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天刚亮，孙诚推开粮铺门，就听见门外排着队买米的街坊们正嘀咕得热闹。
他正纳闷：说好今早交经，李贺林咋还没露面？凑近听了两句，脸上顿时浮起一丝微妙神色。
果然，二叔公猜准了……昨儿上午，李月盈突然腹痛见红，胎没保住。
马家还当真是马麟祥的遗腹子，管家忙得脚不沾地，镇上稍有名气的大夫全被请去看了，可孩子终究保不住，只勉强把她这条命抢回来。
更没想到的是，昨晚李贺林突然翻脸，硬说妹妹得去县城救命，任凭马家人怎么拦都拦不住，直接带人走了。
连孙诚这儿三卷《灵宝经》都没来取，就这么悄没声儿地，离开了上乡镇。
孙诚心里轻轻一叹：贪字头上一把刀，砍得又准又狠。
他转过身，照常开铺、称米、算账，不再多问一句。
经书他抄齐了，李贺林来取，他双手奉上；不来？他也不追。
多三本经，又不会压塌粮铺房梁。
李贺林一走，上乡镇的日子，立马又回到从前那样：安稳、琐碎、烟火气十足。
西南边关传来消息……清廷刚在跟法兰西的战事里，赢了一场硬仗。
马麟祥去世半个多月后，消息才传到上乡镇。
边境打了胜仗，省里疯涨了两年的粮价、物价，总算松动了些。
孙记粮铺的生意却跟着打了个趔趄……番薯粉和鲜番薯卖不动了。
可孙诚反倒天天乐呵呵的，一点儿不愁。
倒不是硬撑，是真不慌。
前阵子马麟祥办丧事，他一口气供了几十坛地瓜烧，镇上老少爷们喝得直拍大腿，连声喊“就是这个味儿！”
打那以后，孙记的地瓜烧就火了，日日有人上门提酒，坛子都来不及洗。
酒比粮食金贵，赚头自然厚实得多。
这天一早，孙记粮铺挂了“歇业”牌子。
孙诚揣着银票，直奔牙行，专挑那位常年经手上乡镇地皮买卖的陈经办。两人一碰头，便一道在镇上转悠起来。
“孙老板，您瞅瞅这处……”
陈经办四十出头，人高瘦，头上一顶瓜皮帽压得低低的，说话时嘴角一直往上翘，肩膀还微微往前倾，透着股殷勤劲儿。
他领着孙诚穿过朱漆大门，进了座两进四合院。
孙诚没急着点头，也没摇头，只慢悠悠踱着步，目光扫过门楼、影壁、厢房，最后落在院子里。
再过一个半月，他就跟表妹小芸成亲了。
婚房，得提前置办妥当。
眼前这套院子，东西宽二十二三米，南北深三十六七米，拢共一亩多地，不算大，也不算小。
没假山，没花圃，但院子敞亮，一眼望到底。
正中央一棵老桂树，枝干虬劲，叶子油绿，刚踏进门槛，一股清甜香就扑进鼻子，人精神一振。
“陈经办，说说吧，这院子来龙去脉。”
一听这话，陈经办脸上的笑立刻又添了三分：“有门儿！”
他搓着手，声音也亮了起来：“这宅子是咸丰五年盖的，头一任主人是个逃难来的富商，为躲兵灾落脚上乡镇。后来匪患平了，他惦记老家，就想脱手回乡，托咱们牙行挂出来卖。”
孙诚点点头，心里有数……咸丰朝那十几年，南征北战，哪哪儿都不太平。
他在院里又绕了一圈，随口问：“那怎么挂了十几年，一直没人接手？”
“嘿嘿……”
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