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月光照在忘忧幽谷的山路上，像是洒了一层薄霜。
沈清辞走在前面，云知鸢跟在他身后三步之遥。两人都没有说话，脚步放得极轻，踩在碎石和落叶上，只发出细微的沙沙声。夜风从谷中吹来，带着一股湿润的、腐朽的草木气息，混杂着一种若有若无的甜香。
那是蚀情藤的气味。
沈清辞对这气味再熟悉不过。他体内流淌着的毒，就源自这种缠绕在幽谷每一寸土地上的藤蔓。那种甜香闻久了，会让人头脑发昏，四肢乏力。他从怀中取出云知鸢提前准备好的药巾，掩住口鼻，又递了一块给身后的云知鸢。
云知鸢接过去，却没有立刻戴上，而是将药巾放在鼻尖闻了闻，微微蹙眉：“紫薇草的分量少了些，驱毒的效果会打个折扣。若是在谷中待得太久，还是会有影响。”
“那怎么办？”沈清辞低声问道。
“省着点用。”云知鸢将药巾系在脸上，只露出一双清冷的眼睛，“天亮之前把事情办完，离开这里。”
沈清辞点了点头，没有再说话，转身继续前行。
越往里走，蚀情藤便越发茂密。两侧的山壁上、脚下的石缝里、头顶垂落的枝条上，到处都是那种暗紫色的藤蔓，像一条条蛰伏的蛇，在月光下泛着幽幽的光泽。藤蔓上零星点缀着一些细小的花朵，颜色殷红如血，散发出那股若有若无的甜香。
沈清辞的目光扫过那些红色小花，心中微微一动。
蚀情藤开花，意味着花期已至。而净心花的盛开，正是在蚀情藤花期最盛的那几日。也就是说，他们来得正是时候。
但这也意味着，谷中的守卫会比平时更加严密。
他正想着，前方拐角处忽然传来一阵脚步声。
沈清辞脸色一变，拉住云知鸢的手腕，迅速闪到路边的一块巨石后面。两人屏住呼吸，紧贴着冰冷的石壁，一动不动。
脚步声越来越近。两个穿着深褐色短打的幽谷弟子并肩走来，手中各执一盏灯笼，灯光在夜风中摇曳不定。
“……听说宗主今日出关了。”其中一人低声道。
“我也听说了。好像是闭关参悟什么功法，成了？”另一人问道。
“成不成不知道，但听说他出关之后第一件事，就是下令加强离恨崖的守卫。那边本来就守得严，如今更是连一只苍蝇都飞不进去。”
“离恨崖……不就是长着那朵花的地方吗？”
“嘘——小声点！你不要命了？那东西是禁物，提都不能提！”
两人说着，渐渐走远了，脚步声和谈话声一并消失在夜色之中。
沈清辞从巨石后面探出头，确认那两人已经走远，才缓缓松了一口气。他转过头，发现云知鸢正低头看着自己的手腕——那里还被他握着。
沈清辞一愣，连忙松开手，有些不自在地别过头去：“……抱歉。”
云知鸢没有说什么，收回手，神色如常，仿佛什么都没有发生。但沈清辞注意到，她收回手之后，那只手不自觉地攥了攥衣袖，像是在掩饰什么。
他没有点破，转回身，望着那两名弟子消失的方向，低声道：“你听到了吗？离恨崖的守卫加强了。”
“听到了。”云知鸢道，“看来那朵花对他们来说很重要。”
“不只是花。”沈清辞的目光沉了沉，“是净心花。它能解蚀情藤的毒，也能解幽谷对天下的控制。如果净心花被外人得到，幽谷就失去了拿捏江湖高手的筹码。”
云知鸢沉默了片刻，问道：“你早就知道这些？”
“猜的。”沈清辞道，“我父亲是前任谷主，他虽然抛弃了我，但我娘跟我说过很多幽谷的事。她说，幽谷之所以能在江湖上立足，靠的不是武功，而是蚀情藤。谁能解蚀情藤的毒，谁就能毁了幽谷。”
他顿了顿，声音低了下去：“所以我娘说，净心花的存在，是幽谷最大的秘密，也是最大的弱点。”
云知鸢没有说话。她看着沈清辞的背影，月光勾勒出他清瘦的轮廓，那个平日里冷硬倔强的少年，此刻的背影却透出一种说不出的孤独。
她忽然想起，他也是在这座幽谷中出生的。这里是他父亲的地方，也是他被种下情毒的地方，是他一切苦难的起点。
他回到这里，需要多大的勇气？
“走吧。”云知鸢收回思绪，轻声道，“趁着天还没亮，我们还有很长的路要走。”
沈清辞点了点头，深吸一口气，迈步向前走去。
两人沿着山路继续深入幽谷。越往里走，蚀情藤便越是茂密，到了后来，几乎连落脚的地方都没有了。沈清辞不得不拔出铁剑，斩断那些挡路的藤蔓，开辟出一条勉强可以通过的小径。
铁剑砍在藤蔓上，发出沉闷的声响。那些被斩断的藤蔓断口处渗出暗红色的汁液，像是血液一般，散发出一股更加浓烈的甜腥味。沈清辞闻到那股气味，只觉得胸口一阵烦闷，体内的毒素似乎受到了某种召唤，蠢蠢欲动。
他咬了咬牙，强行压下那股不适感，继续挥剑开路。
云知鸢跟在他身后，看着他微微颤抖的肩膀，忽然开口道：“让我走前面吧。”
沈清辞头也不回：“不行。”
“你对蚀情藤的反应比我大。”云知鸢道，“我在药涧里常年接触各种毒草，体内有一定的抗性。你体内本就带着蚀情藤的毒，再这样大量接触，毒素会被激活，到时候不等找到净心花，你就先倒下了。”
沈清辞沉默了片刻，知道她说得有道理，但他还是摇了摇头：“正因为我对它有反应，我才更应该走前面。我能感知到它的气息，哪里有陷阱、哪里有埋伏，我能提前察觉到。”
云知鸢张了张嘴，想说什么，最终还是闭上了。
她发现这个少年固执起来，是真的很固执。
两人又走了一段路，前方忽然豁然开朗。
一片空地出现在眼前，空地中央有一座石亭，亭中似乎坐着一个人影。月光照在那人身上，映出一袭灰色的僧袍，以及一颗光溜溜的头颅。
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