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沈清辞本想拒绝，但话到嘴边，又咽了回去。他知道，就算他拒绝了，她也会自己跟去。与其让她一个人在后面偷偷跟着，不如让她光明正大地陪在身边，至少在自己的眼皮底下，还能护着她。
“好。”他点了点头。
云知鸢背上她的药篓，两人并肩走出了宅院，向着城西的方向走去。清晨的江陵府已经热闹起来，街上的行人渐渐多了，各种叫卖声此起彼伏。两人穿过熙熙攘攘的人群，走过一座石桥，拐过几条小巷，终于来到了望江楼下。
望江楼是江陵府最大的一家酒楼，高三层，临江而建，站在楼上可以俯瞰整条江景。此刻时辰尚早，酒楼还没有开始营业，大门虚掩着，门口站着一个灰衣汉子，看到他们走来，面无表情地推开了门，侧身让开了一条路。
沈清辞深吸一口气，握紧了腰间的剑柄，迈步走了进去。云知鸢跟在他身后，也走了进去。
一楼大堂空荡荡的，没有一个客人。只有楼梯口站着另一个灰衣汉子，看到他们进来，朝楼上做了一个“请”的手势。沈清辞沿着楼梯拾级而上，脚步声在空旷的酒楼中回荡，每一步都显得格外清晰。
三楼，临窗的座位上，坐着一个紫袍身影。
沈渡背对着楼梯，正望着窗外的江景，手中端着一杯酒，却没有喝，只是握着酒杯，静静地望着窗外奔流不息的江水。听到脚步声，他没有回头，只是淡淡地说了一句：“你来了。”
沈清辞走到桌边，在他对面坐下，看着沈渡的背影，沉默了片刻，开口道：“叔父。”
沈渡握着酒杯的手微微一顿。他缓缓转过身来，看着沈清辞。他的面容比上次见面时憔悴了许多，眼窝深陷，两鬓也多了几缕白发，显然这段时间他过得并不好。他看着沈清辞，目光中带着一种复杂的情绪——有欣慰，有愧疚，也有一丝无奈。
“你瘦了。”沈渡道，声音有些沙哑。
“你也是。”沈清辞道。
两人对视着，谁也没有再说话。窗外的江风从窗口吹进来，吹动两人的衣袂，发出轻微的声响。过了许久，沈渡放下酒杯，叹了口气，缓缓开口：“念安的事，你应该已经知道了。”
沈清辞点了点头。
“长老会拿她来要挟我，让我把你带回去。”沈渡的声音很低，带着一种压抑不住的疲惫，“我没有别的选择。”
“我知道。”沈清辞道，“所以我来了。”
沈渡抬起头，看着他，目光中带着一丝意外：“你愿意跟我回去？”
“我愿意跟你回去。”沈清辞道，“但我有一个条件。”
“你说。”
沈清辞看着沈渡的眼睛，一字一句地道：“放了沈念安，确保她安全离开幽谷，永远不再被幽谷束缚。我跟你回去，任凭长老会处置。”
沈渡沉默了。他看着沈清辞，目光中闪过一丝复杂的情绪——有惊讶，有感动，也有一丝不忍。他沉默了很久，才缓缓开口：“你知道你回去之后，会面临什么吗？”
“知道。”沈清辞道，“但我不怕。”
沈渡看着他，看了很久，然后缓缓点了点头：“好。我答应你。”
他顿了顿，又道：“念安今天早上已经被我送出幽谷了，现在应该在去江南的路上。我安排了可靠的人护送她，她会安全到达一个幽谷找不到的地方。”
沈清辞微微一怔，随即明白了过来——沈渡在来见他之前，就已经做好了决定。他早就安排好了女儿的后路，然后独自来面对他。无论他答不答应，沈渡都已经打算用自己的方式来结束这一切。
“叔父……”他张了张嘴，想说些什么，却被沈渡抬手打断了。
“你不用说了。”沈渡站起身来，走到窗边，背对着他，望着窗外奔流不息的江水，“我这一辈子，做过很多错事。年轻的时候，我嫉妒你父亲，嫉妒他什么都比我强，嫉妒他得到了所有人的喜爱。后来他死了，我继承了谷主之位，才发现这个位置根本不是我想象的那样。我被长老会架空，成了一个傀儡，眼睁睁看着幽谷一天天腐坏，却什么也做不了。”
他顿了顿，声音低了下去：“我这辈子，做过最正确的一件事，就是放走了你。所以，你不用觉得亏欠我什么。你也不欠念安的。我做这些，是因为我是你叔父，是因为我答应过你父亲，要照顾好你。”
沈清辞坐在桌边，看着沈渡的背影，忽然觉得鼻子有些发酸。他低下头，握紧了拳头，指节泛白，却不知道该说什么。
沈渡转过身来，看着他，脸上露出一丝难得的笑容：“好了，不说这些了。来，陪叔父喝一杯。”
他提起酒壶，给沈清辞斟了一杯酒，又给自己斟了一杯。沈清辞端起酒杯，看着杯中清澈的酒液，沉默了片刻，然后仰起头，一饮而尽。酒液入喉，辛辣而炽热，像是一团火，顺着喉咙滑入胃中，灼烧着他的五脏六腑。
他放下酒杯，看着沈渡，目光坚定：“叔父，我跟你回去。
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