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楼明之没有回答。他把车开出巷子，上了主路，朝老城区的方向开。路灯一盏一盏地往后退，橘黄色的光在车窗上拉出一道道流线，像一条条被拉长了的叹息。
车开了大约二十分钟，在一条安静的街道上停下来。楼明之熄了火，下了车。谢依兰跟着下车，看了看四周，认出这是老城区的一条巷子，离周志远的古董店不远。
“来这里干什么？”她问。
楼明之没有回答，径直走向一栋灰色的居民楼。楼不高，五层，外墙刷着淡黄色的涂料，涂料已经斑驳了，露出了湖在墙面上的水泥。楼道里的灯是声控的，他跺了跺脚，灯亮了，昏黄的，像一盏快要熄灭的油灯。
他上了三楼，在左边那户门前停下来，敲了敲门。
门开了。
开门的是一张谢依兰不认识的脸。五十多岁的女人，头发花白，脸上的皱纹很深，像是被什么东西反复折叠过的。她穿着一件碎花睡衣，外面披着一件灰色的开衫，看起来像是已经睡了又被吵醒了。
“楼队？”女人的声音有些沙哑，带着一种说不清的疲惫，“你怎么来了？”
“赵姐，打扰了。”楼明之的声音很轻，轻得不像平时的他，“我有点事想问你。”
女人看了看他，又看了看他身后的谢依兰，沉默了片刻，侧身让开了门。
“进来吧。”
三
屋子不大，两室一厅，收拾得很干净。客厅的茶几上放着一张照片，是一个男人的遗像。男人四十来岁，穿着一身警服，表情严肃，目光沉稳。遗像前面放着一束已经干枯了的菊花，花瓣都卷起来了，颜色从白色变成了灰褐色。
谢依兰看着那张遗像，心里忽然明白了什么。
这是楼明之恩师的家。
那个女人是恩师的遗孀，姓赵，楼明之叫她赵姐。恩师遇害已经五年了，她还住在这间老房子里，守着那张遗像，守着那些回不来的人和回不去的日子。
赵姐给他们倒了茶，茶是茉莉花茶，香气很淡，像是泡了很多遍的。她在沙发上坐下来，双手捧着茶杯，看着楼明之。
“楼队，你找我想问什么？”
楼明之从包里拿出那张照片——周志远古董店里找到的那张，警服，躺在地上，胸口有伤。他把照片放在茶几上，推到赵姐面前。
“赵姐，你看看这张照片。你认识这个人吗？”
赵姐低下头，看着那张照片。
她的手开始发抖。茶杯里的水晃了出来，洒在她的手背上，她也没感觉。她的眼睛瞪得很大，瞳孔收缩，嘴唇在颤抖，像是在看什么极其恐怖的东西。
“这是……这是老李。”她的声音几乎是挤出来的，“这是老李的衣服。这件警服，是我给他买的。领口的扣子是我缝的，你看，这里，这个地方的线颜色不一样。”
谢依兰凑过去看，果然，照片里那件警服的领口，有一颗扣子旁边缝的线是深蓝色的，跟其他地方的黑色线不一样。
“你能确定吗？”楼明之的声音很平静，可谢依兰注意到，他握着茶杯的手，指节泛白了。
“我能。”赵姐的声音忽然变得很坚定，“这件衣服，我洗了无数遍，缝了无数次，我不会认错。”
楼明之闭上眼睛，深吸了一口气，再睁开时，眼神里多了一种东西——不是悲伤，不是愤怒，而是一种更复杂的、像是把所有的情绪都压进了骨髓里的那种东西。
“赵姐，老李出事那天晚上，你有没有发现什么不对劲的地方？”
赵姐沉默了很久。窗外的风吹动了窗帘，白色的窗帘布在昏黄的灯光下轻轻飘动，像一面投降的旗帜。
“有。”她说，声音很低，“那天晚上，老李出门之前接了一个电话。他在阳台上接的，声音很小，我没听清他说了什么。可他挂了电话之后，脸色很不好。我问他怎么了，他说没什么，局里有事，要出去一趟。”
她顿了顿。
“他走的时候，没有穿外套。那天晚上很冷，我让他穿外套，他说不用，很快就回来。”
她的眼泪终于掉了下来。
“他再也没有回来。”
客厅里安静了很久。茉莉花茶的香气在空气中慢慢消散，像那些再也抓不住的、细碎的、不值一提的幸福。
楼明之站起身来，走到赵姐面前，蹲下来，握住她的手。
“赵姐，你放心。”他的声音很轻，轻得像怕惊醒什么，“这件事，我会查到底。”
赵姐看着他，眼泪还在流，可她点了点头。
“我知道。”她说，“你跟他一样，犟。”
楼明之站起来，转身要走。走到门口的时候，赵姐忽然叫住了他。
“楼队。”
他回过头。
“老李出事之前，有一天晚上，他喝醉了，跟我说了一句话。”赵姐的声音有些恍惚，像是在回忆一个很久以前的梦，“他说，‘青霜门的事，不是我们想的那么简单。有人在上面盖了一块布，我们要把布掀开，才能看到底下是什么。’我当时没在意，以为他在说酒话。后来他死了，我才想起来。”
楼明之站在那里，一动不动。
“他说的是‘青霜门’？”
“是。”赵姐说，“青霜门。”
楼明之和谢依兰走出那栋居民楼的时候，已经快半夜了。
巷子里很安静，只有风的声音，和远处偶尔传来的狗叫声。路灯把两人的影子拉得很长很长，投在青石板路上，像两个沉默的巨人。
谢依兰走在楼明之旁边，侧头看了他一眼。他的脸色很平静，平静得不像一个刚刚确认了自己恩师被害真相的人。可她注意到，他走路的时候，拳头一直握着，没有松开过。
“楼明之。”她叫他。
“嗯。”
“你还好吗？”
楼明之没有回答。他走到车旁边，拉开车门，坐进去，发动了引擎。
谢依兰上了车，系好安全带。
车开了出去，驶入夜色中。路灯一盏一盏地往后退，橘黄色的光在车窗上拉出一道道流线，像一条条被拉长了的、永远也理不清的线。
谢依兰靠在座椅上，闭上眼睛。她想起马德胜那张平静的脸，想起赵姐手里那张遗像，想起周志远照片里那件缝着深蓝色线的警服。这些人，这些事，像一条锁链，一环扣着一环，把她和楼明之越拉越深，越拉越远。
她不知道这条锁链的尽头是什么。
可她隐约觉得，那个尽头，已经不远了。
车停了。
她睁开眼睛，发现已经到了她住处的楼下。楼明之熄了火，靠在座椅上，看着前方的黑暗，没有说话。
“晚安。”谢依兰解开安全带，推开车门。
“谢依兰。”他忽然叫住了她。
她回过头。
楼明之没有看她，目光还是落在前方的黑暗中。
“谢谢你。”他说，“谢谢你陪我查这些。”
谢依兰愣了一下，然后笑了。那笑容很淡，淡到几乎看不出来，可她的眼睛里有一道光，在路灯的映照下，亮得像一颗星。
“不用谢。”她说，关上了车门。
她走进楼道，脚步声在空荡荡的楼梯间里回荡，一下，一下，不急不慢。
楼明之坐在车里，看着她的背影消失在门洞里，看了很久。
然后他发动车子，驶入夜色。
路灯一盏一盏地往后退，像一串被拉长了的光的念珠。他把手伸进口袋，摸到了那把青铜令牌——恩师留给他的唯一遗物。
冰冷的，沉甸甸的。
他把令牌握在手心里，握了很久。
前方的路很长，很黑，可他知道，他必须走下去。
不是为了自己。
是为了那些再也回不来的人。
Ⓑ 𝑄 𝔾e . 𝑪 𝑪