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她回身望去。凉荏立在廊下另一端，今日身着藕荷色织锦宫装，发间只簪数朵细碎珠花，妆容装束比往日收敛低调许多。她并未快步上前，只是一步一顿，缓缓走近，步伐不再是从前那般张扬跋扈，反倒带着几分迟疑与试探。
“什么文章？”光未语气平淡。
“墨韵堂第三期杂谈集，补白页那篇考据宗族婚礼仪法的文章。”凉荏走到她面前站定，既不行礼，也未唤一声三嫂，只抬眸直直看向她，“你未署作者名，可我读完便知，那篇文字，是特意写与我看的。”
光未既不承认，也不否认，只是静静立着，等她把心底话尽数说尽。
“读完那篇文章，我在房中独坐了整夜。”凉荏移开目光，望向廊外覆着薄雪的几株寒梅，声音轻而发颤，“我想起幼时入宫，母妃指着暗煊哥哥对我说，这便是你未来的夫君。十几年间，身边所有人都这般说，我从未有过半分怀疑，只觉得这是天经地义。”她深吸一口气，眼底泛起水光，“那篇文章引经据典，把礼法渊源一条条梳理得明明白白。我找宫中老嬷嬷求证，嬷嬷说，古礼自古便是如此，从无例外。我才终于明白，这么多年我自以为理所当然的执念与心意，从根源上，便是一场错位的执念。”
她垂落眼睫，落在石阶上的身影，在灯影里微微晃动。
“说不清是何种滋味，只像有人，将我紧闭十几年的门，轻轻推开一道缝隙。我才终于看见，门外还有截然不同的天地与光亮。”
光未静静看着她。这位娇纵半生的公主，今夜未曾带随身侍女，未曾摆半分宗室排场，甚至没说一句从前骄横跋扈的言语，只是站在寒梅灯影下，把自己想通的、未曾释怀的，尽数坦诚摊开在她面前。
“你可知，当初收到那篇文稿时，我斟酌许久，才决定刊发。”光未声音轻缓，“文章出自一位宿儒之手，通篇只考据礼法、引述典籍，无一字涉及时政，无一句点评人事，挑不出半分错处。可我也清楚，一旦刊发，必会有人读懂其中深意。”
凉荏抬眸，定定看向她。
“我当时只想着，若易地而处，我会希望有人点醒我。”光未语气平和，“可我不愿替你做任何决定，便只敢推开那道缝隙。究竟是看见光亮，还是迈步走出去，从来都只能由你自己选择。”
“我明白。”凉荏声音微微发颤，唇角却缓缓扬起一抹释然的浅笑，“你本可以当众让我颜面尽失，让全京城看我的笑话。我甚至设想过，你会把那篇文章放在卷首最显眼处，昭告所有人，我十几年的心意，从头到尾都是一场笑话。可你没有。”
“你把它藏在补白角落，不署名、不批注、不声张，只静静放了一篇文章在那里。”她望着光未，眼底满是真切，“你给我的，不是难堪，是一个能体面走下来的台阶。路，是我自己选的。”
她自袖中取出一只小巧锦盒，双手递上：“这是谢礼，算不上稀世珍宝，是我母妃留给我的遗物，一支簪子，也是她生前最珍爱之物。”
光未接过锦盒打开，里面静静躺着一支老银簪，簪头雕一朵半开玉兰，花瓣边缘被岁月摩挲得温润光滑，一看便是常年贴身佩戴的旧物。她认得这支簪子，是前朝名家手制，传世极少，宫中妃嫔素来知晓其分量。指尖轻轻抚过簪身，她抬眸看向凉荏：“你清楚这支簪子的分量。”
“我自然清楚。”凉荏目光坦荡，毫无闪躲，“母妃生前说过，这支玉兰簪藏着护主的灵气，赠予值得托付之人，可护一世安稳顺遂。”
“你当真舍得？”
“自然不舍。”凉荏难得卸下骄矜，坦诚开口，“可我知道，你比我更需要它。你做的事多，担的风险大，暗处盯着你的人，远比我身边多。”她顿了顿，又恢复了几分熟悉的傲娇语气，“总得有人护着你。煊哥哥护着你，是他分内之事，不算数。”
光未将锦盒收入袖中，语气真诚：“多谢你。”
凉荏别开脸，下巴微微扬起，又变回那副傲娇模样，语气却软了下来：“日后若有人敢刁难你的墨韵堂，不必劳烦煊哥哥出面，有本公主在，没人敢动分毫。”她稍作停顿，又补了一句，“我还欠你一份人情，铭记在心。”
光未唇角弯起柔和笑意：“好，我记下了。”
凉荏转身走出数步，忽然在廊柱边驻足，未曾回头，声音清晰传来：“日后新刊的杂谈集，记得给我多留几本，别每次都被京中贵女抢空了。”言罢便抬步离去，藕荷色裙摆扫过青石地面，渐渐消失在灯影深处。
光未目送她身影远去，低头按了按袖中藏着图纸的古籍，又摸了摸那支温润的老银簪，随即收敛神色，整理好仪态，转身重回席间。
宴席将近尾声，一轮乐舞毕，怀昀殇起身向帝后躬身辞行。言辞温文得体，郑重答谢暗阴国多日款待，更当众表态，愿在舒蜀国境内，为墨韵堂书刊流通大开方便之门，以促两国文教互通。焚冕紧随其后行礼，目光无意间扫到光未，瞬间仓皇收回，再不敢多看一眼。
光未执起酒盏，微微低头，不动声色掩住唇角笑意。
宴席散尽，马车碾过深夜长街，车轮辘辘作响。光未轻靠在暗煊肩头，将廊下两段对话的始末，简略说与他听——与炎枫冷的盟约交涉，与凉荏的释憾赠簪。随后自袖中取出那册古籍，递到他手中。
“炎枫冷赠的书，夹层里藏着一张简图，是紫尧国边境兵力布防。他希望我方边境出兵威慑，配合他朝堂发难，内外夹击压制炎晔灏。”
暗煊接过古籍，翻出夹层中的薄纸，借着车厢帘缝漏入的微弱月光，快速扫过一遍，便重新折好放回书中，神色沉稳。
“他返程路线，我会安排可靠人手暗中护送接应。边境布防一事，明日我便入宫与父皇商议，计策方向可行，具体施压力度，再细细斟酌定夺。”
光未轻轻点头，并未多问朝堂细节。她从不知晓他会如何布局谋划，却百分百确信，此物交给他，便是最稳妥的归宿。这份信任无需言语佐证，他是她的夫君，是她踏入这陌生世间，第一个敢托付性命的人。
她闭上双眼，重新依偎回他肩头，声音轻软：“放在你那里就好。”
暗煊垂眸看向怀中之人，她已然阖眼休憩，呼吸渐渐平稳绵长。他将古籍小心收入怀中，伸手将她往怀中拢得更紧，下颌轻轻抵在她发顶，动作温柔珍重。
马车穿行在寂静长街，路边积雪在夜色里泛着清浅银光。他没有追问她为何毫无保留交出密图，有些话宣之于口是信任，藏于心底是默契。而她给予他的，从来都是二者兼具，毫无保留。
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