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“这种平衡极其脆弱。一旦有一个蠢货参与其中，整个体系都可能出现裂痕。裂痕会变成裂缝，裂缝会变成鸿沟，最终整个体系都会瓦解。”
特奥多琳德的眉头微微蹙起
“哦？那你觉得……朕的国务秘书里有这样的人吗？”
克劳德的嘴角露出一丝苦笑，摇头道：
“陛下，这个问题……恐怕会得罪不少人。”
特奥多琳德先是一愣，随即捂着嘴笑了起来。
她的眼角弯弯的，显然是被克劳德那副为难的表情逗乐了。
“鲍尔先生，你这个人真有意思。”她放下手，“你有时候大胆包天，一个人站在总参谋部的会议室里对着两百多位军官侃侃而谈，骂瓦德西骂得毫不留情。可有时候呢你又小心翼翼，连一句评价国务秘书的话都不敢说。”
克劳德无奈地摊了摊手：“陛下，总参谋部的军官们虽然位高权重，但他们不直接管我。”
“国务秘书们可不一样，用英国人的话说他们就是内阁的成员，他们每天都和您以及宰相打交道，万一哪天有人在我背后使绊子，我连怎么死的都不知道。”
特奥多琳德笑得更开心了，她摆了摆手：“行了，朕不为难你。这个问题朕自己会观察。”
她端起茶杯喝了一口，然后放下杯子，继续傻笑着看着克劳德。
“陛下，呃……有一件事，我需要向您报备一下。”
“怎么了？”
“呃……我今晚需要外出一下。”
特奥多琳德挑了挑眉：“哦？去哪里？”
“是这样的，在成为您的顾问之前，我是干新闻这一行的，曾经在某家报社里工作过一段时间。”
“有一位曾经的同僚找上了我，托人带话来说想约我吃顿饭，叙叙旧。”
“我不好推辞，毕竟当年人家帮过我。所以我想今晚出去一趟，赴这个约。”
特奥多琳德听完，靠在椅背上想了想，然后点了点头：
“去吧，不要失约。失约是很不好的行为，况且你现在是朕的御前顾问，你的行为一定程度上代表着朕的权威。不要给朕丢脸。”
克劳德微微躬身：“遵命，陛下。”
门在轻轻合上了。
特奥多琳德独自坐在书桌后面，目光落在桌角那盒蛋糕上，她伸手将蛋糕碟拉到自己面前，拈起一颗糖渍樱桃放进嘴里。
甜的。
她轻轻嚼着那颗樱桃，嘴角不自觉地微微翘了起来。
她一边吃着甜点，一边回味着克劳德刚才说的那些话。
比俾斯麦做得更好……嘿嘿……
她承认自己被这句话捧得很舒服。俾斯麦是什么人？那是欧洲近代史上最伟大的政治家之一，是德意志统一的缔造者，是纵横捭阖的外交巨匠。
而她一个十七岁的少女居然被人拿来和俾斯麦相提并论，甚至还被认为有超越他的潜力。
虽然她知道这里面有恭维的成分，但……听着就是舒服嘛！
她越想越得意，忍不住摇头晃脑起来，嘴里哼着小曲儿。
这几天她可真是废了不少脑子。
摩洛哥的事情还在发酵，总参谋部和外交国务秘书都在紧张地等待事态发展。但她已经不慌了。
克劳德说得对，德国不需要急着跳出去替任何人挡枪。
德国只需要等，等英国人先沉不住气，等法国人露出破绽，然后再以调停者的姿态优雅入场。
这就是俾斯麦留给德国的遗产，做欧洲棋局上那个永远握有主动权的人，做那个诚实的掮客！
自己这几天真是勤政得不得了。每天早起处理文件，接见大臣，听取汇报，还要抽时间听克劳德讲那些绕来绕去的地缘政治课。
什么奥斯曼帝国的东方问题啦，什么俄国的黑海野心啦，什么奥匈帝国在巴尔干的进退两难啦……听得她脑仁儿疼。
但奇怪的是，虽然脑仁儿疼，她却觉得自己好像真的听懂了一些什么。
这种感觉……还挺不赖的。
不过肚子有些饿……嗯，该吃晚饭了。
她按铃叫来侍者，吩咐传膳。晚餐是清淡的蔬菜汤配烤面包和一小份煎鱼。
她最近在控制饮食，因为前天试穿新做的礼服时，发现腰线紧了一点点。这绝对不能容忍。
吃完饭，她又处理了几份紧急的文件，签了几个名字，看了几页外交部送来的电报摘要。
英国那边还是没有正式回应，法国人的最后通牒期限正在一分一秒地逼近。
她皱了皱眉，在电报摘要的空白处批了一行字。
“继续密切关注，有进展即报。”
然后她把文件往旁边一推，决定不再想了。
天塌下来有宰相和总参谋部顶着，她一个小小的十七岁少女能有什么办法呢？
她吩咐侍女准备沐浴。
热气氤氲的浴室里，她整个人泡在浴缸中，只露出一张脸在水面上。
热水包裹着身体，一天的疲惫仿佛都被融化了。
她闭上眼睛，任由思绪漫无目的地飘荡。
她想到了克劳德今天说的那些话，想到了俾斯麦晚年的凄凉结局。
她会不会也有一天，像俾斯麦那样，被自己亲手扶持起来的势力反噬？
她甩了甩头，把这个念头赶走。不会的。她和俾斯麦不一样。
俾斯麦再厉害也只是臣子，而她，是皇帝！那能一样吗？
她洗完澡，换上一件宽松的睡袍，踩着软拖鞋走回卧室。
侍女已经铺好了床，被褥散发着薰衣草的淡淡香气。
她爬上床，钻进被窝，侍女替她掖好被角，然后熄灭了床头的主灯，只留下一盏昏暗的夜灯。
“陛下晚安。”
“嗯，晚安。”
脚步声轻轻远去，门被带上了。卧室里一片寂静。
也许是银渐层小猫脑这几天超载了，也可能是她太累了，她很快就睡着了……
特奥多琳德睡得迷迷糊糊。
她梦见自己站在一座高高的讲台上，台下是黑压压的人群，所有人都在朝她欢呼。
她穿着一身笔挺的军装，腰间佩着一把镶宝石的指挥剑，威风凛凛。
克劳德站在她身后半步的位置，手里捧着一份演讲稿，正低声提醒她下一段该说什么。
她清了清嗓子，正要开口——
嘭嘭嘭！
敲门声像炸雷一样在耳边响起。
“陛下！陛下！”
特奥多琳德的梦境瞬间碎裂。她猛地睁开眼睛。
“陛下！不好了！陛下！”
特奥多琳德腾地一下坐了起来，被子从肩头滑落，怒火噌的一下窜到了头顶。
“干什么？！天塌啦？！朕在睡觉！！”
门外的拍门声戛然而止。短暂的沉默之后，一个带着哭腔的女声传了进来：
“陛下……真、真的是大事不好了……宰相阁下正在外殿等着，说有十万火急的事情……”
特奥多琳德的动作僵住了。
宰相？现在？
她掀开被子，赤脚踩在冰凉的地板上，几步冲到门前一把拉开门。
门外的女仆脸色煞白，手里捧着一份文件，整个人都在微微发抖。
“进来说！”特奥多琳德转身走回床边，抓起搭在椅背上的睡袍披在身上，“什么事？说！”
女仆快步跟进，双手将那份文件呈到特奥多琳德面前：“陛下……您……您自己看吧……”
特奥多琳德一把接过文件，低头扫了一眼……
“？？？”
什么叫做险些酿成舆论危机？什么叫做外交国务秘书准备发文抨击她的母亲维多利亚？什么叫做好在抨击报纸被紧急叫停？
这才几小时？发生了什么？！
她活到头了？
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