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长安城的雪停了。
卯时二刻，天已微微放亮。
圣驾从花萼楼返回皇宫时，整座城池已沉入最深的夜色。
金吾卫的甲士举着火把开道，火光照在积雪上，映出一片橘红色的光晕。
御辇在宫门前停下时，李昭掀开帷幔，望了一眼这座他住了三十年的皇城。
宫墙巍峨，檐角积雪，月光下一切都显得冰冷而遥远。
「圣人？」冯神威小心翼翼地上前，「可要传肩舆？」
「不必。」
李昭摆了摆手，自己走下御辇。
他踩在积雪上，脚下发出咯吱咯吱的声响。
严太真已经被宫人们簇拥着回了寝殿，此刻陪在他身边的，只有冯神威和几个远远跟在后面的内侍。
走在通往御书房的甬道上，冯神威跟在后面，不敢出声。
很快，御书房到了。
李昭推门而入，没有让任何人跟随。
他走到御案后坐下，望着案上堆积如山的奏章，忽然觉得一阵厌倦。
这些奏章，他看了三十年。
弹劾的，请安的，报喜的，报忧的。
这个说边关缺粮，那个说某地遭灾，这个说某某贪墨，那个说某某忠心。
看来看去，不过就那么回事。
他伸手翻开最上面的一本。
是户部的摺子，说今年税赋入库比去年少了三百七十万两，请旨着各地严加催征。
三百七十万两。
花萼楼修了多少钱？
严国忠贪了多少钱？
「呵呵。」
他忽然笑了一声。
一股莫明荒唐涌上心头。
把奏章合上，推到一边，又翻开第二本。
是剑南道的摺子，说西南边境近日有马匪出没，疑似与呼罗珊国有关，请示是否增兵。
呼罗珊。
这个名字，今夜他听了两遍。
他把奏章也合上，推到一边。
第三本，第四本，第五本……
他一连翻了十几本，每一本都是请旨。
请朝廷拨钱，请朝廷调兵，请朝廷定夺，请朝廷裁决。
他忽然觉得，自己就像一个永远还不完债的欠债人。
所有人都在伸手，向他要钱，要粮，要人，要主意。
可他呢？
他能向谁要？
他靠在椅背上，闭上眼。
脑海中又浮现出今夜花萼楼的一幕幕——李子寿弹劾康麓山时的从容，封长清和高仙之展露身手时的锋芒，严国忠跪在地上瑟瑟发抖的模样，还有太真那张惨白的脸。
他猛地睁开眼，坐直身子。
「冯神威。」
门被轻轻推开，冯神威躬身而入：「圣人有何吩咐？」
「去，传京王入宫。」
冯神威愣了一下，抬头看了李昭一眼，又连忙低下头去：「遵旨。」
他退出御书房，脚步匆匆消失在夜色中。
李昭独自坐在御案后，望着窗外那一轮清冷的月亮。
「呵呵……」
李昭又笑了一声。
今夜曹辟拦李子寿的事，他已经知道了。
曹辟回了京，他没有去见任何人，却偏偏在清晨的雪地里等了李子寿一夜。
这安分了几年的人，一回来就去找李子寿，对他说了些什么？
他没有询问。
不问，才能看见更多。
门外传来脚步声，接着是冯神威的声音：「圣人，京王殿下到了。」
「让他进来。」
不多时，李朔进入房间。
他走到御案前三步处，跪下，行礼。
「儿臣叩见父皇。」
声音不高不低，恭谨而平静。
李昭没有说话，只是看着他。
他看着这个跪在地上的儿子，看了很久。
李朔就那样跪着，一动不动。额角微微触着地砖，不抬，也不动，像一尊塑像。
良久，李昭开口了。
「起来吧，赐座。」
内侍连忙搬来绣墩。李朔起身，在绣墩上坐了，只坐了一半，腰背挺得笔直，双手规矩地放在膝上。
李昭看着他那副端正的样子，忽然笑了。
「朔儿，你今年多大了？」
「回父皇，儿臣虚岁二十三。」
「二十三。」
李昭点了点头，不知在想什么
李朔不敢说话，只是微微低着头。
李昭继续道：「朕记得二十三岁那年还是太子，朝堂上那些老臣，看朕的眼神，就像看一个不懂事的孩子，
可朕那时候年轻，不服气，非要跟他们斗，斗了三十几年——」
他顿住，没有说下去。
李朔依旧低着头，没有接话。
御书房里安静下来，只有更漏滴答作响。
李昭靠在椅背上，望着这个过分安静的儿子，忽然问了一句：「朔儿，你觉得，今夜花萼楼上的事，如何？」
李朔的身子微微一僵。
只是一瞬，便恢复了平静。他抬起头，望着御座上的父亲，目光恭谨而温和：
「父皇问的是哪一件？」
「所有。」李昭看着他，「李子寿弹劾康麓山，封长清和高仙之出手，严国忠贪墨被揭穿，发配西南，你觉得如何？」
李朔沉默了片刻。
他垂下眼帘，声音依旧恭谨而平静：
「儿臣愚钝，不敢妄议朝政，父皇圣明，自有圣断，儿臣只愿父皇龙体安康，大盛江山永固。」
李昭笑了。
那笑容里有几分玩味，几分无奈，还有几分说不清的东西。
「朔儿，」他轻轻摇了摇头，「你太小心了。」
李朔没有接话，只是低着头。
李昭看着他，忽然觉得有些累。
他摆了摆手，语气里带上了一丝疲惫：「行了，朕也不为难你，
朕问你，是想听你说真话，不是想听你说这些套话。」
李朔沉默了片刻，终于抬起头。
他的目光落在李昭脸上，那目光依旧恭谨，却多了一丝认真：
「父皇真想听儿臣说？」
「想听。」
李朔又沉默了片刻，然后开口了。
他的声音不高，却清晰而沉稳，与方才那副小心恭谨的模样判若两人：
「李子寿今夜所为，一箭三雕。敲打康麓山，是为控制河东，
清算严国忠，是为削弱外戚，安插封丶高二将，是为在军中布局，
此人手段老辣，算无遗策，确是我大盛三十年来罕见的能臣。」
李昭眯起眼睛，没有说话。
李朔继续道：「然其锋芒太露，今日圣人能用他，是因为朝中无人，可若他日朝中有人了，圣人还愿用他么？」
这话说得大胆至极。
李昭却没有发怒，只是静静地看着他。
「继续说。」
李朔微微欠身，声音依旧沉稳：「儿臣愚见，李子寿不是不知道这个道理，但他依然这么做，是因为，他赌圣人离不开他。」
「赌朕离不开他？」
「是。」李朔点头，「河东需人镇抚，西南需人收拾，朝堂上下需人运转，李子寿自认为是那个不可替代的人，
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