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艾琳娜扑在父亲身上，哭得浑身发抖。
老族长的手从她背上滑落，搭在床边，再也没有动。
王铁棍站在木屋里，看着老人安详的脸，心中涌起一股复杂的情绪。
他不知道该说什么，只是把手搭在艾琳娜的肩上，轻轻拍了拍。
艾琳娜哭了一会儿，抬起头，看着王铁棍。
她的眼睛红红的，鼻尖也红红的，脸上全是泪痕，可怜巴巴的。
“我爸爸……他走了。”
“我知道。”王铁棍说。
“他让你照顾我。”
“我知道。”
“那你……会照顾我吗？”
王铁棍看着她，沉默了片刻。“会。”
艾琳娜的眼泪又掉了下来，但她笑了。
那笑容很淡，很好看，像森林中初绽的花朵。
她扑进王铁棍怀里，抱着他，脸埋在他胸口。
王铁棍没有推开她，只是轻轻拍着她的背。
木屋外，月光透过树冠的缝隙洒下来，给这片被鲜血染红的土地镀上了一层银白色的光。
那些被抬到空地上的尸体，已经被白布盖住了。
白色的布在月光下泛着冷冷的光，像是在昭示着死亡的尊严。
几个年长的精灵跪在尸体旁边，嘴里念叨着什么，像是在祷告，又像是在送别。
远处，丛林深处，那些逃散的暗夜精灵不知道躲在哪里。
他们还会再来，带着更多的凶兽，更锋利的刀剑。
王铁棍看着那片黑暗，眼中闪过一丝寒光。
他还在这里的时候，谁也别想动她们一根手指头。
……
老族长下葬那天，整个远古精灵部落都笼罩在一片肃穆中。
他的遗体被安放在部落中央那棵最古老的巨树根下，族人们围成一圈，唱着王铁棍听不懂的古老歌谣。
艾琳娜跪在最前面，银白色的长发披散在肩头，低着头，一动不动，肩膀微微颤抖，但没有哭出声。
王铁棍站在人群后面，穿着一件精灵们用树皮编织的衣服。
几个年长的精灵时不时回头看他，眼中带着复杂的情绪——有感激，有审视，也有一丝期待。
老族长的遗言在部落中传开了。
新族长是外来者，而艾琳娜将与他成婚，成为族长的伴侣。
有人不服，但没有人敢说出来。
那天王铁棍一个人挡住了暗夜精灵和凶兽的攻击，救下了整个部落。
这份实力，这份恩情，他们无话可说。
葬礼结束后，王铁棍把部落里所有能战斗的精灵叫到一起。
不多，三十多个，有男有女，年纪从十几岁到几十岁不等。
他们手里握着的还是树枝削成的长矛，有的连矛头都没有，只是削尖了而已。
王铁棍拿起一根，轻轻一掰，断了。
“这东西，连凶兽的皮都刺不穿，你们就拿这个对抗暗夜精灵和凶兽？”
精灵们面面相觑，没有人说话。
一个年轻的男精灵站出来，脸涨得通红。“我们从来不杀生，族长说过，与自然共生，不夺走生命。”
王铁棍看着他。“那暗夜精灵杀你们的时候，你们怎么办？”
那个男精灵张了张嘴，说不出话。
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