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周牧野这番话，信息量颇大。
王伍长听得愣了一愣，眼神中闪过一丝惊异和将信将疑。
科举功名？
那可是千军万马过独木桥，多少读书人皓首穷经都难以企及，他一个边陲村落的武夫，这话听着实在有些惊人，但看周牧野那沉静自信的神态，又不似虚言妄语。
转念一想，王大人确实对河源村，尤其是对周牧野和宋穗儿颇为关注，李队正也多次暗示此村不凡。
或许这周牧野真有什么过人之处，或者背后另有依仗？
王伍长迅速权衡利弊，脸上立刻换上了一副更加热情甚至带点恭维的神色：“哎呀！原来周兄弟有如此大志！佩服，佩服！来年定然高中，光耀门楣！”
“既然周兄弟如此信任宋娘子，一切都由宋娘子做主，那王某还有什么不放心的？”
他彻底放下心来，对着宋穗儿拱手，态度比之前更加郑重：“宋娘子，那此事就按您方才说的办！”
“王某回去就仔细甄选，定挑选那老实本分、懂得感恩的，尤其是无依无靠的半大孩子，先送些过来让您过目。一切，就仰仗宋娘子费心安排了！”
宋穗儿微微颔首，坦然接受了这份“授权”和王伍长的恭维：“王伍长客气了，互相帮衬而已。”
至此，王伍长心中最后一点疑虑尽去，心中已经盘算着回去之后要怎么好好“筛选”一番。
事情谈定，宋穗儿自然要好生招待王伍长一番。
她让村里准备了虽不奢华却诚意十足的饭食，周牧野、几位村老作陪。席间，宋穗儿看似随意，实则刻意地再次对侍立一旁的青萝卫小队长低声嘱咐了几句：“留心观察这批人，尤其是那些半大孩子和看着还算齐整的家庭。”
“规矩你们都懂，优先挑那些眼神清正、手脚勤快、懂得感恩的。与其等官府不知塞些什么人来，不如咱们自己先挑些合用的。”
“宁缺毋滥！”
宋穗儿强调了一句！
青萝卫的姑娘们心领神会，她们参与过之前的流民吸纳，对于如何初步筛选、观察品性已有了一套熟悉的流程。
她们明白，宋娘子这是要未雨绸缪，主动出击，在可能的摊派浪潮到来前，先为河源村网罗一批可靠的新血。
酒过三巡，菜过五味，得到消息的另外四村村长也陆续赶了过来。
他们也听到了一些关于流民的风声，心中不免忐忑，知道河源村招待王伍长自然是前来打探消息，顺便也在官差面前露个脸。
王伍长见人到得差不多了，正好借着酒意，将官府准备摊派流民落户的事情，以更正式的口吻又说了一遍，语气比之前对宋穗儿单独说时强硬了不少，强调了这是上头的命令，关乎地方安定，各村必须承担起责任。
这话一出，刚才还带着些讨好笑容的几位村长，脸色顿时垮了下来。
黑山坳的赵村长性子最直，忍不住第一个叫起苦来：“王大人！这……这不合适吧？”
他苦着脸说：“我们黑山坳巴掌大的地方，能开垦的地早就分完了，村里壮劳力都未必够用，这凭空再塞人进来，让我们拿什么养活他们？再说，我们也不是新设的流民村啊，怎么这摊派还没完没了了？”
清水屯的钱老哥也苦着脸附和：“是啊，王大人，我们清水屯去年刚接纳了一批，这还没缓过气呢……再多，实在是吃不消了啊！”
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