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四天。脚下的泥土从黄褐色变成灰白色，又从灰白色变成裸露的岩石。岩石表面坑坑洼洼，像被什么东西啃过。越往西北走，植被越稀，最后彻底消失。地面上只剩下一层薄薄的灰。
轩辕停下脚步。前方四五丈外，大地裂开一条缝。缝不宽，十丈左右，但深不见底。黑气从缝里往上涌，不似雾那般轻飘飘，这黑气贴着地面流，像厨房里的油烟往下水道走。黑气涌到裂缝边缘就停住，堆叠着，一层一层往上摞，但始终越不过那道线。
“到了。“轩辕盯着面前的景象，神情严肃道。白鸢站在他身侧，鼻翼剧烈翕动，嗅着从裂缝里涌上来的气息。狐族的嗅觉比人族灵敏太多，她能分辨出气味里细微的层次。
沉默了很久。白鸢开口道：“裂缝边缘的石头是灰白色的，看来被黑气侵蚀过。轩辕，这些石头原本是什么颜色？“
“青灰色。“轩辕注意到白鸢并不是在随口问，她在记录，在分析。
“这里寸草不生。“白鸢继续说，目光扫过裂缝周围一圈，“连苔藓都没有。“她往前走了一步。黑气在地面涌动，像受惊的鱼群一样往两边分开，但很快又合拢回来。“我跟你下去。“
轩辕转头看她。白鸢迎上他的目光，没有回避。她的眼睛在黑气的映衬下显得格外亮，是狐族特有的琥珀色瞳孔，此刻平静得像一潭死水。
“渊内是封闭空间。“她说，“灵识被压缩到极限，你原本七八里的范围在这里能剩一里多。但我们狐族的嗅觉不依赖灵识。我能闻到前方亡魂密度变化、气流方向、哪里有空隙。“
“这里不会像古战场那样排斥妖族吗？“轩辕问道。
“不一样，古战场的战阵残留不认狐族血脉，只认灵力属性。“白鸢回答道，“但葬魂渊没有战阵。只有亡魂。亡魂对活物的感知不区分人族妖族。我在丘陵上等你的两天，把渊口的气味分层记了一下。“她继续说道，“黑气有三种味道。底层最重的是亡魂沉积的旧气，像腐烂的木头。中层是流动的阴气，有股铁锈味。表层是新鲜的，腥味更重，像刚宰杀的鱼。“
“现在表层在变浓。“轩辕看着渊口汩汩的黑气说。
“对。“白鸢点头道。轩辕看着她，白鸢被他的目光盯得微微偏了偏头，但没有退让。
“我进去之后，两人分工。“白鸢继续说，“我的狐火可以广域扫荡，压制低阶亡魂。你专注高密度区域，用斩金戟造隙开路。“
“可长时间施展狐火你消耗太大。“轩辕说。
“顾不了那么多了，“白鸢说，“虽然葬魂渊的亡魂对活物的敌意不区分族群，但我的狐火对亡魂的克制也同样不区分族群。“她深吸一口气。黑气涌进她的鼻腔，她皱了一下眉，但没有躲开。
轩辕看着白鸢。白鸢迎着他的目光站得很直。渊口的风吹过来，把她额前的碎发吹乱了，她没有伸手去理。
小柒从轩辕衣襟里探出头。竖瞳眯了一下，又缩回去。“好黑。“她说。声音很轻。
“还没进去。“轩辕说。
“已经在边上了。“小柒说，“比那边吵。“她说“那边“，指的是古战场。竖瞳里闪过一丝恐惧，但比古战场时镇定得多。她没有发抖，只是把身子往衣襟里缩了缩。
“那些声音有内容了。“她说，“有人在喊名字。有人在哭。有人在说……“她顿住。
“说什么？“轩辕问。
“听不清。“小柒摇头，“太多了，混在一起。“
轩辕闭眼。灵识往下探。黑气像一堵墙。他的灵识撞上去被弹回来一半，剩下的一半勉强往下渗，但很快被压缩。原本七八里的范围在这里只剩一里多。
这短短一里多的范围，充斥着密密麻麻的灵体轮廓。这些灵体在动，像水里的鱼群，一层叠一层，朝某个方向缓缓游动。
明白了大概形式，轩辕睁开眼郑重道：“走吧！“
暗道入口在渊壁侧面。
四天前噬魂就是从这里进去的。壁面上有明显的开凿痕迹，是用利刃类的灵器硬生生切出来的。切口边缘还残留着灵力残痕的粘液层，黑绿色，散发一股腥臭。
“窄。“白鸢站在入口前看了一眼，“只能侧身。“
“你走前面。“轩辕说，“嗅觉在黑暗里最可靠。“
白鸢点头。她深吸一口气，侧身挤进暗道。
轩辕跟在后面。暗道里黑得伸手不见五指，只有壁面上残留的灵力残痕发出微弱的荧光。他把灵识压到最低，一寸一寸往前探。
白鸢在前面走。偶尔停下来，鼻翼翕动。
“左边密度低，走右边。“
“前面十步有个大的，绕。“
她的声音很轻，但在狭窄的暗道里传得很清楚。轩辕跟着她的指引走，斩金戟握在手里，随时准备出手。
下沉。
一步、两步、三步。
灵识范围被压缩到五里。
空气变冷了。不是冬天的冷，是“热量被吸走“的冷。阴气从脚下往上渗，透过鞋底渗进脚踝，再顺着小腿往上爬。
白鸢的呼吸变重了。她走在前面，比轩辕更先感受到这股寒意，但她没有放慢脚步。
“温度在降。“她说，“每隔百步降一分。“
“记着。“
“嗯。“
又下了百步。
灵识范围压缩到三里。
石壁上开始出现灰白色的灵体。像苔藓，但会动。一簇一簇贴在石壁上，有的只有指甲盖大小，有的有巴掌大。灵体的形态不固定，像一团团半透明的水母，在壁面上缓缓蠕动。
“别碰。“白鸢说，“低阶亡魂。碰到会缠上来。“
“我知道。“
小柒又探出头。竖瞳盯着石壁上的灵体，瞳孔收缩成一条细线。
“它们在看我。“她说。
“低阶亡魂没有神智。“轩辕说，“只是在感知周围的灵力波动。“
“但是它们在看我。“
轩辕没接话。他继续往前走，斩金戟横在身前，戟尖朝下，随时准备横扫。
又下了百步。
灵识范围压缩到一里。
声音变了。
不再是远处嗡鸣，是就在耳边。千万人低语叠加，有人喊名字，有人重复生前最后一句话，有人在哭，有人在笑。声音从四面八方涌来，灌进识海，像灌进一锅沸腾的水。
小柒缩成一团。竖瞳里闪过一丝惊惧，但她咬牙没出声，只是把身子往轩辕的衣襟里缩得更紧。
“小柒。“轩辕低声说。
“嗯。“声音闷闷的，从衣襟里传出来。
“没事。“
“嗯。“
白鸢的脚步没停。她在前面走，脊背挺得很直，但轩辕注意到她后颈的肌肉绷紧了。
“前面有个开阔地。“她突然说，“岩腔。“
话音刚落，暗道尽头豁然开朗。
岩腔大约十丈见方。
穹顶很高，看不到顶，只有黑气在穹顶下缓缓流动，像一片倒悬的湖泊。地面是平的，但不平整，到处都是凸起的岩石，像一颗颗巨大的牙齿。
亡魂密度是外面的三到五倍。
不是零散的，是一层叠一层。灰白色的灵体挤在岩腔里，像水里的浮游生物群，缓缓游动，时不时撞在一起又分开。
白鸢站定。
她深吸一口气，呼出来。呼气的时候肩膀微微下沉，像是在做什么准备。
然后她动了。
一层薄薄的光膜从她身上展开。
不是战斗型灵力——狐火本身就是辅助性质的，走的是压制驱赶路线，不是杀伤路线。但白鸢用得很巧。她把狐火压成一张薄薄的光膜，覆盖在两人周围三尺。
亡魂碰到光膜就会被灼退。
不是杀死，是灼退。像飞虫碰到烫的铁丝，碰一下就弹开。弹开的亡魂在半空中翻了个身，又游回来，再碰，再弹开，反反复复，像不知疲倦的飞蛾扑火。
“撑不了太久。“白鸢说。声音稳，但呼吸已经开始变重，“狐火在这种环境里消耗是平时的三倍。“
“多久？“
“半个时辰。“
轩辕点头。斩金戟竖握，戟尖朝前。
“我去开路。“他说，“你压住两侧。“
“好。“
他动了。
斩金戟划出一道弧线，戟刃切开空气，带起一阵尖锐的风声。最近的一团亡魂被戟刃扫中，像被刀切开的豆腐一样裂成两半，但没有死——它们在半空中重新聚拢，但速度比之前慢了一瞬。
就这一瞬。
轩辕欺身而入，戟尖连点。
点的是亡魂团的中心。那里最密，也最脆弱。戟尖戳进去，像戳破一个水泡，亡魂团炸开，灰白色的灵体碎片四散飞溅。
他没有停。一步跨出去，戟尖再点。又一个亡魂团炸开。
白鸢的光膜在两侧扫荡。零星的亡魂试图从侧面渗透过来，但一碰到光膜就被弹开。她控制着光膜的范围，既不能太大——太大会分散灵力，也不能太小——太小护不住轩辕的侧翼。
她的呼吸越来越重。
轩辕听见了。他没有回头，但戟尖划出去的角度微微变了——原本是横向扫荡，现在变成斜向，把站位往白鸢那边压了半寸。
半寸。
不多。但在高强度战斗中，这半寸意味着轩辕多挡了一面，白鸢少承受一侧的压力。
白鸢注意到了。
她没说话，只是把光膜的范围又压了一分，灵力消耗随之降低。她的呼吸稍稍平稳了一些，但额头开始冒汗。
汗珠顺着脸颊往下淌，滴进衣领里。
小柒从衣襟里探出头。
竖瞳里映着白鸢的狐火。金黄色的光，在阴冷的岩腔里格外刺眼，像黑暗中的一盏灯笼。
“好暖和。“她说。
白鸢愣了一下。
她低头看了小柒一眼。竖瞳正直直地盯着她，瞳孔里倒映着狐火的颜色，像两颗小小的琥珀。
“冷吗？“白鸢问。
“冷。“小柒点头，“这里好冷。“
白鸢没说话。她抬起手，手指尖上燃起一小团狐火，然后轻轻弹了一下。那团狐火飘出去，落在小柒头顶，像一顶小小的帽子。
“戴着。“白鸢说，“会暖一点。“
小柒眨眨眼。她伸手摸了摸头顶的狐火，没烫。
“不烫。“
“压得很低。只会暖，不会烧。“
小柒点点头。她把身子又往衣襟里缩了缩，但那团狐火稳稳地浮在她头顶，像一盏小小的灯笼。
“谢谢。“她说。声音比之前亮了一点。
白鸢没应声。她重新把注意力放回光膜上，但嘴角的弧度微微变了一下——很浅，几乎看不出来。
轩辕在前面开路。斩金戟上下翻飞，一下一个亡魂团。他的动作越来越快，戟尖带起的风压把前方的亡魂吹得七零八落，为身后的白鸢和小柒开辟出一条狭窄的通道。
但亡魂太多了。
打完一团又来一团，像永远杀不完的潮水。轩辕的灵力在消耗，虽然不快，但架不住持续。斩金戟上的十字裂纹在渊内微微震动，像在回应什么。
“前面有个缺口。“白鸢说。
轩辕抬头。
前方的亡魂密度突然降低了一块。不是没有，是比其他地方少，像水流中的漩涡中心。
“你制造的？“
“不是。“白鸢摇头，“自然形成的。可能那里有什么东西，亡魂本能地避开。“
“走。“
他加快脚步，朝缺口冲过去。白鸢的光膜跟着移动，在身后留下一串灼烧亡魂的痕迹。
缺口越来越近。
十丈。八丈。五丈。
轩辕冲进缺口。
身后的亡魂群像被什么东西挡住一样，在缺口边缘徘徊不前，不敢越过那道无形的线。
“什么东西？“白鸢皱眉。
轩辕环顾四周。
缺口的正中央，地上躺着一块石头。石头不大，只有拳头大小，颜色比周围的岩石深一些，是暗褐色的。石头表面有一道裂纹，裂纹里透出微弱的红光。
红光。
和斩金戟上的裂纹一样的颜色。
“是旧物。“轩辕蹲下来，盯着那块石头，“不知道是什么，但亡魂怕它。“
“捡起来？“
轩辕摇头。“不急。先把这一层清干净。“
他站起来，斩金戟横在身前。
“你休息一下。“他说。
“不用。“白鸢说，“还能撑。“
“休息。“语气不重，但没有商量的余地，“恢复一些灵力再打。“
白鸢看了他一眼。琥珀色的瞳孔里闪过一丝复杂的情绪，但她没有反驳。
她退到缺口的角落里，盘腿坐下，闭眼调息。头顶那团狐火还亮着，但光芒比之前暗淡了一些。
小柒从衣襟里探出头，看看白鸢，又看看轩辕。
“她累了。“小柒说。
“知道。“
“你不让她继续撑。“
“嗯。“
“你心好。“小柒说。
轩辕没说话。他站在缺口边缘，斩金戟握在手里，看着外面蠢蠢欲动的亡魂群。
它们还在徘徊。还是在试探。那块暗褐色的石头压住了它们，但压不住太久。
他抬起手，把斩金戟上的十字裂纹对着那块石头。
裂纹里的红光突然亮了一下。
轩辕的眼睛眯起来。
这块石头和斩金戟有关系。
但现在不是研究的时候。
他收回斩金戟，转身走到白鸢身边，把那块暗褐色的石头捡起来，塞进怀里。
石头入手冰凉，但冰凉中透着一丝温热，像有什么东西在里面沉睡。
“醒了叫我。“他对白鸢说。
白鸢没睁眼，只是轻轻嗯了一声。
天衍宗。后山密林。
同一日。
宁云姝坐在闭关室的石床上。
门从外面锁了。不是重禁——她金丹后期的修为，破门不难。但破门就是叛宗，玄冥会名正言顺地把她逐出师门。
闭关室很小。一张石床，一盏油灯，墙角一个水罐。地上铺着薄薄的草席，草席上有几个坐出的凹痕，是之前住在这里的人留下的。
天衍宗对“闭关“的待遇其实不差。有灵气供给，有基本生活，有每日送饭的弟子。但她是被困的。
她坐在石床上，剑横在膝上。
没练功。在想事情。
油灯的火苗跳了一下，在她脸上投下晃动的阴影。
脑子里翻来覆去的是玄冥那句话。
“姜酉的试，代价四十七条人命。“
四十七条。
不是四十六，不是四十八，是四十七。为什么她记得这么清楚？因为姜酉当时汇报的时候，语气里有一丝不易察觉的犹豫。他在确认数字，确认了三遍才报上来。
四十七条。
她想起槐安村遗址。
那是三个月前，她路过那附近，远远看了一眼。没进去——进去就要写报告，写报告就要解释为什么去那里，解释不清楚就会被追问，追问就会牵扯出更多东西。
但她远远看了一眼。
焦黑的房梁。坍塌的院墙。烧成炭的树。树下有只小鞋，绣着老虎图案，红色的，用金线勾边。
很小的一只鞋。
三岁孩子的尺寸。
她当时站在封锁线外，站了很久。风从废墟里吹过来，带着焦炭味和土腥味。封锁线内的废墟静悄悄的，像一座坟。
她想起姜酉汇报时的那张脸。
他低着头，眼睛看着地面，说“四十七条“。声音平，没有起伏，像在念一份账单。
但他的手在抖。
很轻微，藏在袖子里，如果不是她站得近，根本看不出来。
他知道自己做了什么。他知道代价是什么。但他做了。
为什么？
她不知道。她问过姜酉，姜酉没说，只是摇头，然后转身走了。背影很直，像一根插在地上的棍子。
她又想起轩辕。
黑水集的巷子里，他蹲下来看一只野猫。不是逗猫玩的那种蹲法，是认真的在看，像在观察一只珍稀的灵兽。野猫瘦得皮包骨，毛脏得打结，蜷在墙角的破碗边。他看了很久，最后从怀里摸出一小块干粮，放在猫面前。
干粮是硬的。
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