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人群安静了一瞬，然后是震耳欲聋的呼喊。
「吊死他！」
「为克莱肯威尔报仇！」
民众变得狂热而兴奋，喊叫声带着复仇的狂喜。
理察不自在地侧过头去，埃利诺笑着看向他：「不太适应？」
「我不觉得有人能适应这个。」理察叉着腰。
「你知道吗，有人专程前一天带着食物和毯子，在监狱门前露营，」埃利诺踮了踮脚，「就为了能有个好位子。」
理察盯着那木柱间的横梁，麻绳在风里微微摆动，绳套已经打好了，圆形的环扣对着他，像一只空洞的眼睛。
囚犯走上绞刑台，狱警把他推到位置上，给他脖子上套好绞索，让它正好卡在耳后。
「现在他发抖了！」
「看看这个懦夫！」
人群里传来谩骂声，理察手里的怀表告诉他，时间接近八点，马上就要行刑了。
「所以，格林伍德，你发现什么了……」理察试着转移注意力。
「嘘……」埃利诺把食指放在他的嘴唇上，「就要开始了。」
一个穿黑袍的牧师走上台，对着手里的书念着什么，理察听不清，只看见那个囚犯的嘴唇也在动，反覆地说着同一个词。
也许是「妈妈」。
也许是「上帝」。
也许只是他自己的名字。
然后牧师退下，一个戴高帽的官员走上去，展开一张纸，开始高声宣读。
这次理察听清了，是死刑判决书：麦可·巴雷特，克莱肯威尔爆炸案，判处绞刑直至死亡。
念完最后一个字，官员退下。
人群鸦雀无声。
犯人站在活板上，行刑者最后一次检查绞索位置，手放在了活板门的拉杆上。
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