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“许老师，我再问你一个问题。”
“问。”
“你当年写那张纸条的时候，用的是毛笔还是钢笔？”
许又开愣了一下。
“毛笔。”
“那这张纸条上，用的也是毛笔？”
“对。”
楼明之点点头。
然后他从口袋里掏出一张照片，放在桌上。
那是纸条的放大照。
“许老师，你看这里。”
他指着照片上某个地方。
许又开低头看去。
那里，是一个字的起笔处。
那个字是“许”。
起笔的那一横，边缘有些微微的晕染。
“毛笔写字，晕染是正常的。”许又开说。
“对。”楼明之说，“可这个晕染的方向，不对。”
许又开愣住了。
“什么意思？”
楼明之指着那张照片，一字一句。
“墨汁晕染，是从里向外。可这个晕染，是从外向里。这说明什么？”
许又开的脸色变了。
“说明这张纸条上的字，不是用毛笔写的。是用钢笔写的，然后用什么东西模仿了毛笔的效果。”
他把照片收起来，看着许又开。
“许老师，你在撒谎。”
房间里一片死寂。
谢依兰盯着许又开，手已经悄悄摸向腰间那把防身的匕首。
许又开坐在那里，一动不动。
过了很久，他忽然笑了。
那笑容和之前不一样。不是儒雅的笑，不是谦和的笑，而是一种——释然的笑。
“楼明之，你比我想象的聪明。”他说，“可你漏了一件事。”
“什么事？”
许又开站起身，走到书桌前，从抽屉里拿出一样东西。
那是一支笔。
一支很老的钢笔，笔帽上刻着两个字——
“青霜”。
“这是门主当年送我的。”许又开说，“二十年前，我就是用它写的纸条。”
他拿起那张纸条的照片，指着那个“许”字。
“你看这个晕染。你说是从外向里。可你有没有想过，如果写字的人，用的是左手呢？”
楼明之愣住了。
左手？
许又开把左手伸出来。
那只手，食指和中指上，有一道很深的疤痕。
“二十年前，案发那天晚上，我被人砍了一刀。右手废了。”他说，“从那以后，我就只能用左手写字。”
他用左手拿起那支钢笔，在一张白纸上写了一个“许”字。
那个字，和纸条上的一模一样。
起笔处的晕染，确实是从外向里。
楼明之盯着那个字，脑子里一片空白。
他又错了。
从始至终，他都在怀疑许又开。
可许又开每一次，都有解释。
解释得通。
合理。
可就是因为太合理了，他才觉得不对。
“许老师，”他开口，声音沙哑，“你到底想告诉我们什么？”
许又开看着他，目光里有一种奇怪的东西。
“我想告诉你们的，只有一件事。”
他顿了顿。
“凶手不是我。但我知道凶手是谁。”
楼明之和谢依兰同时屏住呼吸。
“谁？”
许又开沉默了几秒。
然后他说出两个字：
“买卡特。”
傍晚六点，两人走出酒店。
夕阳西沉，天边烧成一片橘红色。街道上车水马龙，下班的人群匆匆走过，没有人注意到站在门口的两个人。
谢依兰看着楼明之。
“你信吗？”
楼明之摇摇头。
“不知道。”
“可他的解释都——”
“太合理了。”楼明之打断她，“就是因为太合理了，我才不信。”
谢依兰愣了一下。
“什么意思？”
楼明之转过身，看着那扇已经关上的酒店大门。
“一个真正无辜的人，不会准备这么多解释。他每问一个问题，许又开就有一个答案。像是早就准备好的。”
谢依兰想了想。
“你是说，他在演戏？”
“不知道。”楼明之说，“但有一件事我确定了。”
“什么事？”
“那张纸条，是许又开自己放进胡德旺胃里的。”
谢依兰愣住了。
“为什么？”
楼明之没有回答。
他只是看着天边那片橘红色的晚霞，看着那座渐渐暗下去的城市。
良久，他说了一句话。
“因为胡德旺死的时候，许又开不在现场。可那张纸条，只有他写得出。”
他顿了顿。
“唯一的解释就是——那张纸条，是早就写好的。胡德旺，只是那个送信的人。”
谢依兰的背脊一阵发凉。
如果这是真的，那许又开刚才那场戏，就是为了让他们相信——纸条是二十年前写的，凶手是买卡特。
可买卡特是谁？
那个地下世界的“皇神”，那个和青霜门有血海深仇的人，那个一直在暗中监视他们的人。
许又开在把他们往买卡特的方向引。
为什么？
因为买卡特是他的仇人？
还是因为——
“谢依兰。”楼明之忽然开口。
“嗯？”
“你师叔失踪之前，有没有提过买卡特这个人？”
谢依兰想了想。
“没有。但师叔有一本笔记，里面记了很多人的名字。我没看完。”
楼明之看着她。
“那本笔记，现在在哪儿？”
谢依兰沉默了几秒。
“在我手里。”
晚上八点，两人回到住处。
谢依兰从行李箱最底层拿出那本笔记。
那是一本很旧的笔记本，封皮是深蓝色的布面，已经磨损得看不出原来的颜色。纸张泛黄，边角卷起，密密麻麻写满了字。
楼明之接过笔记本，一页一页翻看。
前面记的都是些民俗学的东西——民间传说、地方风俗、老手艺人的口述。翻到中间的时候，忽然出现了一个名字。
买卡特。
楼明之的手顿了一下。
那页纸上，师叔用工整的小楷写着：
“买卡特，原名不详，国籍不明。四十岁左右，掌控地下交易网络，涉及文物走私、情报买卖。与青霜门旧案有关，曾派人打听青霜剑谱下落。此人极度危险，不可轻信。”
下面还有一行小字：
“许又开与之有旧，曾多次秘密会面。缘由不明。”
楼明之盯着那行字，心跳开始加速。
许又开和买卡特有旧？
可许又开刚才说，买卡特是凶手。
如果他们有旧，为什么说是凶手？
除非——
“除非他们在演双簧。”谢依兰的声音从旁边传来。
楼明之抬起头，看着她。
谢依兰的脸色苍白得吓人。
“楼明之，你有没有想过一种可能？”
“什么可能？”
“许又开和买卡特，根本就是一伙的。”
房间里安静得能听见呼吸声。
窗外的夜风吹进来，掀动笔记本的书页，发出沙沙的响声。
楼明之坐在那里，看着那本笔记，看着那两行字，脑子里忽然闪过一个念头——
从一开始，他们就被设计了。
许又开的出现，买卡特的监视，那些死者的伤口，那张二十年前的纸条——
所有的一切，都是局。
而他和谢依兰，正在一步一步走进这个局的中心。
“接下来怎么办？”谢依兰问。
楼明之沉默了很久。
然后他合上笔记本，站起身。
“睡觉。”
谢依兰愣住了。
“睡觉？”
“对。”楼明之说，“明天，我们去见买卡特。”
窗外，夜色渐深。
远处的霓虹灯明明灭灭，像无数只眼睛在黑暗中闪烁。
那些眼睛里，藏着多少秘密？
没有人知道。
（本章完）
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