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三天粮食倒计时，像悬在头顶的铡刀，落下来前每一秒都嘎吱作响。
张老疤带着他那几个“狩猎队”的，天不亮就钻进了林子，腰里别着削尖的木矛，怀里揣着我们仅剩的几根用来下套的麻绳，眼神绿得像饿狼。周德兴不放心，也跟着去了，名义上是“协助”，实际上是“监工”兼“武力保障”，顺便看看那张老疤到底有几把刷子。
孙老头带着女人们漫山遍野地找野菜、挖草根，连平时看都不看的树皮、嫩芽都往篮子里划拉。孩子们也派上了用场，在平台附近捡柴火，小脸冻得通红，但没人偷懒——多捡一根柴，晚上就多一点暖和气。
王木根和李大河守着那堆寒酸的工具，对着几根刚砍下来的硬木发愁。做门板？没有锯子，只能用匕首和锈镐头一点点砍、削、磨。做长矛杆？要直，要硬，还要在头上绑上尖锐的石片或者磨尖的兽骨——同样费时费力。两人忙得满头大汗，进展缓慢。
赵铁柱带着几个新来的青壮，在平台边缘和上下山的关键位置，吭哧吭哧地挖坑、埋尖木桩、设置绊索。不求杀伤，只求预警和迟滞。
朱元璋则像个不知疲倦的陀螺，在小小的平台上来回巡视，查看进度，处理各种突发的小问题——谁和谁因为一块石头的位置吵起来了，哪个孩子摔了一跤磕破了膝盖，王木根报告说硬木太硬匕首卷刃了……
我带着李狗剩，在平台附近仔细“勘探”，寻找一切可能被忽略的食物来源。苔藓？太薄，而且不知道有没有毒。某种藤蔓的块茎？挖出来，又苦又涩，还麻嘴，赶紧吐掉。树上的虫子？看着就头皮发麻，而且不知道蛋白质含量够不够塞牙缝。
压力，像山间的浓雾，沉甸甸地压在每个人心头。新来的难民们虽然不敢抱怨，但眼神里的恐慌和绝望，越来越浓。那两颗栗子带来的短暂希望，正在被饥饿和看不到头的劳作迅速消磨。
“朱爷，这么下去不行啊。”中午休息时，张老疤空着手回来了，脸上带着沮丧和焦灼，“林子里是有动静，兔子、山鸡，可都精得很，老远就跑了。下的套，一个没逮着。倒是看见些新鲜的野猪粪，可那玩意儿，咱们这几根破木棍，谁敢招惹？”
周德兴也沉着脸：“林子太密，动静一大，啥都惊跑了。而且，咱们这么多人，味儿重，野兽都躲着走。”
坏消息一个接一个。孙老头那边也没好到哪去，野菜挖回来一小筐，大多是又苦又涩的品种，而且根本不够三十多人分的。
“栗子……还剩多少？”朱元璋问。
我低声报了个数：“省着吃，还能撑一天半。”
一天半。如果明天还没有像样的收获，人心就要散了。饿急了的人，什么事都干得出来。
朱元璋沉默地嚼着一颗冰冷的栗子，目光投向平台下方，那条蜿蜒流过、此刻看来平静无害的山谷。那是元军辎重队可能的通道，也是……危险和机遇并存的地方。
“张老疤，”他忽然开口，“你以前在郭子兴营里干斥候，元军的辎重队，一般怎么走？多少护卫？”
张老疤愣了一下，随即明白过来，倒吸一口凉气：“朱爷，您是想……动元军的辎重？那可是虎口拔牙！元军的辎重队，少说也有二三十骑兵护送，还有步卒，装备精良！咱们就这几根木棍……”
“没让你硬碰硬。”朱元璋打断他，“问你怎么走，什么时候过。”
张老疤定了定神，回忆道：“从濠州往东，去定远、滁州方向，这条山谷是必经之路。辎重队走得慢，一般清晨出发，中午前后能到这一段。护卫嘛……看运什么东西。要是粮草，护卫就多，起码三四十骑。要是普通军械，可能就二十来骑加上些步卒押运。”
“今天是第几天？”朱元璋问。
“从濠州破城算……第四天了。”我算了一下。
“元军新占濠州，要稳固城防，安抚地方，还要分兵追剿残匪。运往东边的辎重，不会是大批粮草，更可能是军械、赏银，或者……劫掠的财货。”朱元璋分析道，眼神锐利，“护卫不会太多，而且连续几天太平，容易松懈。中午前后，人困马乏。”
“朱爷，您真要干？”周德兴也兴奋起来，摩拳擦掌，“要是能抢他一票，咱们就发了！粮食、武器、说不定还有布匹药材！”
“太冒险了！”孙老头颤声道，“咱们这些人，老的老，小的小，能打的没几个，怎么抢？”
“不抢，明天晚上就得有人饿死，或者内讧。”朱元璋的声音冰冷，“抢，还有一线生机。至于怎么抢……”
他看向我，又看向那堆从矿洞带出来的、最后剩下的、小半罐混着火药残渣和硫磺、硝石粉末的“危险品”。
“夫人，咱们那‘大炮仗’，还能弄个响不？”
我心头一跳。他要用火药！在这山谷里伏击元军辎重队！用我们最后那点家底，赌一把大的！
“能是能……”我看着那点可怜的粉末，估计也就够做两三个“大炮仗”，威力还比不上矿洞那次，“但这点量，吓唬人可以，想炸翻几十个骑兵，不可能。而且，咱们没有合适的容器，也没有可靠的引爆方式。上次在矿洞是占了地利，这次在开阔山谷……”
“不用炸翻。”朱元璋指着地上他刚用树枝画出的简易山谷地形图，“在这里，山谷最窄的拐弯处。把火药埋在路上，用石头盖住。等辎重队过半，点燃。不要炸人，炸马，炸车！马惊了，车翻了，队伍自然就乱了。咱们不正面打，从两边山上，用石头砸，用削尖的木矛往下捅！抢了东西就跑，不恋战！”
他说的位置，是山谷一处急弯，两侧是陡峭的土坡，虽然不高，但滚石檑木效果会很好。而且道路狭窄，队伍拉长，首尾不能相顾。
“可怎么点火？咱们没有长***了。”我指出关键。
朱元璋看向张老疤：“你是猎户，会用火折子，跑得快。你负责点火。看到车队过半，把点着的、浸了油脂的艾草绳扔到埋火药的地方。然后立刻往山上跑。”
张老疤脸都白了：“我……我……”
“怕了？”朱元璋盯着他，“怕就下去，带着你的人，自谋生路。”
张老疤看着朱元璋冰冷的眼神，又看看周围那些眼巴巴望着他、充满求生欲望的难民同伴，一咬牙：“我干！但……朱爷，抢到东西，怎么分？”
“按出力分。”朱元璋毫不犹豫，“点火的人，多分一份。参加伏击的，多分。老弱妇孺，也有份。但谁要是临阵退缩，或者私藏，别怪我不讲情面。”
“成！”张老疤豁出去了。
计划粗糙，漏洞百出，成功的可能性微乎其微。但我们别无选择。
“所有人听着！”朱元璋站起身，目光扫过平台上每一个人，无论是原来跟着我们的，还是新来的难民，“想活命的，就按我说的做！女人孩子，老人，留在平台，收拾东西，准备接应。王木根，李大河，你们带人，去山谷两边，准备石头，越多越好！越大越好！周德兴，铁柱，你们带所有能用木矛的男人，跟着我，去埋伏地点！张老疤，准备火种！夫人，你跟我来，准备火药！”
生死关头，没有时间犹豫。所有人都动了起来，像被抽紧的发条。恐惧依然在，但更多是被逼到绝境的疯狂和孤注一掷的狠劲。
我们带着最后那点火药，跟着朱元璋，深一脚浅一脚地冲下山谷，来到那个急弯处。我快速选了三个位置，在道路中央和两侧，用匕首挖了浅坑，把火药分成三份埋进去，上面盖上薄土和碎石。没有***，只能靠张老疤投掷火种引燃，成功率又低了一成。
周德兴和赵铁柱带着人，从两侧山坡往下推石头，堆积在坡顶。石头不大，但数量多了，滚下去也能砸伤人、惊扰马匹。王木根和李大河用最快的速度，又削制了十几根简陋的长矛，分发给参加伏击的青壮。
张老疤蹲在一块大石头后面，手里紧紧攥着几根浸了野猪油（昨天陷阱唯一收获，瘦得可怜的一只小野猪，油脂熬出来就一小碗）的粗艾草绳，火折子放在手边，身体因为紧张而微微发抖。
朱元璋伏在最前面的灌木丛后，腰刀出鞘，横在身前，眼睛死死盯着山谷来路方向，像一头等待猎物的豹子。我趴在他旁边，手里也攥着一根绑了尖锐石片的木矛，心脏跳得快要从嗓子眼蹦出来。
时间一分一秒过去。山谷里静得可怕，只有风吹过枯草的沙沙声，和我们自己粗重的呼吸、咚咚的心跳。
不知等了多久，也许半个时辰，也许一个世纪。
“来了！”趴在更高处一块石头上的李狗剩，用几乎变了调的声音，低声嘶喊。
远处山谷拐角，传来了沉闷的车轮声、马蹄声，还有隐约的、带着异族口音的呼喝声！
一队人马，缓缓出现在视线尽头。打头是五六个骑兵，懒洋洋地走着，不时左右张望。中间是十几辆骡马大车，用油布盖着，沉甸甸的，不知道装的什么。车子两旁和后面，跟着大约二十来个步兵，扛着长枪，走得无精打采。队伍的末尾，还有七八个骑兵殿后。
总共，大约三十多人，其中骑兵十三四骑。护卫力量确实不算强，而且看起来十分松懈。但对我们这群只有木矛和石头的乌合之众来说，依然是庞然大物。
“准备……”朱元璋的声音低不可闻，但所有人都绷紧了身体。
车队越来越近，已经能看清骑兵脸上不耐的表情，和步兵磨破的靴子。车轮吱呀呀地碾过碎石路。
打头的骑兵慢悠悠地走过了我们埋设火药的路段，毫无察觉。中间的辎重车队，一辆，两辆……缓缓进入伏击区。
“点火！”朱元璋猛地低喝！
张老疤手忙脚乱地吹燃火折子，点燃了手里的艾草绳！火焰猛地窜起！他咬着牙，看准中间那辆大车经过埋火药点的瞬间，用尽全力，将燃烧的艾草绳朝着那个位置扔了过去！
艾草绳在空中划出一道冒着青烟的弧线，不偏不倚，落点……稍微偏了一点！落在了埋火药点旁边一只来远的路边枯草上！
枯草被点燃，嗤嗤地烧了起来，但离火药还有距离！
“糟了！”我头皮发麻。
就在这时，一阵山风吹过，卷起燃烧的枯草，带着火星，正好飘落在了埋火药点的薄土上！
火星接触到了里面的火药粉末！
“嗤——！”
一声轻微的、令人魂飞魄散的燃烧声！
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