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锦绣阁大堂里的炭火盆烧得极旺。
刘翠翠觉得后背出了一层细密的毛汗。
里衣黏在皮肉上，刺挠得很。
她早上多喝了一碗棒子面粥，这会儿胃里直泛酸水。
这酸水一直顶到喉咙口，让她嘴里发苦。
她没顾上揉肚子。
她的眼睛死死黏在桌上那匹海棠红的云锦上。
她伸出略显粗糙的右手。
指甲缝里还残留着早上洗菜没抠干净的黑泥。
指尖顺着料子表面流转的七彩光泽一点点滑过去。
滑得很慢。
滑过去的地方，料子泛起一阵水波似的光晕。
真滑溜。
比她那件压箱底的细棉布褂子滑溜了一百倍。
“沈大娘子，您这眼光，绝了。”
锦绣阁的钱掌柜站在柜台后头。
他手里拨弄着一把紫檀木的算盘，笑得像尊弥勒佛。
那双拨算盘的手上没一点茧子，指甲修得圆润齐整。
刘翠翠下意识地把自己的手往袖子里缩了缩。
但很快她又挺直了腰板。
“这海棠红的云锦，全宁远城就进了一匹。”
钱掌柜的声音拖着长腔，带着点戏台上的唱味儿。
“原本是知府家的三姨太定下的。”
“可您是谁啊？”
“您是安宁县主的亲伯母，这料子，自然得先紧着您挑。”
刘翠翠的下巴往上抬了两分。
“安宁县主的亲伯母”这几个字，顺着她的耳朵眼钻进去。
一路熨帖到了心坎里。
她觉得后背那点黏腻的汗水都不算什么了。
钱掌柜把算盘珠子往上一推。
啪嗒一声脆响。
“这匹云锦，加上那十五匹秋香色、宝蓝色的蜀缎。”
“拢共是一万零八百两。”
一万零八百两。
这个数字砸在刘翠翠的耳朵里，让她的眼皮猛地跳了两下。
她这辈子见过最多的钱，也就是老太太匣子里的几十两碎银。
一万两是个什么堆头，她脑子里根本画不出个圈来。
钱掌柜从柜台底下抽出一张泛黄的麻纸。
纸面上密密麻麻写满了蝇头小楷。
散发着一股淡淡的松烟墨香。
他把纸推到刘翠翠面前，旁边还搁着一盒红得发暗的朱砂印泥。
“大娘子，咱们锦绣阁的规矩，大宗赊账得留个字据。”
“您在这儿按个手印，这十六匹料子，立马给您装车送回都督府。”
刘翠翠低头看那张纸。
她不识字。
只能勉强认出纸脚那几个斗大的字——“沈氏联保”。
她没去看那纸面上关于“三成利息”的细则。
她也不想看。
她脑子里现在全都是自己穿着这身海棠红云锦，走在玉泉村泥路上的模样。
村里那些以前看不起她的婆娘，都得跪在地上给她磕头。
刘翠翠把右手拇指伸进那盒朱砂印泥里。
用力揿了一下。
泥印子有点凉，带着股发涩的药味。
颗粒感很重，像是掺了什么碎砂子。
她抬起手，把拇指悬在那张欠条的右下角。
停了半息。
“大娘子要是觉得不趁手，咱们也可以先把料子退回库房。”
钱掌柜脸上的笑没变，语气却淡了半分。
这句话扎在刘翠翠的虚荣心上。
她咬了咬后槽牙。
“退什么退！”
“先装车！”
“等我回府拿了印信，自会有人送银子过来，难道沈家还会欠你这点钱？”
她一边说，一边将右手拇指狠狠按在纸面上。
鲜红的指印盖在“沈氏联保”的字样旁边。
红得刺眼。
钱掌柜脸上的肉抖了一下。
他小心翼翼地把那张按了手印的副本抽出来。
折了两折，塞进刘翠翠的手里。
“那是自然，安宁县主的门第，咱们信得过。”
他转过头，冲着后堂扬了扬下巴。
“来人呐，给沈大娘子装车！”
四个穿着灰布短打的伙计应声而出。
两人抬一匹，步子迈得飞快。
刘翠翠把那张欠条副本攥在手心里，纸页边缘有些硌手。
她没在意。
她转过身，挺着胸脯往门外走。
门外的光线有些昏黄。
申时的斜阳打在青石板上，把人的影子拉得老长。
风一吹，巷子口的破酒幌子呼啦啦地响。
空气里混杂着昨夜下过雨的泥土味。
刘翠翠觉得胳膊上起了一层鸡皮疙瘩。
刚才在屋里出的汗，这会儿全变成了贴在身上的冰渣子。
货车停在台阶底下。
那是辆双套的宽板大车。
车辕上的漆皮剥落了几块，露出里头灰白的木头茬子。
车轮上还沾着没干透的黄泥。
伙计们把绸缎一匹匹往车上码。
刘翠翠站在台阶上，看着那些鲜亮的颜色，觉得嗓子眼有点干。
她咽了一口唾沫。
正盘算着一会儿回了都督府，怎么把这批货直接拉进大房的院子。
“行了，都停手！”
钱掌柜的声音突然在背后响起。
没了刚才那种甜腻的奉承味。
冷得扎人。
刘翠翠回过头。
钱掌柜站在门槛里头，手里捏着那张按了红手印的正本欠条。
他脸上的笑意彻底没了。
连眼角的褶子都透着股子阴冷。
“掌柜的，这是啥意思？”
刘翠翠愣了一下，手里的副本攥得更紧了。
纸团在掌心发出轻微的脆响。
钱掌柜没搭理她。
他冲着那几个伙计挥了挥手。
“把货都给我卸下来！”
伙计们二话不说，抓起车上的绸缎就往地上扔。
那匹海棠红的云锦第一个遭了殃。
啪嗒一声闷响。
上好的料子砸在青石板旁边的泥坑里。
泥水溅起来，在鲜红的缎面上糊了一大片黑印子。
紧接着是秋香色的蜀缎。
宝蓝色的软烟罗。
一匹接一匹，全被扔进了烂泥里。
布料翻滚着，散开了一角，沾满了腥臭的黄泥浆。
刘翠翠的眼睛瞬间瞪圆了。
“你干什么！那可是我定下的料子！”
她扑下台阶，伸手去抓那匹云锦。
一个伙计抬脚挡在前面，硬底布鞋差点踩在她的手上。
钱掌柜慢悠悠地跨出门槛。
他故意扯开了嗓门，声音大得能传到街对面去。
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