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第626章来都来了(第1/2页)
清晨，八公山北坡。
天色才刚泛白，山坳间仍笼罩着一层薄雾，敦本井西侧的矸石山上，早已聚集了不少人，正忙着四处翻找。
都是些半大孩子。
大的十一二岁，小的才五六岁，一个个赤着脚，冻得通红的小手里攥着铁耙子，腰上拴着破布兜，在乌黑的矸石堆里扒来扒去。
扒的是煤核。
可别小看了这东西。
煤核，便是烧过一回没烧透的煤渣，外头裹着一层灰壳，里头还藏着一颗黑芯子。捡回家后，只要添进灶膛，便还能继续燃烧小半个时辰。
穷人家的孩子，一个冬天，便靠它取暖，靠它熬粥。
“嚓，嚓。”
铁耙子刮过矸石，发出干涩的摩擦声。
一个梳着冲天辫的小姑娘翻出一块煤核，兴奋地举到半空，朝身旁的伙伴们炫耀了一番，随后清脆地唱道：
“捡煤核，扒矸山，一兜煤核换顿饭。大的扒，小的看，扒到日头落西山。”
一个孩子起了头，满坡的孩子都跟着唱了起来。
“爹下井，娘缝衫，灶膛里头火不断。窑神爷，保平安，保俺爹爹早上岸……”
童声又脆又响，在灰蒙蒙的山坡上飘来荡去，听不出半点苦味。
歌声顺着山风传到井口，朱橚循声望去，目光落在那群孩子身上，久久没有移开。
上岸。
井下的矿工，向来把平安归来称作上岸。
对于这些孩子而言，每天最盼望的，便是日落之后，能在人群中看见父亲熟悉的身影。
“殿下，衣裳换好了。”
身后有人招呼了一声，朱橚回过神来，低头打量起自己这身行头。
这是格致院矿冶局新近琢磨出来的下井装扮，满大明，也就这么几套。
这套装备看着朴素，每一处却都有专门的用处。
其中最显眼的，便是头上那顶藤盔。藤条编成的盔壳，外面刷了三层生漆，坚硬结实，敲上去咚咚作响。盔沿前方还装着一枚铜钩，专门用来挂灯。
身上的短褂也颇为讲究，采用厚帆布缝制，经过桐油浸泡，泼上去的水便会顺着布面滑落。
膝盖和手肘也做了防护，分别绑着牛皮护垫，腰间则系着一条宽皮带，上面挂着水壶、铜哨和一把短柄小镐。
至于脚上的那双牛皮靴，同样下了一番功夫。
靴底用料厚实，偏偏连一片铁掌都没有钉上。
为何？
铁掌一旦撞上石块，便容易擦出火星。倘若井下积聚了火气，哪怕只有一点火星，也足以让整座矿井的人丧命。
矿工帽
朱橚跺了跺脚，颇为满意。
说起来，他这回执意要亲自下井，自然有自己的打算。
前世的知识，早已牢牢刻在他的脑海中。无论是矿井的开采技术，还是通风、排水、防护等诸多法门，他都能记得清清楚楚。
可知道是一回事，真正用起来，又是另一回事。
毕竟，后世那些成熟的技术，大多建立在数百年的工业积累之上。如今的大明，材料、工艺、人力都远远无法与之相比，许多东西即便知道如何制造，也未必能造得出来。
尤其是煤矿这种地方，地下的情况千差万别，单凭图纸和别人的描述，终究难以做到心中有数。
只有亲自下井，摸清矿道的布局、煤层的走向，以及矿工们日常作业的情形，才能知道哪些技术可以直接拿来用，哪些还得因地制宜，另想办法。
既然已经到了八公山，自然要亲眼看个明白。
“殿下……”
前往井口的途中，墨锤快步追上朱橚，犹豫了好一阵，才硬着头皮开口道：“殿下，下官斗胆，还想再劝您一句。”
“讲。”
“临走之前，王妃可是再三叮嘱下官，务必要劝住殿下，千万不能让您轻易下井。”
墨锤满脸忧色，苦口婆心地劝道：“殿下，井下道路狭窄，万一出了事，连躲的地方都没有；况且那井深几十丈，上下全靠一根绳子吊着，实在太过凶险。依下官看，您还是……”
“墨局长。”
“下官在。”
朱橚拍了拍他的肩膀，语重心长：“来都来了。”
四下里顿时一片死寂。
墨锤一口气噎在了嗓子眼里，傻了。
这四个字，他太熟了。
当年格致院试新火药，殿下一句来都来了，非要凑近了瞧，结果燎掉了半边眉毛，回府叫王妃数落了整整三日。
后来去试新造的水车，又是一句来都来了，一脚踩空，栽进了水渠里。
每回这四个字一出口，准没好事！
墨锤苦着一张老脸，跟在后头直嘀咕。
王妃交代过的，殿下少一根头发，他这把老骨头便要拆了熬汤。
熬汤啊。
他低头瞧了瞧自己那两条胳膊，满是腱子肉和疤，忍不住打了个寒噤。
“殿下，”墨锤小声嘟囔道，“下官这身骨头又硬又柴，熬出来也不好喝……”
朱橚头也不回：“那就多熬一会儿。”
墨锤：“……”
得咧，没救了。
说话间，众人到了井口。
严铁生早到了一步。
比起墨锤的满脸愁容，严铁生倒显得镇定许多。他蹲在井口旁，仔细查看着井壁上的裂缝，又伸手敲了敲井沿的石块，侧耳听了片刻。
“井口这段还算结实，暂时没有松动的迹象。”
严铁生拍去手上的碎石，起身说道：
“殿下，从这里下去，倒不必太过担心。”
“这么说，下面就安全了？”
严铁生摇了摇头，目光转向幽深的井口，神情渐渐凝重。
“那得等下去了，才能知道。”
这时，负责领路的葛老栓走了过来。
老汉也换了一身新行头，藤盔扣在花白的脑袋上，大了一圈，晃晃悠悠的，瞧着有几分滑稽。
他刚走到井台边，便弓着腰咳了起来。
“咳咳，咳咳咳！”
这一咳便收不住了，咳得满脸通红，脖子上的青筋一根根暴起，好半天才缓过一口气来。
汪希孟见他咳得厉害，不由得皱起眉头，迟疑着劝道：“老栓叔，要不还是换个年轻人带路吧？”
葛老栓连连摆手，好不容易止住咳嗽，便急忙说道：
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