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孙诚到这世上，已整整六年。
白天看日头、观树影，晚上听梆声、数更次……早就刻进骨子里了。
一听这声响，他心里就明镜似的：该收摊了。
手脚利落地落板关门，门闩插牢，又从墙边抽出几十根厚木条，一根根抵在门窗后头。
这两年桂省不太平。边境打得紧，官府又横征暴敛，强征粮草、硬拉壮丁，逼得不少人落草为寇，占山扎寨。上乡镇虽在后方，可匪患也来过几回。
孙诚没碰上过明火执仗的劫道的，倒被毛贼摸黑撬过两回门，丢了十来块大洋……钱不多，气不顺。索性把防备做实了。
收拾停当，他并不急着上楼，只点起一盏煤油灯，就着昏黄光亮翻开账本。
“今日售出：新鲜番薯七百三十六斤，番薯面粉两千四百三十七斤，红薯粉丝三十三斤，番薯面条一百七十五斤，番薯凉粉六十二斤，红薯糖三十八斤，番薯酒十七斤二两、红薯醋三斤四两……扣去成本，净赚一百七十二块三毛六厘。”
“另售红薯粥十九锅、番薯窝头一百九十二个，配榨菜三斤……合计亏两块七。”
他指尖在账页上顿了顿，轻叹一声：“清廷跟法兰西这场仗，越打越往老百姓兜里掏啊……最近来买番薯的，十个里八个是咬着牙来的……便宜，可吃不惯。可见手头都紧得很。”
合上账本，他掂了掂沉甸甸的收纳箱。
照例挑拣一番，把银元尽数取出。
光绪元宝、扶桑龙洋、美洲鹰洋、西班牙本洋、还有英属殖民地造的站洋……七八十枚，堆在桌面上，泛着冷白微光。
含银量不同，市价自然有差，但日常兑付，差得不算离谱。
孙诚盯着那堆银元，嘴角微微翘起。
六年了。
从初来乍到的惶然，到如今稳扎稳打、账目清楚、银元成堆……他在这世道，真正立住脚了。
钱是越来越不缺，可每次数钱时那份踏实劲儿，还是让他心头一热。
把玩片刻，他抬手虚托一下。
眨眼工夫，一口沉甸甸的大木箱便凭空出现在桌上，四角包铜，漆色发暗。
掀开盖子……满箱银元堆得冒尖，粗略一数，怕不有几千块。
他看了几眼，随手把今日新收的银元哗啦倒进去，盖严实，又伸手按在箱盖上。
念头一动，木箱瞬间消失无踪。
这内世界，他身子进不去，却能存物取物。六年摸索下来，虽不敢说摸透，但至少确信一点：除了他自己，没人能感知、触碰、甚至察觉它的存在。
最安全的地方，就是这里。
值钱的物件，全锁在里面。
至于那收纳箱底下还压着一百多块铜元？他眼皮都没抬一下。
只是上了把锁，就随手塞进了一楼收银台底下！
账本放妥，他转身踏上楼梯，上了二楼。
这间临街的两层铺子，是孙诚四年前从一个商人手里盘下来的，花了七百多块大洋。
搁现在，这笔钱可不是小数。
就拿上乡镇来说……孙诚如今的未婚妻杨小芸家，就是个木匠户，一年到头起早贪黑、精打细算，省下二十来块大洋，就算顶天了。
七百多块？得一个有手艺的殷实人家，不吃不喝攒三十年才够。
这价钱还不算高……铺面虽在北门集市上，可位置偏、客流少，不然翻一倍，人家都未必肯松口。
铺子上下两层，后头还带个小院，不到二十平米，烧饭洗漱全靠它。
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