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夜深人静，宋安沐坐在灯下，手里拿着一封信。
那是今天刚到的，萧钰逸的家书。
信纸有些皱，似乎是在马背上匆匆写就的。
“京中局势多变，闻听近日风波，心甚忧之，虽身在千里之外，然目光所及，皆是故园…”
宋安沐看着看着，嘴角又不自觉的翘了起来。
待读到最后一句，她的脸微微红了。
“北地风寒，然念及家中安暖，便不觉冷，盼安沐珍重，待我归来。”
没有那些华丽的比方，就这么直白的一句盼安沐珍重。
她提笔，研墨，想了想，只回了简单的几行字：家中一切安好，勿念，你也珍重，早日凯旋。
宋安沐把信封好，交给明日要去驿站的小厮。
……
第二天一早，周正来的时候，天还没全亮，院子里挂着的灯笼还亮着一半。
赵氏披着外衫出来，打了个哈欠：“这一大早的，大人你是不睡觉啦？”
周正拱手赔笑：“老夫人，打扰了，情况有点急，只好一早过来。”
堂屋里。
烛火被点上，众人很快到齐。
“我哥说昨晚他让护卫去了靖王的庄子附近看了一圈。”周正没寒暄，把一卷图摊在桌上，“回报的人说，庄子外围守卫比往常多了一倍，连送菜的小厮都要搜身。”
宋瑞峰皱眉：“靖王那个庄子不是本就防得严，怎的还更夸张了？”
“这还不算。”周正压低声音，“护卫贴着外墙绕了一圈，听见里面有打铁声，一直不停，还有人推车子的动静，轮子碾在地上声音很重，可这些天，那庄子名义上没添过人，也没报备过新工匠。”
苏明华想了想：“打铁...搬重物...要么是在造兵器，要么是在铸什么大型器具。”
赵氏忍不住插嘴：“造个锅也算器具。”
众人笑了一下，紧绷的气氛缓了缓，可谁都没真把这当玩笑。
“护卫没法进去？”宋安沐问。
“进不去。”周正摇头，“守门的是靖王府的亲信，那眼睛跟刀一样，护卫只是过去走了一圈，对方连他腰上的绳结都看了两眼，再硬往里挤，那就是找死了。”
宋安宇手托着下巴：“周大人，庄子里打铁，规模多大？就一两处还是到处响？”
“听他说，是一片地都在响。”周正抬眼，“安宇，你有什么想法？”
“不好说。”宋安宇老老实实，“只能确定一点，靖王在往外挪东西，又在庄子里鼓捣东西，肯定不是给自己造锅烧菜。”
赵氏瞪他一眼：“你就知道贫嘴。”
众人商量了一会儿，也拿不出一个好法子来，他们没证据，如果只凭打铁的声音，想告也不好告。
周正最后只能起身告辞：“我哥说会让人继续盯着那边，一有动静我会来告知你们，你们这边也要把自己的门看严一点。”
宋瑞峰送他到院门口的时候，天已经大亮，风吹在脸上，还带着一股潮冷。
……
午后，宋家庄子上是另一番景象。
晒谷场边人头攒动，很多庄户都把活给撂下了，围着试验田指指点点。
“哎哟，这稻穗真长。”
“你看这粒，一粒顶两粒。”
众人议论的正是占城稻。
宋青阳站在田埂上，脸上是压不住的笑意：“今年这块地，按我记的数字算，一亩比往年多出了一半还不止，这种稻早熟还抗病，前阵子下的一场大雨，旁边那片老稻都泡了一大片，这里却一点事没有。”
几个老农听得直点头。
“这稻子要是能多种几块，以后荒年都不怕了。”
“是啊，别说别的，光这出苗的劲头，看着就踏实。”
说话间，一辆马车停在庄口。
周正衣摆一掀，从车上跳下来，一进门就道：“听说你们这边有个稻子长得不一般，我特地来瞧瞧。”
宋瑞峰把人领到田边：“周兄眼线比庄户还灵。”
“眼馋粮食。”周正半真半假，“你们先说说，这是怎么弄出来的。”
宋青阳把占城稻的来历和特性都给说了一遍，又把自己记的本子递过去。
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