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兵部的调档文书刚一盖印发出，神机坊就等于被人点了名。
第二日天还没亮，都察院的车队已经从衙门口出发，顺着城北一路晃过去。
车轮碾过青石路发出沉闷声音，严御史闭着眼，手里一直捻着那份调档清单，指尖不时在某几个数字上停一停。
旁边的冯御史和李御史在低声交换着昨夜整理出来的疑点，宋瑞峰靠在车壁，默默把线索在心里又过了一遍。
等马车在神机坊门外停下时，天色刚泛灰，坊门高高的耸立着，门口两名坊兵在缩着脖子站岗。
见到前头差役亮出的都察院腰牌，两人脸色一变，其中一人忙往里飞奔通报。
院里的脚步声一阵急过一阵，一个中年人快步走了出来，腰间系着兵部属员的牌子，笑容已经挂上脸，却压得很浅。
他躬身行礼：“诸位大人远道而来，下官神机坊坊主杜成礼，给大人们见礼了。”
那卷调档文书被严御史抬手一递：“杜坊主1，本院奉旨稽核神机坊近年军械产出与调拨，自此刻起，坊内的各个资料一律不得外移，不得私改，若有人违令，按阻挠御史查案论处。”
话一落，院门那边的坊兵明显挺直了身子。
杜成礼连连称是，脸上的笑意又添了几分：“大人放心，神机坊做的是朝廷军械，自然盼着给朝廷一个明白交代，诸位大人里边请。”
跨进坊门，铁料堆在道旁，炭窑冒着青烟，远处锻打声一阵紧过一阵，匠人们手里的活没停，动作却明显慢了一线，目光不敢往这边多瞟，只低着头继续敲打。
严御史站在院中四下看了一圈，他把手一抬：“先看料库。”
东院那边很快打开了锁，料库门一被推开，冷气带着铁锈味扑出来，成捆的铁料，木柄，皮绳，弓弦按类排成几列，每堆上面都贴了入库票子，封条整整齐齐。
几个下人立马忙了起来，书吏上去核对数字，差役抬秤现场抽检起来，宋瑞峰没有急着说话，只把目光从料堆扫到墙角几个锁着的几个账匣，心里记下位置。
冯御史翻看着手里那份兵部抄来的料库总账，开口问了一句：“近三年铁料入库总数，按月上报兵部的数字，和你们自记的是否完全一致？”
杜成礼笑着回话：“自然一致，神机坊负责的是军械，哪敢乱来啊，冯大人若不信，可以随意翻查。”
“那就拿来。”冯御史把账单往后一叠。
一句话出口，杜成礼转头吩咐：“去，把三年到五年的料库总账取来。”
小吏脚步匆匆，很快就抱着几卷厚册子回来了，册子的外皮新得发亮，棱角锋利得很，一点磨损都看不见。
李御史眼皮一挑，他伸手接过：“三年以上的旧账，在你们坊里就这个成色？”
杜成礼回答的顺溜：“大人有所不知，这神机坊是兵部重地，账册每季都要复核装订，破损和浸湿的地方都会重新誊写一份归档，免得多年之后虫蛀霉烂，下官一向要求账簿干净齐整便于查阅。”
册页在指间翻动，纸张硬挺，墨迹均匀，看上去一点毛病都找不出来。
“干净齐整自然是好事。”李御史冷笑了一声，“可杜坊主，这干净到连一点灰都没沾，就有些过了吧，既然说是誊写，那原旧账呢？”
杜成礼笑意不变：“旧账也收在存档库里，若大人要看，下官立刻叫人去取。”
严御史抬手，把话头拦下：“不必急着翻旧账，先把料库现数与入库票子给逐项对完，宋编修，你帮着看看票上的印记和字迹有没有不对。”
宋瑞峰点头应下，他接过几张票子，一张张的看过去。
纸的粗细，印泥的深浅，书写的笔力，他都细细的记在心里。
从外观上看，确实是符合规矩，可看得越多他心里就越往下沉。
票子排列的整整齐齐，仿佛早有人算好御史会从哪一摞开始抽查，每一张都像挑过一遍。
这一轮对完，数字没有差错，料库的账面看不出来什么问题。
“料库没出岔子。”冯御史收回算盘，“接下来看成品库。”
西院那边传来钥匙声，成品库的门被打开，各类武器分列在架，编号刻字也一一对应。
书吏按册点验，也没有跳号的地方，差役忍不住小声嘀咕了一句：“真是邪了。”
严御史听在耳里，脸色没有变化，只伸手：“近三年武器出库去向的签押册，拿来。”
一摞出库册又被捧到案前，封皮同样新净。
手指翻到四年的那几页时，他停住了：“四年五月，短矛出库两千三百支，接收文书上的卫所是北境宁朔卫，对不对？”
杜成礼答得干脆：“不差。”
再往后一页，四年六月，短矛出库两千四百支，这一批写的是怀远卫。
答案仍旧肯定。
出库册上数字与兵部调拨册一致，可都察院先前从宁朔卫和怀远卫调来的接收册，却偏偏不这么写。
短矛数量每季都少一点，不多不少，像有人把握着一个度，既不让人一眼看穿，又能持续三年不出篓子。
“出库时与你们兵部拨款的数量不差。”严御史盖上册子，“我们从边关卫所接收账上看到的，却不是这个数，想请教一句，你们这批短矛到底做了多少，送了多少，又剩了多少？”
场里的温度似乎又低了一层。
杜成礼憋了憋，笑容收回去几分：“大人，神机坊只管造与出，凡是出库都按兵部文书的数字，至于运输途中有无损耗，边境卫所自记有没有疏失，那就是别处的事了，下官在坊中，是管不到那头的。”
一旁的宋瑞峰这时开口：“短矛是木柄铁头，途中真损耗了，也不会三个年头都局限在同一种兵器上，而且每季的数字都差不多，折损一旦过数，卫所必定会上报补领，宁朔卫的折损册我们也看过了，没有特别出格的地方。”
“宋编修这就是推断了。”杜成礼目光略沉，“这也不能算证据。”
“推断要靠实证来印证。”严御史抬手，他话锋一转，“匠籍名册拿来，负责短矛线的匠头和验收官，守库夜巡的名单也一并呈上，我要逐一问话。”
这一回，杜成礼明显顿了顿：“大人要问，自然可以，只是坊里的工序紧，匠人走开太多，怕会误了军需。”
“边关将士现在拿命顶着，你在这儿怕误工？”严御史的语气冷了几分，“工序虽重要，可军械更重要，人命最大，你照办就是。”
一句话堵死了余地，杜成礼只好弯腰称是，吩咐人去取名册。
纸页摊开在案上，名字密密麻麻。
冯御史刚翻到第三页，就皱起眉头：“这位邱匠头，去年三月之前在短矛一线任匠头，今年名册上却没了？”
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