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第131章万古不易！
与此同时，贡院不远处的街角，一辆简朴的青布马车缓缓停下，车帘掀开，身着青衫的吕端走了下来。
目光扫过贡院外排起的长龙，他正欲迈步上前，便看到了一个熟悉的身影。
吕端微微一怔，随即快步走上前，轻轻唤了一声：「周兄？」
周渭闻声转过身，见来人是吕端，脸上自然的露出些许笑意，叉手躬身：「吕兄，许久不见。」
「倒也不算许久。」吕端笑着回礼，「既是重逢，周兄想必也拿到了解牒，不如在下做东，寻一处酒肆小聚一番如何？」
说罢，吕端便要抬手引路，谁知周渭却轻轻摇了摇头，平静道：「多谢吕兄美意，只是我还不曾拿到解牒。」
「不曾？」吕端有些诧异。
「先前那负责报考的礼部官吏说————」
周渭当即便把先前发生的事情说了一遍，听的吕端是频频皱眉，只不过神色却很平静，一副司空见惯的表情。
这种令行不止丶政令不通的事情，他在官场中见过太多了，并不是什么稀奇的事情。
不过既然让他遇到了，且周渭又是自己好友，他自然不能坐视不管，当即拉着周渭就要往贡院里走：「周兄，此事我替你做主了！」
他自然有底气说出这番话，虽说他自己只是个知县，但他兄长吕余庆可是天子心腹，便是薛居正来了也得卖他三分薄面。
可周渭却轻轻抽回了自己的手，摇了摇头，语气依旧平静：「吕兄的好意，周渭心领了。」
「可纵使今日吕兄能为我出头，替我拿到解牒，可他人呢？世间万千寒门士子呢？他们遭遇不公时，谁又会替他们出头？」
「此事，需彻底杜绝才行，不然科举新政如何落地！」
吕端闻言，脚步随之停下，眼中泛起敬佩之色：「周兄胸怀天下，在下佩服，那依周兄之见，此事该如何处置？」
周渭望向武功郡王府的方向：「去武功郡王府前，击登闻鼓！」
「击登闻鼓？」
吕端闻言，却是摇了摇头：「周兄切莫鲁莽，这登闻鼓自隋唐便有，可大多流于形式，非关乎性命丶社稷的大事，不可轻易击鼓。」
「更何况，便是击了鼓，也需经过层层上报方能直达天听，稍有不慎，便会落得一个「诬告朝廷命官」的罪名，少不得要受些皮肉之苦，得不偿失啊！」
「我相信武功郡王。」
周渭只是平静的说出了这一句话来，便不再多言，转身便大步朝着武功郡王府的方向走去。
吕端站在原地，愣了一愣，看着周渭远去的背影，心里对武功郡王的好奇更浓了几分。
「刚好借这个机会，亲眼看看这位殿下究竟有何过人之处，竟能让周兄这般人物如此信服。」
沉吟片刻，吕端终究还是抬步跟了上去。
武功郡王府内，赵德昭正与薛居正围坐在案前，商议着此次科举的议题之事。
「此次科举，需以落到实处的策论为主，诗赋仅可为辅，莫要占据太多分项，朝廷要的是能做实事之人，而非吟诗作对的才子。」
「依殿下所言，策论占卷分六成如何？」
「七成吧，若策论写的一阵见血，便是文采稍逊，也可为甲等。」
「这————臣遵命。」
——
就在二人商议间，一阵急促而沉重的登闻鼓声，骤然从王府门外传来。
咚！咚！咚！
赵德昭眉头微微一挑，停下了交谈，看向门外的方向：「没想到今日刚刚放开报考，便有人来敲了这登闻鼓，薛公，一同出去看看？」
「合该如此。」薛居正连忙起身，跟着赵德昭走出王府大门。
只见王府门前已然围聚了不少人，大多是衣着寒酸的寒门士子，还有几个流民模样的年轻人，他们神色踌躇不安，望着王府门前那面朱红色的登闻鼓，却再无人敢上前多敲一下。
显然，周渭的遭遇，并非个例。
只不过民不与官斗」的观念早已深入人心，多数人只是敢怒不敢言，唯有周渭，才有这种孤勇，击响登闻鼓，寻求公道。
见赵德昭出来，喧闹的人群瞬间安静下来，所有人或忐忑丶或期盼的目光，齐刷刷地投了过来。
「何人击鼓？」赵德昭目光扫过人群。
「回殿下，是小人。」周渭大步上前，对着赵德昭叉手躬身一礼。
赵德昭抬眼望去，见其虽衣衫槛褛，举手投足间却不卑不亢，颇有风度，便不禁多看了两眼。
「可有冤情，尽管直言。」
「小人周渭，自岭南而来，是为浮人————」周渭当即便把事情的原委一一告知。
薛居正站在一旁听完来龙去脉后，脸色顿时一沉，连忙上前一步，对着赵德昭躬身道：「殿下，此事是臣疏忽，未能约束好贡院的官吏，臣这便亲自前往贡院，查明此事。
「」
可赵德昭却轻轻摆了摆手，语气平淡：「不必。」
说罢，他没有再多言，转身便径直回了王府，没有再看人群一眼，也没有再提及周渭的冤情。
这一下，让在场的众多寒门士子，神色齐齐一黯，眼中不可避免的流露出些许自嘲与失望。
「终究————还是一样的。」有人低声喃喃，亦有人摇头不语，便要散去。
谈不上沮丧，因为他们早已木然。
自唐末乱世以来，何人曾把他们真正当做一回事？
甚至————真正当过人？
而不是两脚羊？亦或是奴仆？
吕端站在人群中，也是轻轻摇了摇头，心中对赵德昭的印象，一下子跌倒了谷底。
传闻，终究是传闻，看来这位武功郡王也不过徒有虚名。
他走上前，拉了拉周渭的衣袖，便欲劝周渭离去，但就在这时，王府大门再次被打开，赵德昭大步走了出来。
他的手中，多了一把剑！
赵德昭轻轻拍了拍剑身，看着周渭：「周渭是吧？走，随我去贡院。」
说罢，他便迈开步子，带着薛居正便率先朝着贡院的方向走去。
「喏。」
周渭拉着还在发愣的吕端也跟了上去。
在场的众多寒门士子，你看看我，我看看你，先是愣了一会，而后看着赵德昭渐行渐远去的背影，这才回过神来。
「殿下这是————」
他们内心怀揣着一抹难以置信的情绪，鬼使神差的迈开脚步，纷纷簇拥着赵德昭，浩浩荡荡的朝着贡院而去。
此时的贡院外，依旧人声鼎沸，报名的长龙绵延不绝。
先前那位刁难周渭的礼部贡院使，正坐在报名处的案前，一边不耐烦地处理着报名事宜，一边低声抱怨着：「真是累人，这新政当真害人不浅，一下子来了这么多报考的人，何时才能处理完？」
他一边抱怨，一边随手接过身边小吏递来的茶水，抬头看向那一眼望不到头的长龙，心中更是愈发烦躁。
可就在这时，围聚在报名处的人流忽然被分开。
这贡院使茫然抬起头，却看到一名神色冷峻的少年，正在薛居正的陪同下，大步向他走来。
见状，他脸上挤出一丝恰好到处的笑容，连忙站起身上前迎了过去，正要对着薛居正躬身参拜：「下官参见薛公————」
可他的话还没说完，便被赵德昭不耐打断：「此人，你可认识？」
赵德昭抬手指着身后的周渭。
贡院使微微一怔，下意识地看向薛居正，眼中有些疑惑。
他不曾见过赵德昭，自然不知晓赵德昭的身份。
「此乃当今皇长子，武功郡王殿下！」薛居正当即报出了赵德昭的身份。
「皇————皇长子？」
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