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拖到门口时，赵恒忽然开口了。
他的声音很轻，轻得像一声叹息。
「陛下，臣死不足惜，可这大夏的江山，经不起折腾了。」
说完，他被拖了出去。
片刻后，廷杖落下的声音从殿外传来，一下一下，沉闷而有力。
「砰——砰——砰——」
没有人敢说话，没有人敢动，甚至没有人敢呼吸。
萧景轩走回御座坐下，端起茶盏抿了一口，仿佛方才不过是处置了一件微不足道的小事。
林薇站在他身侧，嘴角挂着一丝淡淡的笑意。
那笑容很美，美得让人不寒而栗。
「还有谁想进言的？」
萧景轩的目光扫过殿中，扫过那些跪伏在地丶瑟瑟发抖的身影。
没有人敢抬头。
「那就按皇后的意思办，再加一成赋税，各地官府，一个月内必须收齐，谁敢拖延，赵恒就是榜样。」
他顿了顿，目光落在户部尚书周明诚身上。
「周明诚，你听见了？」
周明诚的额头紧紧贴着金砖，声音发颤。
「臣……臣遵旨。」
「退朝。」
萧景轩摆了摆手，群臣如蒙大赦，纷纷起身，躬身退出殿外。
脚步匆匆，头也不回。
殿中只剩下萧景轩和林薇。
「陛下，您方才发火的样子，真是威风。」
林薇走到他身边，伸出手，替他整理了一下被弄皱的衣领，那动作轻柔而亲昵，像一对寻常夫妻。
可萧景轩知道，这个女人心里想的是什么。
「威风？」他苦笑了一声，「威风有什么用？朕连一座塔都修不起。」
「急什么？」林薇的手停在他衣领上，指尖轻轻摩挲着那金线绣成的龙纹，「天下这么大，总有办法弄到钱的。」
萧景轩抬起头，看着林薇，看着这张他看了十几年的脸。
他想起当年，她是萧景桓的青梅竹马，两小无猜，所有人都以为她会嫁给萧景桓。
可她选择了他。
选择了他这个「酒囊饭袋」，选择了帮他设局，帮他夺位，帮他一步步走到今天。
这是他的心肝宝贝。
切也是一条阴狠的毒蛇。
「报——」
一个急促的声音从殿外炸开，划破了这短暂的安宁。
一个侍卫跌跌撞撞地冲了进来，单膝跪地，额头沁出冷汗，声音发颤。
「陛下，边境急报！大乾军队出现在北境，距边关已不足百里！」
殿中的空气，在一瞬间凝固了。
萧景轩的脸色猛地变了。
「大乾？」他的声音拔高了几分，语气有些颤抖，「是三皇子殿下的军队么？」
侍卫跪在地上，声音发涩：「据探子回报，领兵的是大乾将军吕侃，打着三皇子殿下的旗号，应该是来征粮的。」
萧景轩愣了一下，随即脸上的恐惧褪去大半，取而代之的是一种如释重负的轻松。
「征粮？」他重复了一遍，嘴角微微上挑，「那就对了。」
他站起身，整了整衣冠，脸上那副暴君的模样瞬间消失，取而代之的是一副热络到近乎谄媚的笑容。
「快，传朕旨意，边关守军不得阻拦，打开关门，恭迎天朝大军入关！」
「陛下！」
一个声音从殿侧传来。
御史中丞孙正言从角落里冲了出来，跪在地上，额头重重磕在金砖上。
「陛下！大乾军队来者不善，岂能轻易放他们入境？万一他们心怀不轨，我大夏——」
「住口！」
萧景轩猛地转过身，那双眼睛死死盯着孙正言，目光里满是压抑不住的怒意。
「你算什么东西？也敢置喙朕的决定？」
孙正言伏在地上，浑身发抖，可他咬着牙，不肯退让。
「陛下！臣是大夏的臣子，食君之禄，忠君之事，大乾军队未经通报便兵临城下，分明是不怀好意啊！请陛下三思！」
「三思？」
萧景轩笑了，那笑声里没有半分温度。
「孙正言，你是不是也想学赵恒？」
孙正言的脸色一瞬间变得惨白。
赵恒的尸体还在殿外，血还没干。
他的嘴唇剧烈地哆嗦着，想说什么，却发现自己什么都说不出来。
「来人——」
萧景轩的声音在殿中炸开。
侍卫再次鱼贯而入。
「把孙正言拖出去，斩了。」
孙正言被侍卫架着往外拖，他没有挣扎，没有喊叫，只是死死盯着萧景轩，那双眼睛里，有绝望，有愤怒，还有一种说不清道不明的东西。
那是悲哀。
是为大夏的江山悲哀。
「陛下——」
孙正言被拖到门口时，忽然开口了，他的声音沙哑，沙哑得像锈蚀的铁器。
「大乾是虎狼之国，今日放他们进来，来日亡国的，就是我大夏啊！」
话音未落，他被拖了出去。
片刻后，刀落下的声音从殿外传来，「咔嚓」一声，清脆得让人牙酸。
萧景轩连眼皮都没有眨一下。
他转过身，走到书案后坐下，提起笔，在纸上疾书。
「传旨：大夏边关各口，不得阻拦天朝大军，沿途州县，须备好粮草辎重，犒劳天朝将士，若有怠慢者，以叛国论处，诛九族。」
他写完最后一个字，放下笔，将令纸折好，递给身侧的侍卫。
「八百里加急，送往边关。」
侍卫双手接过，转身大步走出殿外。
林薇站在他身侧，看着这一切，嘴角那丝笑意始终没有褪去。
「陛下英明。」
她轻轻说了一句，声音很轻，轻得像一片落在水面上的叶子。
萧景轩靠在椅背上，闭上眼睛，长长地吐出一口气。
「三皇子殿下要粮，咱们给他就是。二十万大军，吃得多，可大乾国富兵强，不会亏待咱们的。」
他顿了顿，嘴角浮起一丝笑意，那笑意里有几分得意，几分谄媚。
「等攀上三皇子这棵大树，大夏还用愁没钱修塔吗？」
林薇微微一笑：「陛下英明。」
殿外，赵恒的尸体还躺在那里，血已经凝固了，暗红色的，在金砖上洇开一大片触目惊心的湿痕。
孙正言的头颅滚落在台阶下，眼睛还睁着，瞳孔已经涣散了，可那双眼睛里，还凝固着死前最后一刻的丶深沉的悲哀。
远处的天际线上，吕侃的两万精骑，正在向大夏国都疾驰而来。
马蹄扬起漫天的尘土，遮住了半边天，像一场正在逼近的丶无法躲避的沙暴。
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