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甄应嘉面上笑意更深，拍了拍贾瑛的手臂：「贤侄一路辛苦，不如先随我去甄家盘桓几日，让你伯母亲自下厨做几道菜，尝尝咱们南边的风味。」
贾瑛笑道：「多谢世伯厚爱，只是这两日怕是不行，圣上催得紧，晚生得先把差事交代了，才好安心做客。」
「理当如此，理当如此。」甄应嘉连连点头，「公事要紧，公事要紧。贤侄若有什么难处，只管派人往金陵送个信。我甄家在江南，人面上还算说得开。」
贾瑛知道这都是些场面话，能不给他使绊子就不错了，面上却作感激状。
甄应嘉满意地点点头，又拍了拍他的手，这才松开。
二人说话间，郑伯鸿在一旁站着，脸上笑容有些挂不住。
他是从三品的盐运使，是扬州官场品级最高的官员，今日率众迎接，贾瑛却连正眼都不给他一个，将他晾在了一边。
可他又不能说什么。
郑伯鸿深吸一口气，再次上前：「钦差大人，接风宴已备好，大人一路辛苦，不如先入城歇息？」
贾瑛目光在郑伯鸿脸上停留片刻，并未接他的话，只问道：「林大人如今在何处？」
郑伯鸿一愣，随即答道：「林大人那夜从火场脱身，虽被人救下，却也受了些伤，如今正在林府休养。」
「伤得重吗？」
「这————」郑伯鸿斟酌着措辞，「说是有烟熏之症，加之受了惊吓，需要静养。旁的，倒也无甚大碍。」
贾瑛点点头，心中了然。
烟熏之症，惊吓，静养。
听着像那么回事，可仔细一想，烟熏多重算是重？惊吓到什么程度？静养要养多久？
这些话，进可攻退可守，林如海想什么时候「痊愈」便能什么时候「痊愈」。
至于那伤，怕是连皮都没破一块。
贾瑛心中有了数，面上却不动声色，只道：「既如此，我先去林府探望林大人。」
郑伯鸿闻言，脸色微变。
他原本安排的是接风宴，想让贾瑛先到运司衙门，由自己陪着一众官员作陪，在酒桌上把场面撑起来。只要贾瑛喝了这杯酒，吃了这顿饭，往后说话办事，便不好太过生硬。
可贾瑛连码头都不出，直接就要去林府，这接风宴怎么办？
他刚要开口再劝，贾瑛已经抬步向前走去。
郑伯鸿连忙跟上：「钦差大人，接风宴已经备好，大人一路辛苦，不如先用些酒饭，歇息片刻，再去林府也不迟。」
贾瑛脚步不停：「郑大人好意，本官心领。只是圣上催得紧，本官初到扬州，总要先见见林大人，才好向朝廷回话。接风宴的事，改日再说。
郑伯鸿被噎得说不出话。
他身旁的扬州知府张明远始终低垂着眼皮，一言不发，仿佛什么都没听见。
倒是那通判周昌，见郑伯鸿吃瘪，上前一步陪笑道：「钦差大人忧心公务，实在令人敬佩。只是林府那边也不知林大人是否方便见客。不如下官先派人去通报一声，免得大人白跑一趟。」
贾瑛脚步顿住，侧头看了他一眼。
周昌被这目光一扫，心中莫名一紧，面上笑容却更盛了。
贾瑛淡淡道：「不必。本官是他内侄，去自己姑父家里，还用得着通报？」
周昌脸上的笑容僵住。
贾瑛收回目光，继续向前走去。
铁牛抱着剑匣紧随其后，吕方带着几名锦衣卫左右护持。一行人穿过码头，径直往扬州城内而去。
郑伯鸿站在原地，脸色铁青。一甩袖子，转身上了轿子。
远处茶棚里，八大总商看着这一幕，面面相觑。
周德旺放下茶盏，轻声道：「这位钦差，不好对付啊。」
孙继宗冷笑一声：「年轻气盛罢了。等他在扬州待上几日，便知道这里的水有多深了。」
周德旺摇摇头，没有接话。
他的目光追随着那远去的红袍身影，眉头微微皱起。
这位钦差，从下船到现在，对郑伯鸿不理不睬，对周昌更是连正眼都不给一个，对其他官员也很是冷淡。对甄应嘉倒是一副晚辈见长辈的亲热模样。
可若说他亲近甄家，昨日那番话，又没有亲近的意思。
这人，到底是站在哪边的？
周德旺想了片刻，想不出答案。
他站起身，对其他几位总商道：「走吧，回去再说。」
码头上，人群渐渐散去。
扬州知府张明远带着江都知县等人，也各自回衙。
贾瑛这是第二次来林府。
上一次来，是护送刘二骨灰归乡。
林平早就在门房候着，远远瞧见贾瑛一行人走来，面露喜色，快步迎了上来：「瑛少爷！可算是把你盼来了！」
贾瑛点点头：「林管家，姑父可好？」
「好，好。」林平连声应着，目光又落在贾瑛身后的铁牛丶吕方身上，「吕方兄弟丶
铁牛兄弟，好久不见了。」
吕方和铁牛见到熟人也很是开心。
贾瑛让那几名锦衣卫去附近看看，便带着铁牛和吕方进了府门。
林平在前引路，边走边低声道：「瑛少爷，老爷这几日一直念叨你。」
「姑父的伤如何？」
林平闻言，随即压低声音：「瑛少爷见了便知。」
来到一处幽静的跨院。院中种着几竿翠竹，竹下摆着石桌石凳，清幽雅致。
林平敲了敲房门：「老爷，瑛少爷来了。」
「进来。」
贾瑛推门而入。
屋内陈设简单，一几一榻，几上摆着茶具，榻上倚着一个人。
正是林如海，面容比贾瑛上次见清瘦了许多，但那双眼睛依旧清亮，此刻正望着贾瑛，目光中有欣慰，有感慨。
「姑父。」贾瑛上前一步，便要行礼。
林如海却摆了摆手：「不必多礼。过来坐。」
贾瑛依言在榻边坐下，目光在林如海身上仔细打量了一番。虽有些清瘦，但精神尚好，呼吸平稳，不像有伤的样子。
林如海见他打量自己，笑道：「放心，我没事。那夜的火，是我自己放的。」
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