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晚上，帕拉丁山。
窄街口停着一顶小轿。轿身不新不旧，漆色黯淡，没有家徽，没有徽记，连轿帘的滚边都是最普通的灰麻。罗马城里一天要过一万顶这样的轿子，谁也不会多看一眼。
四个轿夫蹲在街口墙根的阴影里，不点火，不说话，蹲姿一致。从他们蹲着的位置往里看，窄街深处的侧门隐没在黑暗里，中间隔着一段月光都照不进去的路。
侧门无声地开了一条缝。
一个男子身影闪出来，托加外面罩了一件深色的斗篷，帽兜压得很低。他在门缝合拢之前站定了一下，抬头看了一眼月亮。然后他转身朝街口走去，步子不快不慢，斗篷下摆擦着两侧的墙壁，走进了那段没有光的窄道里。
街口的轿夫听见脚步声，四个人同时站起来。男子钻进轿子，轿夫们抬杆上肩，小轿滑出窄巷，融进了帕拉丁山下的夜色里。
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街口重新空了。只有墙头的一枝夹竹桃，在夜风里晃了两晃。
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阿尔卑斯山以西六百里，庞培的行营。
后半夜，统帅帐篷里还亮着灯。帐外的哨兵换了第三班岗，帐内的将军还没有睡。
格奈乌斯·庞培站在两面擦亮的银镜之间，右臂平举，掌心向外，对着空气缓缓挥动。
这是凯旋式的姿势，站在四马战车上，穿着绣满金星的紫袍，脸涂成朱红色，从战神广场一路挥到卡皮托里山。他练了一遍，觉得手腕抬得高了，又练一遍。
十年前他就站上过那辆战车。那时他二十五岁，没有担任过任何官职，元老院的老头子们引经据典，说没有先例，一个元老院大门都没进过的年轻人，不配享有凯旋式。
他当着苏拉的面顶了回去。崇拜朝阳的人，总比崇拜落日的多。苏拉盯着他看了很久，然后笑了，挥手放行，还顺口赏了他一个称号：伟大的。
「马格努斯」——伟大的。
他把这几个字写进了自己的名字，成为了格奈乌斯·庞培·马格努斯。
这个称号他用了十年。但他知道，苏拉说这几个字的时候，是在半开玩笑的拿一个僭越的年轻人取乐。
还有那次凯旋式本身：他要用四头非洲象拉车进城，结果城门太窄，大象卡在门洞里进退不得，满街的元老捂着嘴笑。他最后不得不换了马。
那天的欢呼声震塌了半边天，但他记到今天的，是门洞里大象的嘶叫，和观礼台上那些世家子弟互相交换的眼色。
案上摊着今晚送到的战报。书记官垂手立在一旁，把要点又念了一遍：克拉苏筑起壁垒，把叛奴主力封死在阿尔卑斯山南麓，元老院拨了冬粮，全城都在等他歼灭叛奴。
「他不会主动进攻。」庞培端起水，喝了一口，「克拉苏这辈子没有白花过一个塞斯特斯。打仗要死人，死人要抚恤，他会选一个伤亡最小的战法，也就是等叛奴饿到自己撞上来。」
「将军，我们是否加快行程？巴利阿里的船——」
「照原速走。」庞培放下杯子，重新举起右臂，看着镜子，「让他去啃那些奴隶。啃得越久，罗马城里念我名字的嘴就越多。等元老院自己开口请我——」他的手掌在空中稳稳一挥，「我再进门。」
书记官退出去了。灯下，庞培挥着那条手臂又练了很久。
作为拥有过凯旋式的统帅，那些世家贵族在公开场合对他极尽奉承，却从未在私下里真心叫过他一声「马格努斯」。
他真正想要的，不是他们迫于兵锋而低下的头颅，也不是他们皮笑肉不笑的称赞，而是他们眼中流露出的丶无法伪装的恐惧与敬畏。
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罗马，苏布拉区。
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