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秦言若只是想杀他们，昨天那场伏击之后，大乾的精卒早就该追上山来了。
可他们没有。
他们只是堵住了谷口，围而不攻。
为什么？
因为秦言在等。
等他们粮尽水绝，等他们自己崩溃，等他们放下武器走出来。
或者，等一个值得他开口的人，主动走进他的营帐。
「我跟你去。」
楚秀英说，声音里带着一种不容置疑的决绝。
叶川摇了摇头。
「你不能去。」
「为什么？」
「因为你是军中主帅，还有一万弟兄要带。」
叶川看着他，目光平静如水。
「如果我回不来，你就是他们的主心骨，你得带着他们，活着回到西洲。」
楚秀英的嘴唇动了动，喉咙里像堵了一团棉花，一个字都发不出来。
「我随你去吧！」白跃上前一步，眼眶泛红，「叶先生，我——」
「你也不能去。」
叶川打断他，声音不高，却带着一种不容置疑的威严。
「军中需要有人协理，越是这种时候越要稳固军心，做好最坏的打算，
如果谈判失败，你需要协助楚将军，带着将士们找路突围，哪怕翻山越岭，哪怕爬也要爬回去。」
白跃张了张嘴，想说什么，却发现自己什么都说不出来。
他只是站在那里，两只手攥成拳头，攥得指节泛白。
叶川没有再说话。
他转过身，走到平台边缘，望着谷道深处那片灰蒙蒙的天际线，望着那些隐约可见的大乾营帐，望了很久。
然后他低下头，开始解身上的青衫。
楚秀英愣了一下。
「叶先生，你——」
叶川没有回答。
他将青衫脱下来，叠好，放在岩石上。
然后从白跃手里接过那件从死去的士兵身上扒下来的丶沾满血污和泥土的破旧战袍，套在身上。
那战袍太大了，穿在他身上空荡荡的，像一件袈裟。
肩头的血渍已经乾涸，硬邦邦的，硌得肩膀生疼。
领口有一道被刀划开的口子，露出里面白色的中衣。
他整了整衣领，将腰间那柄短剑解下来，递给白跃。
「这个，替我保管。」
白跃接过短剑，手在发抖。
叶川转过身，看着楚秀英。
「如果我回不来——」他顿了顿，声音很轻，轻得像一声叹息，「替我跟秦王说一声，叶川辜负了他的期望。」
楚秀英的眼眶红了。
他没有说话，只是站在那里，死死盯着叶川，像是要把他的模样刻进脑子里。
叶川没有再说什么，转过身，向山下走去。
楚秀英看着他的背影，看着那件沾满血污的战袍在晨风中飘动，看着他那双已经磨破了皮丶每走一步都在碎石上留下暗红色脚印的赤脚。
「叶先生」
白跃的声音忽然炸开，带着哭腔。
「请你一定要活着回来！不然，若是被秦王知道我们就算回到了西洲，一样承受不住秦王雷霆之怒!」
「就算为了西洲十六国数亿百姓，你也必须活着回来。」
叶川背对他们抬起手，在空中轻轻摆了摆……
山下，逐日谷东口外的大乾营帐在晨光中如同一片灰色的森林。
营帐排列得整整齐齐，横平竖直，每一座都一模一样，连营门的方向都分毫不差。
营帐之间是宽阔的通道，通道上铺着碎石，踩上去沙沙作响。
每隔十步便有一座灯台，灯台里的油已经燃尽了，只剩下一堆冰冷的灰烬。
巡逻队的脚步声从远处传来，整齐划一，甲叶碰撞的声响清脆而有力。
叶川站在营门外，赤着脚，穿着那件空荡荡的破旧战袍，手里什么都没有。
守门的士卒看见他，愣了一下。
一个穿着明光铠的校尉走过来，上下打量了他一眼，眉头皱起。
「你是何人？」
「西洲联军，叶川。」他的声音不高，却清清楚楚，「我要见秦言，秦将军。」
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