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第181章刀光剑影
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通政司衙门坐落在皇城东南角，每日接收的奏章公文不计其数，按例分类登记，再转呈内阁或径送宫中。
这日，当值的右通政李辞章正翻看着刚送来的一批奏摺，忽听门外传来一阵急促的脚步声。
「李大人！」一个门子小跑进来，躬身道，「外面来了个年轻人，说是扬州盐商孙家的人，指控巡盐御史林如海林大人强推苛政，逼死人命。而且还有血书要递呈。」
李辞章手上的动作顿了顿。
两淮盐商？
他抬起头，自光微凝。身为通政司官员，他对朝廷动向最为敏感。近年来，两淮盐务整顿的风声一直没断过，巡盐御史林如海的名字，在京中也算是挂了号的。
「人呢？」
「在门外候着。」
李辞章沉吟片刻，起身道：「带他进来。」
不多时，一个二十来岁的年轻人被引了进来。此人面容清瘦，眼眶红肿，一身粗麻孝服，袖口还沾着泥点，显然是日夜兼程赶路而来。他一进门，便扑通一声跪倒在地，双手高举一封书信，声音嘶哑：「大人！草民孙承泽，家父孙永福含冤而死，临死前留下血书一封，求大人转呈御前！求皇上为家父做主！」
李辞章接过那封所谓的血书，入手便觉分量不轻。他没有立刻打开，而是垂眼看着跪在面前的年轻人。
「你要控告巡盐御史林大人？」
「正是。」孙承泽抬起头，眼眶红肿，泪痕犹在，「家父在扬州经商数十年，从未与人结怨。谁知那巡盐御史林如海强推苛政，逼得盐商们走投无路。家父————家父一时想不开，便悬梁自尽了！」
李辞章沉默片刻，没有立刻表态。他在通政司任职多年，见过的告状之人没有一千也有八百。有真冤的，也有假冤的。有被欺负的，也有活该的。但像这样直接递血书告御状的，不多。
「血书本官需先过目。」李辞章说着，拆开了信封。
里面是一块白布，展开来约有两尺见方。上面密密麻麻写满了血字，字迹潦草，一股腥气扑鼻而来。
李辞章的目光从上到下缓缓扫过。
里面全是对林如海的控诉。如强推苛政，断绝商路。横徵暴敛，逼死良民。结党营私，排除异己————
李辞章看完，面上不动声色，心中却是惊涛骇浪。
这封血书，与其说是告状，不如说是宣战。
这些罪状若坐实了，别说巡盐御史的官位保不住，项上人头都悬。
「你且起来。」李辞章将血书重新折好，放回信封，「此事干系重大，本官需向上呈报。你既是告状人，便暂且在京城住下，不可随意走动，随时等候传唤。」
孙承泽连连叩头：「多谢大人！多谢大人！」
李辞章摆摆手，命人将他带下去安置。
等那年轻人消失在门外，李辞章才长长吐出一口气。
血书在他手中，仿佛有千钧之重。
这不是一封普通的状子。
这是刀子。
是砍向林如海的刀子。
李辞章揣着血书，打算亲自往内阁值房走了一趟。
「齐阁老。」
齐渊见他进来，抬了抬眼：「李大人怎么来了？」
李辞章躬身行礼，双手将那封血书呈上：「通政司收到一封状子，从扬州来的。告的是巡盐御史林如海。下官不敢擅专，特来请阁老过目。」
「血书？」
「是。」李辞章垂首道，「告状人自称扬州盐商孙永福之子，说其父被林如海强推苛政逼死，临终留下这封血书，指控林如海横徵暴敛丶逼死良民。」
齐渊没有说话。
接过血书从头到尾看了一遍。
「李大人辛苦了。此事本官知道了。血书留下，你先回去吧。
李辞章愣了愣：「阁老，这血书————是否要呈送御前？」
齐渊看了他一眼，那目光淡淡的，却让李辞章心里一凛。
「李大人，通政司的职责，是将奏章呈送内阁。至于如何处置，那是内阁的事。你说是不是？」
李辞章额头沁出细密的汗珠，忙躬身道：「是，是下官多嘴了。」
他退出值房时，脊背已被冷汗浸透。
等他走远，齐渊才将那封血书重新取出，放在案上，静静地看着。
「来人。」
一个青衣小厮从门外进来。
「去请陈阁老，就说我有要事相商。」
不多时，次辅陈文弼掀帘而入。
「齐阁老。」陈文弼拱手一礼，目光落在案上那封血书上，「可是出了什么事？」
齐渊将血书推到他面前：「陈阁老自己看吧。」
陈文弼接过，展开，目光一扫。
他的面色变了变，抬眼看向齐渊：「这是通政司送来的？」
「刚送来的。」齐渊端起茶盏，语气平静，「扬州盐商告林如海，血书控诉。陈阁老，你怎么看？」
陈文弼沉默片刻，将那血书又看了一遍，然后放回案上。
「齐阁老，」他抬眼看着齐渊，「这血书里的内容，可是真的？」
「陈阁老这话问得好。」齐渊笑了，「血书是不是真的，林如海有没有逼死人，这些都不重要。重要的是，这封血书已经递到了通政司，来到了内阁。」
陈文弼没有说话。
齐渊继续道：「陈阁老应该明白这个道理。有些事情，不在于真相如何，而在于如何利用。」
陈文弼沉默良久：「在下不太懂齐阁老是什么意思。」
「本官没有什么意思。只是想起一件事。前些日子，林如海上了一道摺子，说要推行什么盐引限期行用」。当时我就觉得，这个法子太急了些。盐商们经营多年，盘根错节，岂是一道新法就能撼动的？」
陈文弼静静听着。
齐渊突然紧紧看着他：「陈阁老，你在扬州应该有些故旧吧？」
「齐阁老说笑了。」陈文弼心头一跳，面上却不动声色，「下官在朝为官多年，扬州那边的确认识几个人，但也只是泛泛之交。」
「泛泛之交？」齐渊笑了笑，不置可否，「陈阁老，我记得，如今任扬州盐运使的郑伯鸿，是你的门生吧？」
陈文弼瞳孔微微一缩。
果然来了。
「齐阁老果然消息灵通。」陈文弼苦笑一声，并不否认，「不错，郑伯鸿确是下官的门生。不过他在扬州任职，与下官并无往来。盐务上的事，下官也从不过问。只是————」
他顿了顿，看着齐渊：「下官倒是有些好奇，齐阁老与林如海，似乎也颇有渊源？」
齐渊闻言，目光微动。
陈文弼继续道：「当初林如海外放巡盐御史，虽然说是皇上钦点，可齐阁老似乎也在御前说过话。」
两人对视，目光在半空中撞在一起。
齐渊忽然笑了。
「陈阁老果然是陈阁老。既然咱们都把话说到这个份上了，那本阁也不藏着掖着了。
陈阁老，你说这件事，该怎么处置？」
陈文弼在他对面坐下，压低了声音：「实不相瞒，扬州那边的情形，我也略知一二。
林如海推的那道新法，确实太急了。盐商们囤引居奇不是一天两天，根子扎得深，他想一刀斩断，怎么可能？」
齐渊没有说话，只是静静听着。
「如今孙家拿着血书进京告状，盐商们已经抱团，就算咱们把这血书压下来，扬州那边也不会消停。到时候盐商罢市丶盐路断绝，闹出更大的乱子，皇上追问下来，谁担得起这个责任？」
陈文弼说完，目光灼灼地看着齐渊。
齐渊沉默良久：「陈阁老这话，听起来倒是处处为朝廷着想。」
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