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他把这层意思写在报告最后一行，又划掉了，改成三个字：待圣裁。
暖阁里安静得能听见炭火的噼啪声。
“狄仁杰这个少年，查案比你狠。”
李世民终于开口，“叠州。他追到叠州去了。”
“陛下……”
“你想问朕什么？”
李世民把三粒铜末放回盒中，合上盖子，抬眼看他，“问朕知不知道这个走私网？”
杜荷没有说话。
“朕知道。”
李世民说。
三个字。
很轻。
但落在杜荷耳朵里，像三面铜符同时敲在石板上。
“朕不但知道，而且这个走私网，是朕默许的。”
杜荷的脊背彻底凉透了。
李世民站起来，走到暖阁西墙下。
墙上挂着一幅贞观元年的旧舆图，图上的陇右道被一道极细的朱砂线描过一圈。
他站在图前，背对着杜荷，声音像从很远的地方传来。
“贞观十五年，朕在陇右放了一支兵。
三千人。不隶十六卫，不走兵部，粮饷甲械，全不走度支。这支兵，朕本来是准备派去西域的。后来没派。朕把他们留在了陇右。”
他顿了顿，像是在想从哪里说起。
“西域。”
李世民说，“这支兵，本来是给西域准备的。贞观十五年，安西都护府新立，四镇未稳，西突厥虎视眈眈。
朕想在西域放一支不挂在十六卫名下的兵。可朝廷里主战主和吵成一团，这支兵若走了明路，还没出凉州，满朝文武就会吵到朕的案前来。所以朕让他们先屯在陇右，等时机到了再往西挪。
可时机一年一年没来。贞观十八年东征高句丽，二十年、二十一年，朝中的事一件接着一件。这支兵，就在陇右屯了下来。”
“这三千人吃什么？穿什么？用什么养？朝廷的账上不能有这笔开支。所以朕需要一条不存在的粮道。私市，就是这条粮道。”
“陛下可曾想过，私市一旦被查，这三千人的事就瞒不住了。”杜荷问。
“瞒不住就瞒不住。”
李世民转过身，“朕没打算瞒一辈子。朕今天告诉你，就是不想再瞒。”
杜荷看着李世民。
皇帝说这话的时候，脸上没有愧疚，也没有恼怒，只有一种很深的疲惫。
像是一个人把一件藏了七年的东西拿出来，摆在台面上，等着它被风吹干。
杜荷的脑子在飞速地转。
贞观十五年。
史书上没有这支部队。
他熟读的贞观史里，陇右没有三千不隶十六卫的兵。
这只有两种可能：要么这支部队从未被史书记下，要么，它根本没有出现在他读过的那段历史里。
如果是后者，那意味着什么？
蝴蝶扇动了翅膀，历史长出了史书上没有的枝杈。
“陛下留这三千人在陇右，是要防谁？”
杜荷听见自己的声音问。
李世民没有回头。
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