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辎重车上的小米还没吃完，朱元璋就下令：走，立刻走。
没人反对。山谷里那场短促血腥的伏击，像块烧红的烙铁，烫在所有人心上。抢到粮食的狂喜还没退去，对元军报复的恐惧已经像山间的晨雾，悄无声息地漫了上来。
“东西能带的都带上，带不走的，挖坑埋了，做好标记。”朱元璋的声音在山风里显得格外冷硬，“王木根，李大河，你们做的门板和那几根长矛杆，带上。布匹、盐、药，分开放，每人背一点。粮食，按人头分，各自保管好。铁矛头和刀，集中起来，交给周德兴、赵铁柱、张老疤，还有……你。”他指了指我。
我愣了一下，接过他递来的一把刀——是从元军尸体上捡的，刀身狭长，带着血槽，虽然也锈，但比我们之前那些破烂强多了。还有三四个磨得比较亮的铁矛头。
“会用吗？”他问。
“会用。”我点头，握紧了刀柄，冰凉的触感传来。工程兵练过格斗器械，虽然这身体力气小，但基本招式还记得。
“好。”他没多说什么，转向人群，“女人孩子，老人，走中间。青壮男人，前后护卫。周德兴打头，张老疤和熟悉地形的几个人探路。我断后。路上不准大声说话，不准生火，不准留下明显痕迹。掉队的，自己想办法跟上，但别指望大队回头等。听明白没有？”
“明白！”人群低声应和，虽然脸上还带着疲惫和不安，但动作麻利了许多。有了主心骨，有了粮食，求生的本能被最大限度地调动起来。
我们连夜离开了这个给予我们第一次“战利品”，但也暴露了行踪的半山腰平台。用树枝和积雪草草掩盖了生活痕迹，把实在带不走的几辆破车残骸推进更深的沟壑。然后，三十多人的队伍，像一条沉默的灰色长蛇，钻进了东边更深、更密的莽莽山林。
夜路难行，尤其还背着东西。女人咬着牙，孩子被大人背着或牵着，老人拄着木棍，深一脚浅一脚。只有粗重的喘息和偶尔被绊倒的闷哼，打破山林的死寂。朱元璋提着那把沾血的腰刀，走在队伍最后，身影几乎融入黑暗，只有偶尔回头时，眼神锐利如鹰，扫过每一个可能掉队的身影。
走了一夜，天快亮时，来到一片地势更高、林木更加茂密的坡地。朱元璋下令休息半个时辰。人们东倒西歪地瘫坐在湿冷的落叶上，就着冷水，啃几口冷硬的咸肉和昨天煮的、已经凉透的栗子小米饭团。
“不能再这么走了。”周德兴凑到朱元璋身边，压低声音，“拖家带口，走不快，也走不远。元军真要追来，一逮一个准。”
“我知道。”朱元璋喝了口水，目光扫过疲惫不堪的人群，“得找个地方，能守，能藏，最好……还能有点地，有点水，能让这些人缓口气，种点东西。”
“这样的地方，可不好找。”张老疤也凑过来，他脸上被树枝划了几道口子，但精神头还行，“这深山里，有水的地方，要么是谷底，容易被人摸上来。要么是山涧，太陡，没平地。有平地的地方，又缺水，或者太敞亮。”
“找。”朱元璋只说了这一个字。他站起身，对周德兴、张老疤和我招了招手，“我们四个，往前探探。铁柱，你带人守在这里，看好东西和人。半个时辰后，我们没回来，或者听到哨声（用特定的鸟叫模拟），立刻带人往东继续走，别回头。”
“朱大哥，小心！”赵铁柱点头。
我们四人，再次脱离大队，朝着太阳即将升起的方向，小心翼翼地向更深处摸去。这次探路，目标更明确：寻找适合三十多人长期隐蔽、且有一定发展潜力的落脚点。
翻过一道山梁，眼前豁然开朗。下面是一个被群山环抱的、葫芦形的山谷。谷底不算大，但相对平坦，一条清澈的山溪从谷中蜿蜒流过。最重要的是，山谷的入口非常狭窄，像葫芦的细腰，仅容两三人并行，两侧是近乎垂直的峭壁。而山谷内部，却颇为宽敞，向阳的坡地上，甚至能看到一些稀疏的、但顽强生长着的灌木和野草。
“这地方……”周德兴眼睛亮了，“易守难攻！葫芦口一堵，神仙难进来！里面还有水，有平地！”
“地方是不错。”张老疤仔细打量着，“可这入口也太显眼了，从外面一看就知道里面能藏人。而且，里面平地不多，种不了多少东西。三十多人挤进去，动静也小不了。”
朱元璋没说话，他顺着陡峭的山坡，慢慢往下溜，一直溜到谷底。我们也跟着下去。山谷里空气湿润，带着泥土和溪水的清新气息。他走到溪边，捧起水喝了一口，又仔细观察溪流两岸的土壤和植被。然后，他走到山谷最深处，那里背靠着更高的山峰，山体向内凹陷，形成了一片背风、相对干燥的岩壁。
“这里，”他指着那片岩壁下方，“可以依着山壁，搭建窝棚。入口，”他回头看向那个狭窄的葫芦口，“不用堵死。在入口两侧的峭壁上，凿出立足点，安排暗哨。谷里，靠近溪流的地方，开垦几块小田，种点耐寒的菜，或者咱们带来的薯苗。再往上，向阳的坡地，平整一下，种栗子，或者找找别的野果树。”
“可万一被人发现入口……”我还是有些担心。
“那就让他们进来。”朱元璋嘴角勾起一丝冰冷的弧度，“葫芦口窄，进来容易出去难。在入口里面，两侧山坡上，多备滚石擂木。真有不长眼的闯进来，关门打狗。”
他这是要把这葫芦谷，经营成一个进可攻、退可守，还能进行小规模生产的秘密基地！
“可开垦、凿石、建屋，都需要时间，需要工具。”我说出困难。
“时间，挤一挤总会有。工具，咱们现在有铁了，让李大河他们，抓紧把那些矛头回炉，打几把锄头、凿子、斧头。人，现在也有了。”朱元璋看着我们，“周德兴，你带人，负责警戒和防御工事。张老疤，你带狩猎队，负责食物补给，同时探查周边，绘制更详细的地图。夫人，你统筹内务，安排开垦、种植、后勤。王木根、李大河，归你调遣，需要什么工具，让他们想办法。铁柱，负责内部安全和人员调度。”
他快速分派着任务，思路清晰，显然已经在心里盘算良久。
“那……朱爷，您呢？”张老疤问。
“我？”朱元璋看向山谷入口的方向，眼神幽深，“我去看看，外面什么情况。顺便……找找看，有没有更多‘用得着’的东西和人。”
他要去侦查外部形势，甚至可能寻找其他散落的义军、流民，或者……获取更多资源。这是比建设基地更危险的任务。
“什么时候动身？”我问。
“等这里初步安顿下来。”朱元璋道，“先把人接过来，把窝棚搭起来，把入口的警戒布置好。快的话，三五天。”
我们记下葫芦谷的位置和大致地形，迅速返回临时休息点。将发现新据点的情况一说，疲惫的人群重新燃起希望。有了明确的目标，脚步似乎也轻快了些。
当天下午，我们全体转移到了葫芦谷。虽然入口狭窄吓人，但里面的景象让人心安。女人们立刻去溪边打水，准备烧饭。男人们在朱元璋的指挥下，开始清理谷底的乱石和灌木，平整搭建窝棚的地基。王木根和李大河拿着那几件可怜的工具，开始研究怎么用那些缴获的铁矛头，改造出更实用的农具。
周德兴带着几个机灵的，去葫芦口两侧的峭壁上寻找合适的哨位。张老疤则带着他的狩猎队，再次钻进了周围的山林，这次除了找吃的，还要留意是否有其他危险，或者……是否有我们没发现的、更好的资源。
我带着李狗剩和几个细心点的妇人，清点我们所有的物资，尤其是种子——那几棵扦插成活的番薯苗，被小心翼翼地移栽到背风向阳的岩壁下；剩下的栗子，挑出饱满的留种；甚至那些不知名的、看起来能吃的块茎和野菜，也试着在溪边湿润的地方种下一点，看能不能活。
夜幕再次降临。葫芦谷里，几堆小小的篝火燃起，上面架着我们的丑铁碗和新缴获的一个小铁锅（从辎重车上找到的，虽然也破），煮着小米和咸肉、野菜混合的粥。食物的香气，和叮叮当当的敲打声、人们的低声交谈，让这个与世隔绝的山谷，第一次有了“家”的气息。
朱元璋蹲在最大的那堆火旁，用一根烧黑的木炭，在一块相对平整的石板上，画着葫芦谷及其周边地形的草图，标记着水源、可能的耕地、防御要点、狩猎区域。周德兴、张老疤、赵铁柱围在旁边，低声讨论着。
我走过去，递给他一碗热粥。
“谢了。”他接过去，喝了一口，目光却没离开石板，“入口的暗哨，今晚就要安排人。两人一组，两个时辰一换。发现任何异常，用鸟叫示警，不要暴露位置。”
“明白。”周德兴点头。
“王木根说，打凿子需要好点的钢口，咱们那些生铁矛头，杂质太多，得反复锻打，费炭，也费工夫。”赵铁柱汇报。
“炭，让孙老头带人多捡柴，集中烧。李大河，你盯着点火候，哪怕慢点，也要打出能用的东西。”朱元璋对李大河道，“先打两把凿子，一把斧头。有了斧头，砍树做梁柱就快了。”
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