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卫崇伏了法。呼延烈、石牧，也尽数落网。
那作恶的首恶，一个一个得到了应有的报应。
可，随之而来的，是一个更棘手的难题——
那数以万计曾追随过卫崇的降卒、胁从，以及那摹刻余众，该如何处置？
—
议事堂里，为这件事起了不小的争执。
“依我看，这些卫崇的爪牙，一个都留不得！”一个义军首领恨恨道，“他们追随卫崇，助纣为虐，害了多少我们的弟兄、多少无辜的百姓！”
“斩草就得除根！把他们尽数清算了，才能以儆效尤，才能告慰那死难的冤魂！”
—
这话，得到了不少人的附和。
连年的血战，让太多人对卫崇一党恨之入骨。那滔天的恨意，此刻都化作了一句“斩草除根”。
可就在这喊杀声四起之时，一个虚弱、却清明的声音，响了起来。
是，江砚。
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“不可。”他靠坐在软榻上，缓缓道，“这清算，不能这么搞。”
“先生？”那义军首领一愣，“这些可都是卫崇的爪牙啊！”
“他们是卫崇的爪牙。”江砚点了点头，随即却反问，“可你可知道，这数以万计的降卒、胁从里，有多少人是真心追随卫崇作恶的？”
“又有多少人，不过是被卫崇的淫威逼着、被一纸军令驱着，身不由己，才站到了我们对面的？”
—
那义军首领，被问得一愣。
“先生的意思是……”
“首恶必惩。”江砚一字一句，声音虽虚弱，却透着一股不容置疑的清明，“卫崇、呼延烈、石牧，这些罪魁祸首，这些双手真真切切沾满了鲜血的人——一个都不能姑息。这是公道。”
“可那被裹挟的胁从、那被逼无奈的降卒——胁从不问。”
“至于那些肯悔过、肯重新做人的——给他们一条活路。”
—
“为什么？”有人不解，“对敌人仁慈，就是对自己人残忍。”
“错了。”江砚缓缓摇头。
“我再问你们一句。”他望着堂中众人，“卫崇当年，是怎么对苏家的？”
“他构陷苏靖一人通敌，便将苏家满门三十七口，无论老幼，尽数问斩。这叫什么？”
“这叫株连。叫宁可错杀一千，绝不放过一个。”
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“那是卫崇的手段。”江砚一字一句，那虚弱的声音里透着一股看透了的冷冽，“也是那吃人世道的根源。”
“今日我们若也学他那般，把那数以万计、大多身不由己的降卒胁从，尽数清算——那我们和卫崇，又有什么分别？”
“我们推翻他，是为了终结那吃人的世道。可若我们转头也用他那吃人的手段——那这乱世，纵然换了主人，那吃人的根，却还在。”
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“用不了几代，还会再长出一个卫崇。”
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