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他这是不打算放他们走了，想连人带东西一起吞下！沙盗凶残，岂会轻易相信锦衣卫的“酬谢”？更可能的是想把他们骗下去，然后一网打尽，抢夺财物，甚至……杀人灭口。毕竟，他们刚刚杀了一队青龙会的人，若走漏风声，青龙会的报复也不是好惹的。多杀几个，在这茫茫沙漠，谁又知道？
沈炼自然看出对方不怀好意，手已握紧刀柄。萧离也暗自凝神提气，软剑随时可以出鞘。阿吉脸色发苦，低声道：“麻烦了，这独眼龙是‘沙蝎’的三当家，人称‘独眼蝮’，最是狡猾狠毒。他看上了我们的骆驼和水，还有……人。”他说的“人”，恐怕指的是看起来最有价值的萧离、沈炼，以及或许被看出身份不凡的谢云舟。
就在双方剑拔弩张，一触即发之际，一个平静得近乎没有情绪的声音，忽然从众人身后不远处响起：
“沈大人的银子若是不够，不妨加上在下这份。独眼蝮，多年不见，你还是这般贪心。”
这声音并不大，却清晰地传入每个人耳中，仿佛就在身边低语。众人悚然一惊，急忙回头！
只见后方约十丈外的一块巨大岩石顶端，不知何时，竟悄无声息地站了一个人！此人身材颀长，身着与戈壁浑然一体的灰黄色劲装，外罩同色斗篷，脸上蒙着面巾，只露出一双狭长而冷静的眼睛。他仿佛一直就站在那里，与岩石融为一体，直到此刻才被众人“发现”。
正是岳独行！
他竟然一直尾随在后，直到此刻才现身！而且选择在这个三方对峙、气氛最微妙的时刻！
沈炼瞳孔骤然收缩，手已按在刀柄上，全身肌肉紧绷。此人能潜行到如此近的距离而不被他察觉，这份轻功和隐匿功夫，堪称骇人听闻！是敌是友？
萧离也心中凛然。他从这人身上感受到了一种极致的危险，冰冷，沉静，如同潜伏在沙下的毒蝎，不出手则已，一出手必是雷霆一击。而且，此人似乎认识下面的沙盗头子独眼蝮？
独眼蝮在看到岳独行的瞬间，独眼中的贪婪和狠厉瞬间被震惊和一丝恐惧取代，他下意识地后退了半步，声音都有些变调：“岳……岳先生？您……您怎么来了？”
岳先生？沈炼和萧离对视一眼，皆看到对方眼中的凝重。能让凶名在外的沙蝎三当家如此忌惮，称呼“先生”，此人来头绝对不小。
岳独行没有回答独眼蝮的话，他的目光平静地扫过裂缝上方的沈炼、萧离等人，在谢云舟身上略一停留，又在老疯子身上顿了顿，最后看向下方的水洼和尸体，声音依旧平淡：“青龙会的人，是你杀的？”
独眼蝮咽了口唾沫，连忙道：“是，是这群不开眼的杂碎先动的手！他们追踪几个人到了附近，发现了这个水洼，想独占，还杀了我们一个放哨的兄弟！我们这才还手！岳先生明鉴，是他们先挑的事！”他急于撇清，显然对这位“岳先生”极为畏惧。
岳独行不置可否，目光重新回到沈炼和萧离身上，微微颔首：“沈大人，萧少侠，久仰。在下岳独行，青龙会右护法。奉会主之命，前来请谢公子和萧少侠，回总会一叙。”
青龙会右护法！“漠上孤影”岳独行！
沈炼和萧离心中同时一沉。最糟糕的情况出现了！青龙会不仅派了追兵，连右护法这等高层都亲自出马了！而且此人一直尾随在后，隐忍不发，直到此刻才现身，显然是打算坐收渔利，或者……黄雀在后！
“原来是岳护法。”沈炼强自镇定，手仍按在刀柄上，沉声道，“谢公子与萧少侠乃是我北镇抚司要带回问话的要犯，恐怕不能交由青龙会。岳护法若要请人，不妨等沈某问完话后，再行商议。”
“要犯？”岳独行轻轻摇头，语气平淡，却带着不容置疑的意味，“沈大人，明人不说暗话。谢公子和萧少侠牵扯的，并非寻常案件，而是我会内务，更涉及一些……陈年旧事和隐秘。沈大人还是不要插手为好。至于沈大人的任务，”他目光扫过下方的青龙会尸体，“我会自会向贵指挥使大人解释，并奉上足够心意的‘茶资’，保证沈大人回去可以交差。”
他这话软中带硬，既点明此事涉及青龙会核心利益和隐秘，不容外人插手，又许诺好处，试图让沈炼知难而退，拿钱走人。若是寻常锦衣卫，或许就顺水推舟了。但沈炼不同，他此行本就另有目的，岂会轻易罢休？
“岳护法好意，沈某心领。”沈炼不卑不亢，“然沈某职责所在，不敢有私。谢公子与萧少侠，沈某必须带回。若岳护法定要阻拦，那就只好手底下见真章了。”他缓缓拔出了绣春刀，刀身在烈日下反射着刺目的寒光。他手下两名锦衣卫也强忍伤痛，拔刀出鞘，与沈炼并肩而立。
萧离没有说话，但已悄无声息地移动脚步，与谢凌海、阿吉等人呈犄角之势，将谢云舟护在中间。软剑虽未出鞘，但气机已锁定岳独行。他知道，此人比下面那些沙盗和之前的青龙会追兵，危险十倍不止！
岳独行依旧平静，似乎对沈炼的拒绝毫不意外。他看了一眼下方紧张观望、眼神闪烁的独眼蝮，淡淡道：“独眼蝮，你也想分一杯羹？”
独眼蝮浑身一颤，连忙摆手：“不不不！岳先生误会了！小的只是……只是路过，路过！这水洼，这地方，都让给岳先生和各位官爷、好汉！小的这就带兄弟们走！立刻走！”说着，竟真的招呼手下，收拾东西，准备撤离。显然，他对岳独行的恐惧，远超过对水、财物甚至对锦衣卫的忌惮。
“走？”岳独行轻轻吐出两个字，目光依旧看着沈炼和萧离，仿佛在说一件微不足道的小事，“我让你走了吗？”
独眼蝮动作一僵，脸色瞬间变得惨白。
岳独行继续道：“既然碰上了，就留下吧。下面那些青龙会弟子的命，虽然不值钱，但总是我会中人。你杀了他们，总要有个交代。”
独眼蝮额头冷汗涔涔，他知道岳独行这是要灭口了！无论是为了保守青龙会在此活动的秘密，还是为了独占眼前这些“肥羊”，他们这些目击者，都必死无疑！
“岳先生！饶命！小人愿意……”独眼蝮还想求饶。
岳独行却不再看他，目光转向沈炼和萧离，缓缓道：“沈大人，萧少侠，看来今日之事，难以善了。岳某无意与朝廷为敌，但会主之命，不得不从。得罪了。”
话音未落，他身形微动，仿佛只是随意地向前踏出了一步。
但这一步踏出，他整个人已如鬼魅般，从十丈外的岩石顶端，出现在了裂缝边缘，距离沈炼不过三丈之遥！速度之快，身法之诡，犹如瞬移！
沈炼大喝一声，绣春刀化作一道雪亮匹练，抢先出手，直劈岳独行面门！刀风凌厉，带着一往无前的杀伐之气！
几乎同时，萧离的软剑也如毒蛇出洞，无声无息，点向岳独行肋下要穴！剑光闪烁，角度刁钻！
面对两大高手夹击，岳独行依旧神色不变，只是轻轻侧身，那看似随意的一侧，却妙到毫巅地同时避开了刀锋和剑尖。他左手袍袖一拂，一股柔和却坚韧无比的力道涌出，竟将沈炼那势大力沉的一刀带得偏了方向；右手食指中指并拢，快如闪电般在萧离的软剑剑身上一弹！
“叮”一声清越的金铁交鸣之声响起，萧离只觉得剑身传来一股怪异之极的震荡之力，又像阴柔，又像刚猛，直透手臂经脉，让他气血微微一滞，剑招顿时散乱。
沈炼也被那袍袖一带之力，带得身形微晃，但他实战经验丰富，借势回旋，刀光再起，拦腰横斩！然而岳独行的身影却如风中柳絮，随着刀风飘然后退，再次拉开了距离，似乎并不急于进攻，只是用那双狭长冷静的眼睛，打量着他们，如同打量掉入陷阱的猎物。
下方，独眼蝮见上方动起手来，眼中凶光一闪，厉声喝道：“兄弟们！趁现在，做了他们！抢了东西跑！”他知道岳独行不会放过他们，索性拼死一搏，若能趁乱杀了沈炼、萧离等人，抢夺财物地图，或许还有一线生机！他带着七八名受伤不轻但凶性犹存的沙盗，怒吼着，竟攀着岩壁，向裂缝上方杀来！
一时间，裂缝上方，三方势力，混战一触即发！
沈炼、萧离联手对抗深不可测的岳独行；下方，凶悍的沙盗正攀爬而上；阿吉、谢凌海、吴伯和受伤的锦衣卫，则要护住昏迷的谢云舟和神志不清的老疯子……
而就在这混乱将起、杀机四伏的“蝎子尾”裂缝之畔，谁也没有注意到，那一直被阿吉牵着、缩在岩石后、抱着羊皮地图喃喃自语的老疯子，此刻灰白的眼珠，正直勾勾地“望”着水洼边那些青龙会会众的尸体，尤其是高瘦头领胸口那巨大的血洞，脸上露出一种混合了恐惧、兴奋和疯狂的神情，用只有自己能听到的声音，嘶哑地、反复念叨着：
“是它……是它们干的……沙傀……沙傀来了……它们闻到血了……闻到‘钥匙’了……来了……都来了……”
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