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老人的手指动了一下。夹在手指间的那支没点的烟，断了。烟丝从断裂处漏出来，落在他的裤子上，细碎的金黄色。他没有去掸。
“徐迟。”他说出这个名字。声音很轻，像怕惊动什么东西。天井里忽然起了一阵风，风从影壁后面绕进来，吹动缸里的水面。枯荷叶晃了一下，倒影碎了一瞬，又重新聚拢。
“你认识他。”谢依兰说。老人没有回答这个问题。他把断掉的烟从手指间取下来，放在石阶上，烟丝散在那里，像一小撮金黄色的锯末。
“1985年。徐迟二十岁。”他的声音慢下来，像在翻一本很旧的书，每一页都粘在一起，要小心地揭开。“那年秋天，青霜门收到一封信。信是从云南寄来的。寄信人是徐振声。”
云南。楼明之想起档案里那份暂住证申请。探亲。云南。
“信里写了什么？”谢依兰问。
“不知道。信是顾氏收到的。”老人的手指在膝盖上轻轻敲着，一下一下，像在敲一扇很久没打开的门。“顾氏。顾敏之。徐振声的妻子。青霜门顾氏一脉的最后一任传人。她收到信的那天晚上，来找过我。”他停了一下。“她怀里抱着徐迟。”
天井里的风停了。缸里的水面恢复了平静，枯荷叶的倒影重新变得清晰。黑猫在老人鞋面上翻了个身，露出白色的肚皮。
“徐迟那时候二十岁。但他看起来像十二岁。”老人的目光落在远处，落在影壁上那截断裂的鹤脖子上。“他的眼睛是空的。不是瞎。是空。像两间没有点灯的房间，窗户开着，里面什么都没有。”
谢依兰的手指收紧了。“为什么。”
“因为他不该活下来。”老人的声音变得很平，平得像结冰的江面。“顾敏之怀他的时候，青霜门正在内乱。有人在她饮食里下了药。一种慢性的毒，不致命，但会渗进胎儿的骨头里。徐迟生下来的时候，全身的皮肤是透明的。青色的血管，紫色的筋，一根一根，都看得见。”
谢依兰的嘴唇动了一下，没说出话来。老人继续说：“顾敏之抱着他，找遍了镇江的大夫。没有人能治。后来是徐振声。他翻遍了青霜门的医书，找到一张方子。方子上有一味药，云南才有。”
“所以他才申请暂住证。去云南。探亲。”
“不是探亲。”老人摇了摇头，“青霜门在云南没有亲。他是去寻药。”
“寻到了吗。”
老人沉默了。沉默了很久。黑猫在他鞋面上睡着了，发出很轻的呼噜声，像远处江面上汽笛的尾音。
“寻到了。他去了六个月。回来的时候，背着一个竹篓。竹篓里装着药。还有一封信。信上只有四个字——药到病除。但那药，没能救徐迟。”老人的手指在膝盖上停住了。“因为顾敏之死了。”
天井里的光线暗了一点。云从头顶经过，遮住了一部分太阳。缸里的水面变成了深灰色。
“怎么死的。”
“青霜门覆灭前七天。顾敏之被发现死在青霜巷37号的后院。脖子上有淤痕。”老人的声音没有起伏，“官府说是自缢。她把自己挂在后院的老槐树上。但我不信。”灰褐色的眼睛里有什么东西被点燃了，不是火，是灰烬底下埋了很久的炭，暗红色的，没有火焰，但烫。
“她是被人勒死的。我看了她脖子上的淤痕。自缢的淤痕是斜向上的，她的是平的。平的是被人从后面勒的。”他的手攥成了拳头。骨节粗大的手指一根一根收拢，手背上的老人斑被皮肤绷紧，颜色变深了。
“谁。”楼明之问。
老人没有回答。他的拳头慢慢松开。手心里全是指甲掐出来的印子，月牙形的，深深浅浅。
“顾敏之死后，徐振声把徐迟带走了。没有人知道他们去了哪里。户籍上的迁出，是我办的。我写了1985年。迁出地址，我空着。”
他看着天井里那口缸。
“因为我真的不知道，他们去了哪里。”
谢依兰蹲在石阶前，膝盖抵着冰凉的石板。“白叔。顾氏的死，跟青霜门的覆灭，有关系吗。”老人没有回答这个问题。他伸手把石阶上断掉的烟拿起来，烟丝已经散了大半，剩下纸卷的空壳。他把空纸卷放进嘴里，没点，就那么叼着。
“七天之后。青霜门覆灭。门主谢敬亭夫妇死在正堂。顾氏满门殉难。沈氏满门殉难。白氏——”他停了一下。“白氏只剩我一个。”
纸卷在他嘴唇间微微颤动。
“那天晚上我不在门中。顾敏之死后，我去查她的死因。查到一半，就听说青霜门没了。”他叼着空纸卷，目光穿过天井，穿过影壁上那截断裂的鹤脖子，穿过槐树巷的青砖墙，落在很远的地方。
“四十年了。我一直在想，如果那天晚上我没有离开，是不是能多救一个人。哪怕一个。”
黑猫在他鞋面上醒过来。琥珀色的眼睛睁开，瞳孔是一条竖线。它站起来，伸了个懒腰，从老人鞋面上跳下去，走到缸边，跃上缸沿。缸里的水面晃了一下，枯荷叶的倒影碎了又聚拢。猫低头看着水面，看了很久。然后伸出前爪，轻轻拨了一下水。涟漪一圈一圈荡开，枯荷叶在涟漪里晃动，像一个很久以前的故事被风吹了一下，又归于平静。
（第0194章完）
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