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第五十六章:阿木的牺牲(第1/2页)
“陛下！凉州急报！柯木死了！“
刘蝉的手指在杯壁上滑了一下。杯子差点脱手，他一把攥住，保温杯“咚“一声砸在案几上。
“怎么回事？“
太监递上一封沾着血迹的帛书。不是蜀锦总坊的厚纸，是粗糙的麻布，边缘参差不齐，上面用炭笔画着歪歪扭扭的字——不是汉文，是羌文。旁边附了一张翻译纸，是阿菊的手笔：
【柯木在凉州被魏军抓获。】
【魏军拷问了他三天。他什么都没说。】
【昨天夜里，他咬舌自尽了。】
【他的尸体被扔在凉州城外的路口。羌族的人看到了，把消息传了过来。】
【——阿菊】
刘蝉端着杯子，手指攥得发白。
柯木。那个假扮买马商的年轻人。阿菊情报网里的第一个信使。他帮蜀汉传递了三条关键情报——第一次是羌族各部落的态度分化，第二次是邓艾的阴平道计划，第三次是邓艾带了绳索和铁钩准备从悬崖垂降。三条情报，每一条都关乎蜀汉的生死。
而他现在死了。被魏军拷问了三天，什么都没说，然后咬舌自尽。
刘蝉打开系统面板，花100点兑换了【柯木被捕详情】。面板跳出来一段信息：
【柯木被捕时间：五日前。】
【被捕地点：凉州城外的商道驿站。】
【被捕原因：魏军排查往来商旅，发现柯木携带的蜀锦数量异常——远超正常商人的采购量。】
【审讯方式：鞭刑、烙铁、水刑。持续三日。】
【死亡方式：咬舌自尽。死前未泄露任何情报。】
【尸体处理：魏军将其尸体抛于凉州城外路口，意在震慑羌族各部。】
三日拷问。鞭刑、烙铁、水刑。刘蝉端着杯子，在脑子里想象那个画面——一个二十多岁的年轻人，被绑在柱子上，皮开肉绽，嘴里灌满了水又被压出来，铁烙在皮肤上烧出焦糊的味道。三天。他撑了三天。
然后他咬断了自己的舌头。
不是咬破了——是咬断了。用那种决绝的、不留余地的方式，让自己永远不能再说话。因为他知道只要他还活着、还能说话，魏军就还有办法撬开他的嘴。舌头断了，就再也没有秘密能从这个人的嘴里出来了。
刘蝉的眼眶红了。他上辈子演戏的时候哭过无数次，但那都是假的。此刻的酸涩是真的。这个年轻人他从未见过——不知道他长什么样、笑起来什么声音、骑马的时候什么姿势。但他用命保护了蜀汉的情报网。
他端起保温杯喝了一口。水垢已经清了，水很干净，但他嘴里有一股苦味。
“传阿菊来见朕。“
阿菊来的时候，没有哭。
不是因为她不难过。是因为羌族的人不哭死者——他们哭活着的人。柯木死了，他去了祖先那里。活着的人要做的是替他完成未完成的事。
她走进来的时候，穿着那身红色的皮袍，辫子编得整整齐齐，脸上没有脂粉。她的眼睛红肿了一圈，但眼神是干的。她走到案几前，跪下来。
“皇帝。“
“起来。坐着。“
阿菊站起来，在椅子上坐下。她的背挺得很直，像一根绷紧的弦。
“柯木的事，朕知道了。“
“嗯。“
“他传递的最后一条情报——邓艾带绳索和铁钩——朕收到了。那条情报救了很多人。“
阿菊的嘴唇微微颤了一下。她知道柯木的情报起作用了，但她宁愿情报没起作用、柯木还活着。
“阿菊，朕要你做一件事。“
“你说。“
“情报网不能断。柯木走了，但凉州还有其他人。羌族各部落里，还有人愿意帮蜀汉。你要找到下一个信使。“
阿菊点了点头。她知道这件事必须做。情报网是她和柯木一起搭起来的，柯木走了，她不能让它塌。
“但朕有一个条件。“
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