人忍了三年，就等一个机会。曹公子，小人只求……事成之后，能给小儿一个公道。”
曹冲看着眼前这个失去儿子的父亲，郑重地点头：
“我答应你。”
第二天，神童司正堂。
十二位掌柜都到了，个个衣着光鲜，笑容满面，但眼神里都藏着不安。
陈尚书也来了，坐在主位，慢悠悠地喝茶。
“曹公子，”他笑着开口，“账册可看完了？有什么疑问，尽管问。这十二位掌柜，都是生意场上的老人，知无不言。”
曹冲站起身，走到堂中。
他没有看那些账册，而是看向十二位掌柜。
“各位掌柜，在问账之前，我想先问个问题。”他声音清亮，“你们铺子里，卖得最好的货，是什么？”
掌柜们一愣，面面相觑。
布庄掌柜先开口：“自然是上等的江南丝绸，供不应求。”
粮铺掌柜接话：“精米，特别是新米下来的时候。”
银楼、酒楼、茶庄……一个个说下来。
曹冲听完，点点头，走到那堆账册前，随手拿起一本。
“这本是布庄的账。”他翻开一页，“按账上记，去年三月，江南丝绸进货一百匹，售价十两一匹，全部售罄，收入一千两。”
“对，对。”布庄掌柜点头。
“可我记得，”曹冲看着他，“去年三月，江南发大水，丝绸产量减半，价格涨到十五两一匹。京城所有布庄的江南丝绸，都只进了不到五十匹。你们的一百匹……从哪儿来的？”
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布庄掌柜脸色一白。
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