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贾瑛站起身，绕过书案，走到郑伯鸿面前，声音放低了几分：「郑大人，咱们明人不说暗话。如今银子已经入了库，钱的事，皇上那边，本官可以交差了。可这巡盐御史衙门失火的案子，还有那份血书，总得有个交代。」
郑伯鸿瞳孔微缩：「你想怎样？」
贾瑛笑了笑，笑容里带着几分意味不明：「本官不想怎样。本官只想问问郑大人，那血书上的事，该怎么解决？」
郑伯鸿心头狂跳。
他这才明白，贾瑛绕了这么大一个圈子，提审差役丶查失火案，根本不是要追究那场火是谁放的。他是要用失火案做筹码，逼自己解决血书的事！
血书是孙永福临死前留下的，上面字字句句指控林如海「强推苛政，断绝生路」。孙永福已经死了，可他那儿子孙承泽还在京城，血书还捏在皇帝手里。
只要血书的事不解决，林如海身上就永远背着这个污点。就算皇上不追究，朝堂上那些御史言官也会揪着不放。林如海以后还想升官？做梦！
可要想解决血书的事，就得让孙家改口，承认血书是假的，或者承认是被人逼迫写的。孙家肯吗？
郑伯鸿脑子里飞快地转着，面上却强撑着镇定：「贾大人这话，下官听不懂。血书是孙永福写的，跟下官有什么关系？」
贾瑛笑了，笑得意味深长：「郑大人，你这又是何必？你心里清楚，那孙永福不过是颗棋子，被人推到台前送死的。他一个病入膏盲的老头子，哪来的胆子写血书告御状？背后没有人撑着，他敢？」
郑伯鸿脸色变了又变，半晌说不出话来。
贾瑛拍了拍他的肩膀，语气像是在劝一个不懂事的孩子：「郑大人，本官给你交个底。失火案，本官可以按意外失慎」报上去。那几个差役的供词，本官也可以不往外递。可血书的事，得有个了结。孙家那边，得改口。」
郑伯鸿咬着牙：「孙家凭什么改口？」
贾瑛看着他，目光幽深：「那就是郑大人的事了。孙家在扬州这么多年，总有求得到郑大人的地方。想让他们改口，也不是什么难事吧？」
郑伯鸿心头一凛。
他明白了。贾瑛这是把刀递到了自己手里，逼着自己去解决孙家。如果自己不办，那失火案就得自己扛。
郑伯鸿沉默良久，终于艰难地点了点头：「好。下官————尽力而为。」
贾瑛点点头，又加了一句：「对了，本官的奏摺要随银子一块送入京城。郑大人动作最好快些。」
郑伯鸿咬牙应下，转身离去。
郑伯鸿走后，吕方从屏风后面出来，满脸不解：「大人，你就这么放过他了？失火案明明可以钉死他。」
贾瑛摆摆手：「钉死他有什么用？他是陈文弼的人，钉死他，就是跟陈文弼撕破脸。
如今皇上还指着陈文弼在内阁干活，咱们犯不着为这点事得罪人。」
吕方皱起眉头：「那血书的事————」
贾瑛目光微深：「血书的事，孙家必须改口。林大人不能背着这个污点。至于郑伯鸿怎么让孙家改口，那是他的事。成了，咱们皆大欢喜。不成————」
他顿了顿，嘴角勾起一抹冷笑：「不成，那失火案就按到郑伯鸿头上。本官说到做到」」
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马车在青石板路上颠簸着，车里的郑伯鸿脸色很是难看。他靠在车壁上，闭着眼睛，脑子里却一刻也停不下来。
贾瑛给他出的这道题，太难了。
孙家改口？说得轻巧。那血书是孙永福临死前写的，字字血泪，句句诛心。如今要让孙家改口，不等于往自己老子脸上扇耳光吗？而且诬陷朝廷命官可是大罪。
孙继宗能答应？
郑伯鸿睁开眼，眼中闪过一抹狠色。
不答应，那失火案的屎盆子就得自己扣自己脑袋上。到时候别说乌纱帽，脑袋能不能保住都是两说。
两害相权取其轻。
郑伯鸿咬了咬牙，心里已经有了决断。
次日一早，郑伯鸿便派人去请孙继宗。
孙继宗来得很快。
一进书房，郑伯鸿也不废话，直接开门见山：「贤侄，血书的事，你得改口。」
孙继宗脸色一变：「郑大人，你说什么？」
郑伯鸿摆摆手，示意他坐下，语气尽量放得平和：「贤侄，你先别急，听我把话说完。如今那贾瑛揪着失火案不放，非要查个水落石出，我手下的差役都被他扣押了。」
孙继宗冷笑一声：「郑大人，那是你的事，跟孙家有什么关系？火又不是我孙家放的。」
郑伯鸿皱起眉头：「贤侄，你这话就不对了。那血书告的是林如海，林如海是贾瑛的亲姑父。贾瑛能放过你们？」
孙继宗脸色变了变，却仍硬着头皮道：「血书是我爹临死前写的，字字属实。林如海强推苛政，逼得我爹走投无路，我就不信，告到御前，还没处说理了！」
郑伯鸿听得直摇头：「贤侄啊贤侄，你还是太年轻。说理？跟谁说理？那贾瑛是钦差，手里握着天子剑，四品以下可以先斩后奏。你孙家有几颗脑袋够他砍的？」
孙继宗脸色一白，嘴上却仍不肯服软：「那————那也不能让我爹白死！」
郑伯鸿叹了口气，放缓语气：「贤侄，我知道你心里委屈。可眼下不是置气的时候。
你爹已经走了，活着的人还得活。你孙家在扬州经营几十年的家业，几百口人的性命，你就忍心为了这一口气，全搭进去？」
孙继宗沉默了。
郑伯鸿见他不说话，知道有了松动，便趁热打铁：「贤侄，我给你交个底。这事不是我要逼你，是那贾瑛逼我。血书的事不解决，他就要将失火的事扣在我头上。查到最后，我固然跑不了，可你们孙家呢？那贾瑛能放过你们？」
孙继宗抬起头，目光闪烁：「郑大人想让我怎么做？」
郑伯鸿心中暗喜，面上却不露声色：「改口。就说血书是受到下人蛊惑所写，你不知情。你三弟当时急于尽孝，未曾细查，这才进京告状。如今查明真相，愿撤案认罚。」
孙继宗听得目瞪口呆：「这————这不是让我往我爹脸上抹黑吗？」
郑伯鸿摇摇头：「贤侄，你错了。这不是抹黑，是给你爹留脸面。你想，要是真让贾瑛查下去，查出些别的来，到时候你爹的名声才真叫保不住。」
孙继宗有些迟疑：「替罪羊倒是好找，可朝廷会信吗？」
郑伯鸿知道他在犹豫，便又加了一句：「贤侄，你放心，只要你肯改口，我会帮你们周旋。最多破些财，不会伤筋动骨。可要是不改口————」
他顿了顿，语气冷了下来：「那贾瑛手里可有天子剑。到时候，就不是破财能了结的了。」
孙继宗浑身一震。想起那日在码头迎接钦差时，看到的那柄明黄绫锦包裹的天子剑。
那剑，可是能砍人脑袋的。
孙继宗艰难地咽了口唾沫：「郑大人，容我回去想想。」
郑伯鸿点点头：「想可以，但要快。那贾瑛的奏摺不日就要送进京，你得在他奏摺递上去之前改口。」
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