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“曲大人，“萧然放缓了语气，“我今日来，不是来逼您的。我只是想告诉您一件事——壬申年那本账，已经被人翻出来了。衡道公的账，藏不住了。您若还替他瞒着，等账见天日那天，您就是下一个替他顶罪的人。“
曲文渊缓缓抬起头，看着萧然。他的目光里，有惊惧，有犹豫，还有一丝说不清道不明的东西。
“萧书办，“他声音很低，“您说的壬申年的账……是魏主事那本？“
萧然心里一跳：“您知道魏主事？“
曲文渊又沉默了很久。窗外传来车马的喧嚣声，验贡的时辰快到了。他忽然站起身，走到门口，朝外看了看，又闩上门，回到桌边，压低声音说：
“萧书办，老夫跟您说件事——壬申年魏主事出事前三天，来过纳贡司。他来找老夫，说想查一份丹丸验收的旧档。老夫当时没敢给他——可老夫记得，他走的时候，脸色很不好看，说了一句话。“
“他说什么？“
“他说：'账在药局，印在户部，人在——贡院。'“曲文渊一字一句地说，“老夫当时没听懂，后来魏主事就死了。老夫这些年，越想越怕——他说'人在贡院'，是说害他的人，在贡院。可贡院里的人，老夫都认识——害魏主事的，到底是谁？“
萧然心里那本暗账，猛地翻过一页。魏宪绝笔写的是“印在户部，账在药局，人在衡道公“——可他在曲文渊面前说的，是“人在贡院“。
因为魏宪当时还不知道衡道公的名字。他只知道，害他的人，在贡院里。
“曲大人，“萧然压低声音，“魏主事说'人在贡院'——您想想，壬申年那会儿，贡院里经手丹丸验收的人，除了您，还有谁？“
曲文渊想了很久，脸色忽然变了：“还有一个人。壬申年那会儿，纳贡司的副使——姓钱。“
姓钱。萧然心里猛地一紧——昨夜来牢里要买账的灰衣人，说的就是“纳贡司的钱大人“。
“钱副使？“
“对。“曲文渊说，“钱副使壬申年时是纳贡司的副使，后来升了正使，如今是纳贡司的当家人。老夫当年总觉得，钱副使跟魏主事的死脱不了干系——可老夫没有证据。“
萧然心里那本暗账，又翻过一页。
钱副使。纳贡司的正使——昨夜派灰衣人来买账的钱大人，就是壬申年经手丹丸验收的副使。他买账，不是替衡道公办事，是他自己怕了——他怕账见天日，怕自己壬申年经手的事败露。
“曲大人，“萧然看着他，“您愿意跟我走一趟吗？您知道的这些事，若有人证，壬申年那本账，就能真正见天日了。“
曲文渊沉默了很久。窗外，验贡的锣声已经敲响，催促的脚步声由远及近。
他忽然像是下了狠心，低声说：“萧书办，老夫跟您走。可老夫有个条件——老夫要说，只跟钦天监的郑监试大人说。老夫信不过考成司，也信不过太府司，只信郑大人一个。“
萧然心里一块石头落了地。他点了点头：“好。曲大人，今晚子时，城南关帝庙，我带您去见郑大人。“
曲文渊重重地点了点头，又恢复了那副精明和善的模样，起身送萧然出门。门外，验贡的官员已经等得不耐烦了，见萧然出来，纷纷侧目。
萧然面不改色，朝众人拱了拱手，跟着老吏离开了纳贡司。他走在贡院的长街上，秋阳照在他脸上，他心里那本暗账，终于要合上最后一页了。
“钱副使。“他在心里低声说，“原来你也在账上。“
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